统领仍是孤身一人，哪里见过这般场面，当即尴尬得手足无措，慌忙道：“走错了，抱歉！”

话音未落，便 “砰” 一声关上房门，落荒而逃。他兀自安慰自己：应当只是上药疗伤罢了，是我误会了，定然是误会了。

事实也确实如他所想。沈清辞只是在为她擦拭药膏。

温砚卿疼得频频抽气，哀哀轻唤：“轻点揉…… 你轻一点啊……”

可她越是这般，沈清辞脸色便越是难看，手上力道非但不减，反而更沉，淡声冷笑：“你也知道疼？”

温砚卿气急，张口便咬在他虎口之上，一时失了轻重。

咬完又有些后悔，下意识伸出舌尖，轻轻舔了舔。

沈清辞垂眸，眼神微深，扣住她的下颌，声音低沉微哑：“温捕头，我自制力，并非你所想那般好。”

温砚卿立刻安分下来，一动不敢动。

他手上的动作终究轻了些，低头静静为她上药，忽然开口：“你从前说，喜欢江南水乡。我已备好船只，三日后便出发，跟我走吗？”

温砚卿未曾多想，只觉奇怪：“这么急？眼看便要过年了，去江南做什么？”

沈清辞不答，替她理好凌乱的衣襟，拢了拢她的发丝，只重复一句：“去吗？”

温砚卿一头雾水，还是点了头：“你想去，我便陪你。我们何时回来？”

沈清辞将她轻轻抱起，埋首在她掌心与手腕细细轻吻，专注而安静，语调平静得近乎偏执：“不回来了。”

温砚卿猛地从他怀中挣开，脸色微白：“你…… 你说什么？”

他握住她下意识抽离的手，抬眸时，一双眼眸漆黑深邃，却又异常清醒：“你在这世间已无至亲，与我去你喜欢的地方安稳度日，不好吗？”

温砚卿皱眉：“我没有亲人，可你有啊。”

“你是说沈家，说祖父？” 沈清辞垂眸，笑意微淡，“我在此一日，便一日摆脱不了沈家的纷争。你不是一直希望，我远离这些是非吗？”

温砚卿沉默许久，低声道：“可是迁居江南，并非小事，三日后便走，未免太过仓促。”

“一切都已安排妥当。” 沈清辞语气平淡，“我们先行，后续之事自有旁人打理。”

温砚卿这才意识到，他并非说笑，整个人都僵住，慌忙摇头：“可我…… 我不想只待在府中，依靠你度日。江南虽好，可我自幼长于此地，此处有我要守的东西，我不能就这么走了。”

沈清辞看着她，缓缓开口：“你是适应不了，还是…… 此处有你舍不得的人？”

温砚卿没听出他话中深意，只急急辩解，她生怕他是恼了她不顾安危、屡屡在外涉险，连忙一遍遍保证，发着狠誓：“过完年，我便向上请辞，不再出外勤，日日按时归家，不熬夜、不涉险，我保证……”

她说了许多，沈清辞只是轻轻抚了抚她的脸颊，声音轻缓：“若你不愿，那便不去了。”

温砚卿长长松了一口气。

她自幼在此长大，为官护民，实在无法脱下这身官衣，远离故土，去往陌生之地，浑浑噩噩度过一生。

好在沈清辞并未逼她。二人各退一步，便也算暂且作罢。

转眼便至年关。

往年皆是她一人孤孤单单，今年身旁有了人，心境便截然不同。

只是沈清辞近来，愈发忙碌。

她好不容易安分下来，每日勤恳当差，准时归家，却常常扑空。

何嬷嬷倒是时常笑着提议，何时去街市采办年货。

温砚卿每每听闻，都垂头丧气，暗自叹气：“当真是天道好轮回。”从前是她日日晚归，如今倒换成了他。

她也不知他究竟在忙些什么。某一夜，她窝在榻上等他，不知不觉便睡了过去。

夜半时分，玄关处传来极轻的推门声。她揉着睡眼迎上去，终于忍不住轻声问：“你近来怎么回来得这般晚？”

沈清辞脱下外袍，语气轻淡：“府中事务繁杂，年末应酬也多。”

温砚卿微微蹙眉：“何嬷嬷说，这些应酬你从前向来都推了。”

沈清辞唇线微抿，淡淡道：“回来得早，府中也无人等候，索性便不推了。”

一句话落下，温砚卿心头顿时酸涩难言。她自知理亏，再无资格指责什么，只得沉默。可依旧每夜都为他备好热食，乖乖坐在厅中等他归来。

只是渐渐的，他归来时动作愈发轻缓。她常常在榻上睡熟，根本不知他是何时回来的。灯烛明明还亮着，可等她再次睁眼，却已身在寝室床榻之上，周身暖意融融。

她总是这般，看着看着灯火便睡了过去。他何时归府、何时将她抱回房中，她一概不知。

一如她从前那些晚归的夜晚，他默默等候，从不多言。