“流浪者号”脱离灰烬星重力井的瞬间，凌墨感到一阵轻微的眩晕——不是生理性的，而是某种心理上的失重。他看着舷窗外那颗逐渐缩小的、污浊的星球，这个他出生、长大、被带走、又回来的地方，如今被抛在身后。这一次，可能真的不会再回来了。

“曲速引擎预热完毕，三十秒后跳跃。”陆焰的声音从驾驶座传来。他已经换上了“考古学家助理”的装束——简单的深色便服，但袖口隐约可见武器的收纳痕迹。他操作控制面板的动作流畅自然，完全不像个外行。

凌墨坐在副驾驶位，面前屏幕显示着新身份的资料：“林墨，天狼星大学古代科技史副教授，专攻智械联盟早期文明……”他快速浏览着银狐伪造的学术履历，包括发表过的论文、参加过的会议、甚至一些无关紧要的个人偏好（“讨厌合成咖啡，偏爱红茶”）。

“记住了吗？”陆焰问，没有回头。

“基本可以。”凌墨关闭屏幕，“但你确定这个身份能通过智械联盟的审查？他们的AI系统以严密著称。”

“银狐的黑客技术在黑市是传奇级别的。”陆焰敲下最后的启动指令，“而且智械联盟有个特点：他们尊重知识和学术。只要我们的‘研究目的’看起来足够纯粹，他们会相对宽容。”

曲速引擎发出低沉的嗡鸣，舷窗外的星光开始拉长成线。跳跃的瞬间，重力模拟器有0.3秒的延迟，凌墨的身体被轻轻推向座椅靠背。然后一切恢复平稳，只有引擎持续的低频震动表明他们正在以超光速航行。

航行时间预计四十六小时。

凌墨离开驾驶座，开始熟悉这艘船。流浪者号比外观看起来更大，分为三层：顶层是驾驶舱和生活区，中层是实验室和医疗舱，底层是引擎室和货舱。银狐的改装很彻底——生活设施齐全，实验室设备专业，医疗舱更是配备了最新型号的精神力稳定器。货舱里甚至还有一辆小型勘探车和几套户外装备。

他在中层实验室里发现了有趣的东西：一整面墙的存储单元，里面是各种外星文明的文物复制品，从智械联盟早期的机械残骸到幽影族的晶体碎片，都配有详细的标签和考证记录。银狐连这种细节都考虑到了。

“喜欢这个身份吗，林教授？”陆焰的声音从门口传来。他靠在门框上，手里拿着两包营养剂，“考古学家，听起来比你那个‘七星指挥官’的头衔温和多了。”

凌墨拿起一个智械联盟早期的逻辑核心复制品——那是一块拳头大小的多面晶体，内部有细微的光路流动：“银狐准备得太周全了。周全得让人不安。”

“因为他需要我们活着到达红砂星，活着找到他女儿。”陆焰走进来，把一包营养剂扔给凌墨，“趁现在有时间，试试共鸣器？”

凌墨接过营养剂，看向陆焰从口袋里掏出的那个多面体装置。在实验室的灯光下，它表面的金属光泽更加明显，内部似乎有某种液态能量在缓慢旋转。

“银狐说风险很高。”凌墨提醒。

“所以我们才要在安全环境下测试。”陆焰把共鸣器放在工作台上，“先尝试最低功率的精神力接触。如果有任何不适，立刻停止。”

凌墨放下营养剂，走到工作台前。两人分坐两侧，陆焰按下装置侧面的启动钮。共鸣器无声地悬浮起来，在两人之间缓慢旋转，散发出柔和的蓝色光晕。

“同时释放微量精神力，接触它。”陆焰说，闭上眼睛。

凌墨也闭上眼。他小心地释放出一缕精神力，细得像蛛丝，轻轻触碰共鸣器的表面。几乎同时，他感觉到陆焰的精神力也从另一侧接触过来——和以往不同，这次陆焰的力量非常克制，温和得像试探的水流。

共鸣器内部的光路突然亮起。

没有痛苦，没有冲击。凌墨只觉得自己的意识被轻轻牵引，像站在平静的湖面，感觉到另一侧传来的、同频的涟漪。他“看见”了一些碎片化的影像：陆焰少年时在某个华丽但空旷的大宅里独自练习格斗；在情报总局的训练场上，第一次成功伪装成另一个人时的兴奋；还有更深的、被刻意隐藏的——一个女人的模糊面容，在悬浮车爆炸的火光中定格。

那是陆焰的母亲。

凌墨立刻撤回精神力。共鸣器的光晕黯淡下去，落回桌面。

陆焰睁开眼睛，琥珀色的瞳孔里有罕见的波动：“你看到了。”

“抱歉。”凌墨说，“我无意窥探。”

“没关系。”陆焰拿起共鸣器，手指摩挲着表面，“它比我想象的更……敏感。理论上，它应该只传递纯粹的精神力波动，而不是记忆。除非——”

“除非两人的精神力已经有过深度链接，建立了某种通道。”凌墨接过话，“像我们在地下管道和逃生舱里那样。”

陆焰笑了，那笑容里有些复杂的东西：“所以这玩意儿是把双刃剑。能让我们配合无间，也能让我们毫无秘密。”

“你担心我知道太多？”凌墨问。

“我担心你知道太多后，会觉得我是个不值得合作的人。”陆焰站起身，走向实验室的观察窗，背对着凌墨，“我父亲是联邦元帅，母亲被政治谋杀，我自己在情报总局用轻浮伪装野心……这不是什么光明正大的背景。”

凌墨看着他的背影。舷窗外的曲速流光映在陆焰身上，切割出明暗交替的轮廓。

“我是在贫民窟长大的实验体，每天靠抑制剂维持清醒，妹妹死在实验室里。”凌墨平静地说，“我们谁的背景更糟？”

陆焰转过身，脸上的表情让凌墨怔了一下——那不是轻浮，不是戏谑，而是一种近乎温柔的认真。

“你知道吗，”陆焰轻声说，“我第一次在星陨号的监控里看见你，你刚打完抑制剂，一个人坐在指挥室里，闭着眼睛，表情平静得像已经死了。但下一秒，你睁开眼睛，开始处理舰队报告，精确，高效，毫无破绽。我当时想：这个人要么是机器，要么……已经把疼痛活成了身体的一部分。”

他走回工作台，重新拿起共鸣器：“我不在乎你的背景，凌墨。我在乎的是，你明明有无数理由崩溃、愤怒、报复世界，但你还是选择做指挥官，保护你的舰队，执行你的职责。这种坚持，比我见过的任何‘光明正大’都更真实。”

实验室里安静了几秒。只有引擎的低鸣和通风系统的细微气流声。

凌墨移开目光，看向那些文物复制品：“我们需要制定进入红砂星的计划。银狐给的坐标是第七空港，但如果我们直接去‘熔炉’可能的地点，需要其他入口。”

话题转得很生硬，但陆焰接受了这个转折。他重新坐下，调出红砂星的立体地图：“第七空港是官方入口，所有外来者都必须从那里进入，接受审查。但根据情报，红砂星地表有大量废弃的矿业通道，有些可能通向地下设施。我们可以以‘考察古代采矿技术’为名，申请进入部分区域。”

“需要多久？”

“正常流程三到五个工作日。”陆焰放大某个区域，“但如果我们‘偶然’发现一些有趣的考古线索，可能会加快审批。智械联盟对能补充他们历史的研究很感兴趣。”

凌墨仔细查看地图。红砂星的地表呈现典型的矿物星球特征：赤红色的岩石，巨大的矿坑，稀疏的植被。但有几处区域的地形不太自然——过于规则的几何形状，像是人工建造的基础设施。

“这些地方。”凌墨标记出三个坐标，“地表结构不符合自然侵蚀模式。可能是地下设施的通风口或应急出口。”

“好眼力。”陆焰记下坐标，“我们可以从最近的开始调查。不过在那之前——”

他站起身：“你该注射第二支药剂了。四十八小时周期，误差不能超过二十分钟，否则效果会打折。”

医疗舱里，凌墨躺在平台上，看着陆焰熟练地操作设备。银狐给的改良药剂装在专用的注射器里，需要配合特定的频率脉冲才能完全生效。陆焰显然仔细研究过说明书。

“你以前做过医疗工作？”凌墨问。