季鸣回到家里的时候，已经过了八点。愫心和佳音正挤在客厅的沙发里说得热闹。

"骑装现在早就不作兴原来的样子了，"愫心指着画报上烫着波浪头的摩登女郎，"瑞凤翔他们有一种新到的印度薄绸纱，做成衬衫最是透气。"

又把佳音推到稍前，半跪在沙发上，用铅笔在她后背勾画，"外面的马甲不要做成一色的，裁成两片，后片用深咖啡色呢料，前片就用浅咖色格纹哔叽的吧。到时候从侧边拉两根带子过去，缀个南洋珠子当纽扣。裤子用什么好呢？再听听裁缝怎么说吧。"

说着又兴兴头头叫人摇电话去瑞凤翔，让他们明天派人上门量尺寸。

见季鸣在门厅处来回踱了几遍，又将两个副官都支走，这才走到对面的沙发上坐下来，愫心便知他今晚要出大洋相了。

她心中快活极了，好容易才掩饰下去，又悄悄给佳音使了个眼色。佳音便抱着杂志乖乖上楼了。

愫心斜靠在椅背上，用报纸遮着脸，见季鸣慢条斯理地从内袋里掏出烟斗，又从烟袋里捏出一撮金黄的烟丝，皱着眉头将它们填入斗钵。

她不动声色将报纸翻了个边，听到烟斗已经点燃，里头传来细微的"咕噜"声，一缕蓝烟也从斗沿缓缓溢出。

这上好的弗吉尼亚烟丝并不呛人，像是晒干的麦秆混着焦糖，又掺了丝石楠木斗钵的木质香，很是诱人。

愫心轻轻嗅了两口，又将报纸翻了个边。对面斗中的火光终于渐渐暗了下去，只余一点暗红若隐若现。

可直等这斗烟都抽完了，季鸣也没有要开口说话的意思。愫心心中暗暗冷笑——忍得很辛苦吧？这么多年来，你控制着我的每一点喜怒哀乐，从今天开始，你高兴不高兴，轮到我来说了算！

不知僵持了多久，自鸣钟哐当哐当敲了十下，愫心终于不耐烦再等下去，霍然起身，"时候不早了，您也早点休息吧！"

"梁参谋的家境并不好，上头还有两三个兄姐靠他接济。"季鸣到底还是开口了。

愫心这时已经走到了楼梯口，闻言脚步一顿。她缓缓转身看向季鸣，脸上是一种十分不解的神情，好似半晌才反应过来的样子。

"您这是什么话呀？"她拖长了声调，"娜娜不过是孩子脾气，图个新鲜好玩而已！"说罢，掩唇轻笑一声，"不过，话又说回来了，泡在银罐子里养大的小姑娘，能懂什么家境好不好！"

*

微凉的晨光里，新生的草芽泛着嫩绿，草尖上缀着晶莹的露珠，远处几株老槐树刚抽出新叶，淡绿色的树荫下，一排新刷了桐油的马槽散发着松木的清香，围栏外便是片开阔的跑马道。

几个女孩儿迈着轻快的步子穿过马廊，在一匹枣红色的小母马前停下脚步。那马儿正低头嗅着初开的蒲公英，见人来便"咴咴"轻嘶。

马童见她们感兴趣，便把装着新鲜苜蓿草的柳条筐递了过来。他看为首的这位小姐穿着一身淡黄滚边的小立领衬衫，下面搭一条深咖啡色的细格子长裤，长长的头发在后面束成马尾，戴一顶空顶的蕾丝遮阳帽，整个人娇美又带着三分英气，便知道她才是今天要紧的客人，又特意从锡壶里舀了把新炒的黄豆让给佳音。

佳音摊开掌心递上前去，马儿湿热的舌头卷过她手心，痒得她吃吃笑个不停，"就挑它好吗？"

梁博韬又不是个傻子，自那日被夫人平白牵扯进这桩差事，他便数着日子挨到今日，心下暗忖只当是桩军务，应付过去便罢。好在这位表小姐不仅带着自己的丫头，另外还邀了一个要好的女同学，总算免了他孤男寡女的尴尬。

可他二十出头，毕竟血气方刚，陪着这样一位明眸皓齿的小姐，仍是局促得厉害。脸上阵阵发烫，手脚也像生了锈似的有些不听使唤，连呼吸都下意识地屏住几分，整个人绷得像张拉满的弓。

此时听佳音发问，他忙上前两步，清了清嗓子，声音刻意放得平直，"请小姐容卑职先行检查。"随即动作利落地掰开马唇察看齿列，又滑向马匹的四肢关节，逐一仔细按压探查。