愫心从佳音房里出来后，并未回房。她独自在寂静的廊下缓缓踱步，鞋跟敲击地面的声响，轻一下，重一下，如同她此刻纷乱难平的心绪。

走廊壁灯的光将她身影投在暗沉的地板上，拉得忽长忽短。有个问题一直在她心头盘旋——倘若真到了那一步，要在沦为弃妇与放弃筹谋之间抉择，她会怎么选？

她停下脚步，倚着凉沁沁的廊柱，犹豫了半晌，发现自己竟宁愿被休弃，也断不肯就此罢手。这些年积攒的怨毒早已浸透骨髓，她宁可不要这所谓的“夫人"尊荣，宁可舍弃这锦绣富贵，也要拼着玉石俱焚，绝不让他称心快意？

影子在脚下蜷缩成一团浓墨，又随着她转身的步伐倏然拉长。又走几个来回，她终于在岔道口驻足，下定决心要去找季鸣谈谈。

可她刚往书房那边走了几步，才猛然想起自己喝了酒，只好又折返回房，从妆台抽屉里取出薄荷花露水，仰头灌了一大口，细细漱了几遍才吐进痰盂。

她拉过蜻蜓的手，朝她面上轻轻呵气，"可还能闻得出味？"

蜻蜓摇头。愫心这才整了整鬓角，推门而出。

她来得恰是时候，书房的门半掩着，副官们鱼贯退出。季鸣背对着门口，正将一份文件塞入抽屉，听见动静，回身微微颔首，示意她可以进去说话。

愫心踏入书房，扑面而来的是硝烟与皮革混合的气息。

这间屋子布置得就像个小型的作战指挥室，东面整墙挂着巨幅军事地图，几枚铜图钉在灯下泛着冷光，沙盘占据中央，微缩城池间插着黑红小旗，书桌左侧立着枪架，三支擦拭锃亮的步枪排成扇形，一柄哥萨克军刀悬于西墙，刀鞘上的鎏金鹰徽正对着门口，鹰目嵌着两粒红宝石，在灯光下如嗜血般灼灼发亮。

总之，这里处处透着冷硬的军人做派，让愫心不自觉便绷紧了心神。可这一趟又不能不走，她只得暗自深吸一口气，挺直了脊背。

季鸣倒是难得和颜悦色起来，打量她一眼，“你清减了些，这些日子在庙里吃苦了吧？"说罢挥了挥手，“坐下说话。"

愫心缓缓落座，指尖抚过扶手椅上细腻的皮革纹路，垂眸轻声道："为儿子嘛，我怎么都是应当的。"

提到儿子，季鸣心里也是一阵剧痛，但他更反感做娘的这样拿儿子来说事，不耐烦地合上文件夹，声音冷硬，"大晚上的，你找我什么事？有事就直说！"

"我还能为什么事？"愫心抬起眼帘，绢帕在嘴角轻轻按了按，"晚上吃饭的时候，您难道没瞧见......"

季鸣当然都看在眼里，他一阵心烦意乱，猛地抓过案头的折扇，"唰"地展开又合上，"看见如何？没看见又如何？"

他这样没有好声气让愫心一滞——你以为我愿意跑来跟你说这些，若不是你总这样居高临下，将谁都不瞧在眼里，我何苦深更半夜来讨这个没趣！

她的指甲深深掐入虎口，勉强维持住语调平稳，"我是想着，总不能委屈了人家姑娘......"

"我委屈她？"她话还没说完就被季鸣打断。他倾身向前，啜了口茶，才冷笑道："这么说，你大晚上过来，是替她讨公道来了？"

话赶到这个份上了，愫心也有些来气，"她叫我一声姨妈，我便是替她说句公道话也没什么不对吧？"她也抽出扇子胡乱摇了起来，"她的长相，她的人品，配哪家的王孙公子配不得？总不好教她委委屈屈不明不白做个妾。"

"说得好啊！"季鸣的扇子重重敲在铜镇纸上，震得电报机吐出的纸带簌簌飘落。他往椅背上一靠，好整以暇地看着愫心，"她合该凤冠霞帔，八抬大轿从正门抬进来，堂堂正正嫁把我呢！这么说，你这个姨妈打算让贤了？"

看愫心脸上五官都气得变了形，没好气地呵斥道："话都说完了？说完了就出去！"