这个精明的武夫嗅到变天的气息，暗中用剿匪得来的赃银，通过德国洋行私购了三千支毛瑟枪，起义的炮声传来时，他按兵不动，却派心腹带着军火清单秘密会见革命党人，最终以卫南的实控权，换来了"光复功臣"的头衔。

到了祖父这一代，手段愈发老辣，他以"保境安民"为由组建新军，把盐井、钨矿统统划归"军管"，慢慢又控制了卫北的大半，成了这一带实际上的土皇帝。

可惜，祖父与父亲相继离世，叔叔归乡继承家业时还很年轻。他指挥的第一场战役便遭惨败——那些顶着新式军衔的军官，多半是族中不学无术的纨绔子弟，号称"精锐"的步兵营出征时竟还带着风水先生测方位，因为地图标注错误，三个步兵团误入沼泽全军覆没，最荒唐的是，担任炮兵营长的三堂叔，竟用掷铜钱来决定开炮时机。

此一战便折损了两千精锐，叔叔也在阵前被流弹所伤，他的左腿上至今还留着三寸长的疤痕。

战后，叔叔拖着伤腿走遍全军残部，亲自编写了改革纲要。他将族老们安插的亲信尽数贬去喂马，重新选拔三百名识字青年充任军官。

他参照普鲁士军事体制，将参谋处细分为三科，作战科全部换成军事技术学堂毕业的学生，情报科培养的密探能混入任何宴会场合，后勤科发明的"五日粮袋"让每个士兵都清楚自己的口粮配额，所有军令文书也全部改用密码书写。

与那些打仗还带着师爷的对手相比，这样专业的军官团与参谋体系，自然更能适应现代战争的模式。

叔叔又在盛城周边兴建了大小四五座兵工厂。他用人不拘一格，留洋归来的机械学生、民间巧匠、甚至俘虏的敌军技师，只要有一技之长皆可任用，很快，基础武器装备就能做到自给自足。他还将老弱残兵与阵亡将士家属安置在兵工厂做工，既稳定了军心，又获得了忠诚的劳动力。

正是凭着这番改革，叔叔才能在短短数年间，从强敌环伺的四战之地逐步扩张，最终掌控了南江两省之地。

记忆中，生父的形象早已慢慢模糊，而他从懵懂少年蜕变为男子汉的每一步，却都是由叔叔引导着完成的，那曾经是他在这个世上最崇拜的人。

这段强加于叔叔的婚姻，是祖母一手促成的，等他自己也经历着同样的痛苦，才更加理解叔叔在不幸婚姻中的煎熬，心中未尝不为之酸楚，甚至暗自期盼能有真心待叔叔的女人出现，可为什么那个人偏偏要是音音呢？她究竟是如何到的叔叔身边？

不，现在再去纠结这个问题已毫无意义！

惨白的月光透过纱帘斑驳地洒落，维祯缓缓张开五指。月光下，他的手指修长有力，骨节分明，可任凭他如何收拢五指，攥住的终究只是一把虚空。

维祯忽然低笑出声，笑声里带着几分自嘲的苦涩。且不说叔父对他天然的血脉压制，哪怕他将音音偷走，没有钱，他也寸步难行。

从前，他挥金如土，叔叔总是不问缘由地填满他的金库，那时他何曾想过会有今日，这个往日最不屑一顾的俗物，如今竟成了最锋利的枷锁。