“好……好得很！”苏明远狠狠瞪了苏言一眼，又剜了陆沉舟一下，撂下狠话，“苏言，还有你，姓陆的！咱们走着瞧！”

说完，他再也待不下去，转身拂袖而去，狼狈而去。

直到苏明远的身影消失在门口，陆沉舟才转过身，看向脸色还有些苍白的苏言。

轻轻拍了拍他的肩膀，“没事了，”他低声道，“以后这种人再来，直接让赵平轰出去，不用客气。”

苏言看着陆沉舟近沉稳的面容，他重重地点了点头，眼眶有些发热，却努力扬起一个笑容：“嗯！”

陆沉舟看着他强撑的笑脸，心里有了更深的疼惜。看来，他变强的速度，还得再快一点才行。。

今日夜晚。众人吃完晚饭在庭院休憩，晚风微凉。陆沉舟不经意地开了口问赵平：“阿平，今日来面试的兄弟俩，你觉得如何？”

赵平回想了一下，点点头回道：“看着挺踏实，手脚也麻利，像是能干活的样子。”

“好。”陆沉舟点了点头，沉思了半天还是说道：“芸娘，阿平，你们愿不愿意从我这儿，正经学一门新手艺？”

这话一出，不仅赵平和芸娘吓了一跳，连一旁安静听着的苏言也忍不住抬起了头，看向陆沉舟。

“东家，您这是……？”芸娘有些无措地问道。

“如今咱们这饭铺算是稳住了。”陆沉舟语气平和地解释，“我寻思着，步子可以再迈开一点。我想再开一家小铺子，专卖些新式的奶茶和糕点。这东西不像饭铺这般烟熏火燎。我思来想去，觉得交给你们姐弟最是合适。”

赵平和芸娘对视一眼，芸娘声音都有些发颤：“东家，您的心意我们感激不尽，这辈子都记着。只是这奶茶、糕点我们听都没听过，更别说做了。我们真能做好吗？万一……万一亏了本，岂不是白白糟蹋了您的本钱，辜负了您的信任？”

“能不能做好，试试便知。”陆沉舟语气笃定，“手艺我来教，配方我来调。你们做事踏实，这才是最要紧的。等过两天新员工来了，你们就慢慢将活计交接给他们，你们也正好腾出工夫，专心跟我学做奶茶糕点。你们只管用心学、用心做。”

他顿了顿，追问道：“你们可愿意？”

芸娘她用力点了点头，拉着弟弟一起，声音哽咽：“东家……我们愿意！我们一定拼尽全力去学，绝不辜负您！”

待激动不已的姐弟俩稍稍平复心情，被陆沉舟劝着早些回去休息后，院子里只剩下陆沉舟和苏言。

苏言沉默了一会儿，终究还是轻声问道：“怎么突然想开新铺子了？饭铺不是才刚稳住？”

陆沉舟转过头，望向苏言，缓缓道：“想多铺几条路。”

“饭铺的生意眼下是红火，但很快便会有模仿者。过不了多久，城里怕是会冒出不少类似的铺子，竞争只会越来越激烈。”

苏言没想到他考虑得如此深远：“所以……你想做点不一样的东西？不容易被模仿的？”

“是。”陆沉舟颔首，“奶茶与糕点，看着简单，实则更多依赖手艺。”他顿了顿，目光变得悠远，“而且，若能做成，往后吸引的客人或许也不同，能接触到另一层面的人。”

“所以你想让芸娘和赵平去学这一门手艺，掌管新铺？”苏言轻声问，心中已隐约明白了陆沉舟的布局。

陆沉舟嗯了一声：“他们踏实忠心，该有更好的出路和立足之本。将来新铺子若成了，便算他们一份干股。”

这句话刚落下，苏言忽然想起陆沉舟这些日子时常对着账本沉思。

“你……”苏言犹豫片刻，还是问出了口，“你是不是……还有别的打算？”

陆沉舟没有立刻回答，他望着沉沉的夜色，半晌才道：

“苏言，这世道若无足够的力量，连自己想守护的人都可能护不住。”

他转过头，认真地看向苏言：“开新铺，攒本钱，结识更多人脉这些都是积攒力量的方式。”

陆沉舟的语气格外的坚定：“我有心仪之人，只有足够的力量，才能堂堂正正地，护住我想护的人，过我们想过的日子。”

他微微倾身，离苏言更近了些，仿佛要确保每一个字都落进对方的耳朵里：“所以，我要积攒更多的资源，为我们的将来铺路。”

苏言怔怔地望着他，心跳如擂鼓，先前那些失落与委屈，在这一刻，被这直白的告白击得粉碎。