“青娘走投无路，想起苏荷曾提过我，这才辗转托人，费尽周折将信送到百花楼。”郭襄继续道，语速稍稍加快，“我接到信便立刻赶去，细问之下，青娘回忆起一个细节——苏荷失踪前那晚，辗转反侧，曾喃喃自语，说什么‘蝙蝠’……语焉不详，青娘当时只道她魇着了，没在意。我便循着‘高价买婢女’和‘蝙蝠’这条微弱的线往下查，这类事，单靠我一人之力，在茫茫人海中寻觅，难如登天。幸得一位前辈仗义相助，辗转请动官府暗中协查，这才发现，近半年江南多地都有类似少女失踪案，皆与高价招聘婢女、绣娘、甚至歌女等名目的神秘人家有关，且线索最后多指向海上，指向一个……被称为‘海上销金窟’的地方，而其中一个频繁出现的关键人物，便是丁枫。”

她转向楚留香，眼中燃着坚定而执着的光，那光穿透了易容的平凡表象：“查探过程中，我偶遇了奉命追查犯下七十多条人命的巨盗的白猎白公子，他是关外熊大将军麾下第一等的好手。他查到巨盗与丁枫有过接触，似乎也想逃往那海外‘销金窟’避难。目标重合，我们便决定联手，由那位前辈从中斡旋，得熊大将军允准，一同易容乔装，混上了这条船。白公子意在擒拿巨盗归案，而我，”她一字一句，清晰如击玉，带着不容动摇的决心，“一定要找到苏荷，救出那些可能和她一样落入魔爪的无辜女子。”

海风呼啸，吹得她鬓边碎发飞扬，那易容后平凡的面容上，一双眸子却亮得惊人，承载着不容动摇的决心。

楚留香一时未言，只是深深地看着她。他见过太多江湖恩怨、奇案诡事，见识过为名、为利、为仇、为情而奔走的各色人物，但为一个仅有几面之缘、甚至算不上深交的普通民女，如此不计代价、奔波涉险，毅然深入这明显是龙潭虎穴之地的，并不多见。

这份侠义心肠，已超越了许多口中仗剑、实则利己的所谓豪杰，更透着一股源自血脉的担当。而这份心性和担当、这份看似柔和实则坚韧无比的行动力，让他心中那抹欣赏愈发深刻。

“郭姑娘高义，楚某佩服。”他郑重抱拳，神色肃然，收起了所有玩笑之态，“此事既然叫楚某遇上，断无袖手旁观之理。姑娘放心，登岛之后，我必尽力周旋，探查那些女子的下落。”他顿了顿，眼中闪过一丝了然，“白兄是熊大将军麾下高手，来查大案巨盗合情合理，那巨盗可是……勾子长？”

“香帅果然敏锐，竟一眼看出此人身份。”郭襄眼睛一亮，满是敬服，继而解释道，“本来要一道奉命探查的是‘神鹰’英万里前辈，他听过幸存者模仿的巨盗声音，辨识声音是一绝。”

楚留香颌首，名捕英万里也是他的旧识，他的本事他是尽知的。

“英老前辈本欲寻香帅相助，却未找到人。”郭襄继续道。

楚留香眸光一动：“那位‘公孙劫余’先生，易容之术精妙绝伦，神态语气拿捏得恰到好处，连海帮主那只在风浪里打过滚的老江湖眼睛都瞒过了……如此以假乱真，惟妙惟肖，莫非是‘千面公子’王怜花王兄的手笔？”

郭襄唇角微弯，算是默认，眼中也闪过一丝笑意，为这份不必言说的默契：“英老前辈本也是想易容前来，恰巧王……先生也在，他的易容术自不必说，亦有绝技能分辨出那巨盗，便由他易容前来，更便宜行事。果然，一上船，那勾子长便被认出，”她语气转冷，“本就猜测这等犯下滔天血案的巨盗，陆上已无立锥之地，必只能逃往海外，如今果然又上了这去蝙蝠岛的船。现容他再逍遥片刻，待时机成熟，自当擒住，交由白兄处置，也算不负熊大将军所托。”

两人又借着风声掩护，低声快速交换了几句对船上众人，尤其是丁枫那看似温润实则深不可测、海阔天那表面粗豪内里盘算的模样，以及金灵芝异常态度的看法，约定暗中互通消息，相机而动。

眼看夜色将尽，东方海天相接处透出一线极淡的灰白，便准备各自悄然退回船舱。

临别时，楚留香忽然看向郭襄，语气不再只是合作的郑重，而是多了几分发自内心的、朋友般的关切与提醒：“郭姑娘，前路艰险，蝙蝠岛更是未知之地。你为救朋友深入虎穴，此心此志，楚某敬佩，但请务必……多加小心。有些时候，事若不可为，需知保全自身，亦是侠义。”他顿了顿，微微一笑，“毕竟，楚某还等着与姑娘再次月下对饮，听听姑娘讲述你们那边的江湖趣事呢。”

郭襄心头微暖，亦回以明朗一笑：“香帅放心，郭襄省得。待此间事了，必携好酒，与香帅共醉一场。”

身影交错，各自悄然退回船舱，融入黎明前最后也是最浓的黑暗里。