那确实是阿鹰的东西，刀柄刻有四割菱丸家纹——松前藩的象征。而今晚她和西村会见的四个客人的腰带上则绣有一文字三星纹，那是长州藩的家纹。

“藩主是松前崇广，我侍奉崇广大人。”

“你是个女人，不好好待在你家主人身边，来首都是想做什么呢？”

“我，我请过假。”阿鹰只回答了第一问，对第二问，她小声说：“有点事情，私事。”

土方没听见“私事”，他理解成阿鹰来京都是替她主人办事的，他语气逐渐轻蔑：

“胡说八道，松前藩主身边是没人了吗，居然派一个女人出差办事。”土方甚至把双手揣进袖子里，像在看表演。

这个人，不尊重女人。阿鹰内心默默给土方减分，但她不敢表露。

“松前藩的领主是叫崇广吗，新八？”土方没有问阿鹰，在问一个叫“新八”的人。

坐在阿鹰右前方的人，也就是近藤勇左手边第一位的人开口了：“抱歉，我虽出身松前藩，但我八岁就来江户（1）了，对故乡的事情并不熟悉，不过我小时候领主好像是叫昌广吧。”

（1）今日本东京。

“是的，昌广正是崇广大人的养父，崇广大人是在嘉永二年（2）继位的。”

（2）1849年。

“那时候，我算算，永仓先生已经十岁，来江户也两年了，不清楚继位的事情嘛。”坐在后面不知道谁说了这一句。

“不要议论。”土方说完又问：“你是松前氏的姬妾？”

“不是，我，我是负责写字的，大人身体每况愈下，他的命令现在是铃木织太郎和我传写。”

土方和伊东对视一眼，笑道：“哦，原来也是个文官。”

“铃木又是谁？”问话的是近藤勇。

“就是我丈夫。”阿鹰说完隐约听见他们“唔——”的一声，补充说：“是，未婚夫。”

“头长癞疮，溃脸烂皮，不可见光。这些其实是你掩饰身份的把戏喽，狡猾的家伙。”土方戏谑道。

“在下没有隐瞒身份，至于长疮和面部溃烂，那是外面的人说的，谣言都不真实。”

“谣言不会无缘无故产生，传闻中的你是个体弱多病但言辞犀利的人，你到底在松前藩做过什么？”

阿鹰手头一紧，看来还是避不开那件事情。

“我，松前藩统辖内有个小团体不太听藩主的话，就是相马氏，他明面上和藩主叫板。崇广大人忍无可忍，就有攻打他的意思。”

“崇广大人授意铃木写一篇讨伐檄文，但当时铃木得了瘾疹发高烧，他没法写，所以那篇《为松前藩讨相马盗檄》是我写的。崇广家主阅览过后传唤了我，我去面见他，当时也有其他的家老和家臣在。”

几人不由自主点了点头，其中也有局长，但没有副长。

“我向家主解释过铃木患瘾疹了，皮肤发痒发红，也有溃烂趋势，要躺半个月。但我不知道为什么谣言最后会变成，得病的人是我。”

“啊，也就是说，这个‘千叶先生’确实是你，只不过大家把你和那个铃木给混淆了。”这声音就在阿鹰左边响起，很熟悉，今晚听过的，是那个少年。阿鹰努力回忆着，好像是当时站在门口催大家赶快回去的人。

“正解，总司，”伊东甲子太郎扶了扶眼镜，“一篇文章就能成就你的名气，看来你写的战书，非同一般啊，我都想请教请教了。”

“伊东，向女人请教，”土方笑说，“你们文人的尊严也太脆弱了吧。”

伊东没有生气，也笑眯眯道：“土方先生私下里，不也喜欢吟风弄月吗。”近藤局长给了伊东一个眼神：不要在这里提这个。

阿鹰抑制不住猜想：也就是说，这个当时要杀我的人，他姓伊东，是个文官，而且似乎和土方岁三有点嫌隙？而且土方私下是个文艺的人？

空气瞬间安静，土方继续问：“现在你也不在虾夷，那为什么戴着斗笠，不以真面目示人？”

阿鹰手心出汗了，她看着自己一颤一颤的手指，说：“西村说，我和这件事，没关系，我不用见他们。”

土方眼神变得犀利起来：“没关系你来平安京（3）干什么？松前藩和长州藩是什么时候勾结的？”

（3）当时日本的首都是京都，旧称平安京、洛阳、京洛、洛都、洛中，直到明治元年（1868年），明治天皇颁布诏书将江户改名为东京，并迁都。

一上来就把松前和长州定罪成“勾结”，好大一顶冤帽子啊。

“我来首都，是我个人行为，和松前藩，和崇广大人没有关系，大人并不认识长州人。”阿鹰赶紧为松前崇广脱罪，不要在这里建立仇恨啊。“我来这里，是为见世面的……天皇所在，谁不向往啊。”