他转到阿鹰面前，两人彼此正视着。

“大塚很快就会被处决，你要亲眼目睹行刑的过程，听到没有？”

阿鹰不自觉双手环绕自己，她眉头微皱注视着近藤的眼睛，说不出话来。

若要克服对惨淡与残酷的恐惧，最好的方式就是直面惨淡与残酷，甚至拥抱血、泪、恨、痛。从残忍与惨烈中淬炼而来，则更懂正义的价值，也更容易开拓光明之路。

阿鹰捏了捏自己的双臂：“你为什么要这样对我？”

“以前我没发现，但现在我明白，你不怕死并非抱着某种觉悟，而是你太天真。你以为是女人就可以侥幸，就可以赌。鹰，你还是不了解真正的新选组、真正的法度啊。”

“早就知道了……我自己都进过刑场。”阿鹰小声说。

近藤忽然笑起来：“就凭伊东那不痛不痒的惩戒？‘鞭笞’如果严格执行，是会死人的。伊东他们故意放水，我们也都睁一只眼闭一只眼。本来土方就是要杀木下的，他冒犯你是咎由自取，我们管理自己的队员，你不该插手。”

阿鹰听到后浑身起鸡皮疙瘩：背上的鞭痕疼了她好几天，结果现在被告知是在放水。还有新选组对自己内部队员毫无怜悯的肃清决心更让她胆寒。更不敢相信的是，自己以为的“水深火热”和“地狱”，居然还披着一层保护和照拂。

近藤还不放过她：“你和木下岩演一出感人的戏，这只能骗别人，骗不了我们。有时候舍弃或损伤小部分，的确能保留最重要的大部分，但这只能是侥幸，不能成为策略。实话告诉你，木下现在不但胆子大，身手好，人也很健谈，但他只能是队员，他永远不可能升职。”

“为什么。”阿鹰带着颤音。

“因为你自以为是，害他受的牵连，你去看他了吧？”近藤看着抄手游廊的屋顶，最后一缕余晖掠过他面颊。

“你连这都知道？”阿鹰开始害怕他，近藤勇和自己说这些到底想干什么，这个人比土方真的可怕多了。

“如何思考活法，居然靠一个女人点拨，这种差劲的木下，留他性命已经是仁慈。”

多么冷酷的话语，近藤是如何做到说得温和和悦耳的，阿鹰眼见天逐渐黑，仿佛大脑也被一层浓雾侵占着。

“另外，鹰小姐离间我和阿岁的账，还没有找你算吧。”近藤俯下身来，在阿鹰耳边轻轻说。

魔鬼。

土方和近藤，一个魔鬼一个撒旦。阿鹰头皮发麻，眼前直冒黑星星，自己以为和了解的新选组，原来只是冰山一角。没有温情和暖意，只有无穷的监视、猜忌、敌视和杀意。

你怀着善意的眼光去了解一个人、一个组织、一个社会，你自己也无恶意，因此所见皆善，这是阿鹰很早就赞成的“以我观物”唯心论；但倘若，由你发出的善被逆着推回、推翻，变成完全相反的恶，你还能接受吗，你是否具备这颗强大的心脏忍受骗局，再探真相？

倘若你可以二次探索，你将由“恶”的起点出发，还是置身事外冷眼旁观？

“对不起，我走……让我走……我这就走……”这里实在太窒息了。

但近藤接下来说的话让阿鹰的心脏停止跳动。

“你走不了了。”

确定不是幻听之后，眼泪是最先运动的部分，阿鹰满脸的不信和惊诧：“局长，局长出尔反尔。”两滴咸咸的泪水已经流进她嘴角，这种恐惧是继那日审讯室之后第二次侵占她全身。

“除夕夜就已经告诉过你可以离开，是你自己不走。”近藤好像在欣赏一只战损的蟋蟀、鸡、犬，眼神变得高傲。

所有路过他们的人只当是局长训话，阿鹰听话，却不想这是一场审判，一场威胁，一场独裁。

“我、平助和井上先生——”阿鹰觉得自己嗓音都哑了。

“平助和井上是挽留你，但你可以不听吧。脚长在你身上，第二天就可以走吧。”

“我的伤还没有完全好，而且我想最后答谢你，谢你愿意放我。”

“伤没好全就把伤养好再走吗，鹰，你把这里当成什么地方了，鸟雀在笼中呆久了就会把笼子当成舒适的巢。”近藤眼神变冷：“这里叫新、选、组。而且，我们不需要你答谢，厨房有你没有你，谁也饿不死。”