“我赞成，和那帮家伙解释是没用的，毕竟千叶的罪名已经坐实了。”

“没道理，鹰姐姐没做过的事，为什么要受这种委屈？”

“因为对方是近卫啊，”井上饮了口茎茶，“他们说什么就是什么喽。”

“局长，为一个女人和近卫府起摩擦，不值得。”土方在旁说。

“局长，要怪就怪千叶背后的人吧，那个人手腕不一般呀，攀得上近卫氏。”

“会是谁呢？”

“难道是千叶在虾夷的那个相好，叫什么太郎的。”

“呃，可是你们看画像，和鹰姐姐怎么画等号？”

“那个呀，你别说，我看画得倒有点像细井那家伙，哈哈。”

看着脚下叩首之人，近藤又回想了一遍刚才的会议，结论仍是原点：交人。他像身陷死胡同，三面都是厚重的围墙，只能按照眼前唯一的小路走。身为局长，近藤最不喜这种被支配被威胁的感觉。

阿鹰抬头看他，试探道：“局长，你看起来很累，要不要给你捶捶背。”她双手平放在腿上，眸子中闪着星光。

两人于是在茶几一侧坐下，阿鹰使出按摩的手法，好好伺候了一下局长的后背。而后她绕到近藤前方，在他手心里放上一把纸扇。近藤把折扇展开，上面是他熟悉的字体，四个汉字遒劲有力：

一期一会

这个词在茶道室很常见，源自茶道宗师千利休。桃山时代丰臣秀吉只手遮天，某日看上了千利休的一把茶壶，并向他索要。但千茶圣拒不从命，丰臣秀吉便派人包围了他的屋子。

千大师淡定从容地对丰臣的使者说：“这世上，只有美的事物才能让我低头。”说罢切腹自尽，他的妻子亦在身边殉情。

千利休宗师死后，他的弟子山上宗二为其著书立说，写下《茶汤者觉悟十体》，其中有一句“从进来到出去，必须视作仅此一面的会见，以示敬畏主人。（1）”因为上至正亲町天皇，下对浪人乞儿，师父奉茶时永远稳重庄严，从不因身份地位而区别对待。

（1）原文是：路地へ入るより出いでずるまで、一期に一度の会ように、亭主を敬畏すべし。

宗二弟子这句话逐渐演变，直到后人悟出“一期一会”的道理。

千大师诠释了“守、破、离”的传奇，一期一会。每次相遇，每种相遇，都是因缘际会。它不但意味着惜缘，而且意味着过后永别。因为“唯一”，所以“永远”。这个词历经千年几乎刻在每一个人的血脉里，无论初见还是分别，日本人总会深深鞠躬，因为这也许就是人生唯一一次相遇。

受赠者紧紧捏着扇头，凝视着笔画外因墨水晕染的毛刺。

“永不相忘，”阿鹰点了灯，用一双含情脉脉的眼睛对近藤说，“局长，那晚我问你我们之间是怎么变成这样的，你说因为‘缘’。”她看着摇曳的灯火，火光在她眼中闪烁：“那么这个词，则是我的答案。”

树影摇曳，不只是树影，夜空中还飞舞着樱花，一同映在室内榻榻米上。

——人世皆熙攘，樱花默然转瞬逝，相对唯顷刻。

此时此刻，近藤局长彻底理解了土方这行俳句的意思。再看这四个字时心脏都在痛，他把扇子折了起来，收在袖子里。

今夜空气澄澈，因此阿鹰推断明天会是一个好天气，她提前进入告别倒计时。外面蝙蝠乱飞，发出“唔喉唔喉”的叫声。

“除了这个，没别的要说的了吗。”近藤揣着袖子，语气平静。

“有。”阿鹰端正身体，重新叩头，前发碰到近藤拖地的袖子：“谢谢你不杀之恩。”

近藤把她扶起来，摩挲她肩膀，“你还会回来吗？”

不会的，阿鹰在心里回答，但她说得比较委婉：“有缘自会再见。”近藤勇马上识破了她的潜台词，又说：“如果在虾夷地过得不好……”

他这么说时内心后悔一秒，后悔那天柳下惠附身没要她。但阿鹰把话头拉回：“局长，千师父有誓死守卫的茶壶，我也有发自内心不愿放弃的东西。”她说的是自由。

筱原在外面打了个喷嚏，阿鹰感到放松：“每个人珍视的东西都是美丽之物，绝不亵渎，永不违背。”

隔壁厨房里传来舂米的声音，咚咚直响。