白光如水流般渗入。
融合体开始颤抖，然后——解体。
不是爆炸，而是温和的分离。那些构成它身躯的怪物个体纷纷脱落，摔在地上。它们没有死去，而是蜷缩着，体表的黑色逐渐褪去，露出原本的灰褐色甲壳。暗红结晶从胸腔滚落，碎裂，里面的污染能量被白光净化。
最终，数十只恢复原貌的地脉清道夫茫然地趴在地上，它们看了看彼此，又看了看念清，然后缓缓退入隧道阴影，消失不见。
隧道内一片寂静。
所有人都震惊地看着那个五岁的孩子。他站在一堆正在消散的黑烟中，手中的嫩枝光芒渐弱，小脸苍白。
“念清！”苏子贞冲过去抱住儿子，“你怎么样？”
“累……”念清靠在母亲怀里，“但那些小虫虫不疼了……”
青禾婆婆颤巍巍走近，枯瘦的手轻抚念清额头：“纯净之瞳……竟能净化污染本源……孩子，你与母树的共鸣，比我想象的更深。”
萧景轩走过来，检查儿子无碍后，看向那堆结晶碎片：“这些怪物，原本也是天璇界的生灵。它们被强行改造，成了武器。”
“所以秩序派的计划不只是毁灭。”苏子贞沉声道，“他们要掠夺这个世界的资源，奴役这里的生灵，把整个天璇界变成他们的兵工厂。”
这个认知让所有人脊背发寒。
短暂的休整后，队伍继续前进。穿过这片暗红区域，前方地脉逐渐恢复清澈，但污染浓度依然很高。沿途，他们又遭遇了三次小规模袭击，但有了念清的净化能力，都化险为夷。
三小时后，隧道开始向上延伸。
“快到根须峡谷了。”青禾婆婆说，“峡谷是地脉露出地表形成的裂谷，那里……情况可能更糟。”
果然，当队伍走出隧道出口时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
根须峡谷，名副其实——整个峡谷两侧的岩壁上，布满了粗壮的、如虬龙般的植物根须。那些是母树延伸到地底的根系，原本该是温润的乳白色，如今却大半染上暗红与漆黑。根须间缠绕着黑色的藤蔓（污染衍生物），空气中飘浮着孢子般的黑色微粒。
峡谷底部是一条浑浊的河流，河水呈暗红色，散发着刺鼻气味。河岸边，散落着无数枯骨——有人形，也有兽形，还有大量无法辨认的残骸。
而在峡谷正上方，天空被一层暗红能量膜覆盖，隐约可见巨大的黑影缓缓游弋——那是巡逻的噬界者群。
“通道入口在峡谷最深处，一座岩壁之后。”青禾婆婆指向峡谷尽头，“但那里……有‘守门者’。”
“守门者？”
“母树被种下恶种前，曾用最后的力量创造了守卫，保护这条最后的通道。”老人眼中含泪，“但如今，守卫可能也被污染了。”
队伍小心翼翼地向峡谷深处推进。
沿途的景象触目惊心：被污染的根须上，挂着一个个“茧”——半透明的黑色薄膜内，包裹着尚未完全转化的天璇界生物。有的还能看出原本形态，有的已面目全非。它们还活着，在茧内缓慢蠕动，发出微弱的呻吟。
“它们在孵化新的噬界者。”苏子贞握紧拳头，“必须加快速度。”
终于，抵达峡谷尽头。
那里有一面光滑如镜的岩壁，高十余丈，宽二十余丈，在昏暗的光线下显得毫不起眼。
“就是这里。”青禾婆婆看向念清，“孩子，你能听到‘门’的呼唤吗？”
念清走近岩壁，小手贴上冰冷的岩石。片刻后，他点头：“有歌声……很轻，但就在石头后面。”
他闭上眼睛，掌心的白光再次亮起。
岩壁开始变化。
石质表面泛起涟漪，如水面般波动。涟漪中心，一道缝隙缓缓打开——那不是物理上的开口，而是空间的折叠。缝隙内透出柔和的绿光，带着纯净的生命气息。
“开了！”石刃惊喜。
但就在这时，峡谷震动！
岩壁两侧，那些被污染的根须突然活了过来！它们如巨蟒般扭动、抽打，根须尖端裂开，露出吸盘状的口器！
同时，地面裂开，三只庞大的身影爬出——
那是三尊石像，造型如古老的树人卫士，原本该是岩石与木材构成的身躯，现在却镶嵌着黑色的结晶，眼中燃烧着暗红火焰。
“守门者……”青禾婆婆声音发颤，“它们……完全堕落了。”
三尊石像守卫迈步走来，每一步都地动山摇。它们张开巨口，发出无声的咆哮——那是直接冲击精神的攻击，几名战士抱头倒地！
“保护通道！”萧景轩挥剑上前，“石刃，带人挡住根须！子贞，念清，你们先进去！”
“可是——”
“没有可是！”萧景轩斩钉截铁，“找到母树，才是根本！”
苏子贞咬牙，抱起念清冲向空间缝隙。
身后，战斗爆发。
剑光与石拳碰撞，长矛与根须交织。战士们用生命拖延时间，一个接一个倒下。
就在苏子贞即将踏入缝隙的瞬间，一尊石像守卫突破防线，巨拳砸向她背后！
“娘！”念清尖叫。
萧景轩飞身扑来，用身体挡住那一拳！
骨骼碎裂声清晰可闻。
萧景轩喷出一口鲜血，但手中剑顺势刺入石像眼眶，晶石剑刃贯穿核心，石像僵住，轰然倒塌。
“景轩！”苏子贞转身要救。
“走！”萧景轩嘶吼，又挡住另一尊石像的攻击，左臂明显变形，“我……随后就到！”
苏子贞眼中含泪，但理智告诉她，必须前进。她抱紧念清，最后看了丈夫一眼，转身冲入空间缝隙。
绿光吞没母子的瞬间，她听到萧景轩的最后一句话：
“等我。”
缝隙闭合。
峡谷中的战斗仍在继续，但声音已被隔绝。
苏子贞和念清，踏上了通往母树核心的最后一段路。
而萧景轩，将面对三尊堕落的守门者，和整个峡谷的污染根须。