万秋灵听完眼眶发热，被他的赤诚和真心打动，几乎要落泪，但仍保留了几分清醒。

她是现代人的灵魂，在她看来，自己与段渊不过才刚从暧昧进入到恋人的阶段，只是顺应古代世俗的规则，先给彼此一个名分，才能光明正大地在一起。

万秋灵愿意为了这份感情，接受“英年早婚”，但并不意味要彻底改变人生的轨迹。她在万记的成长中体会到了经营事业带来的满足感，这是她无法舍弃的一部分。

“我喜欢美食，喜欢烟火气，喜欢看着食客高兴满足的样子，县城的小馆子并不是我筹划的终点。”万秋灵坦然将真实想法说给他听。

段渊并不意外，一如既往地尊重、支持她的选择，还替她分析。

“经营产业，在权贵中并不少见。就说京城的明月楼，便有国公府参与其中。我们王府，在城中也有几处产业。”

“你想要亲力亲为，当然可以，只是累一些。”段渊看着她，目光里满是纵容，“成亲之后，我会请旨分府，到时你想做什么，都自在些。”

万秋灵眼前一亮，但随即又犹豫道：“可是，京城的规矩太多了……我原本想的地方是离四营县近的宣州府。”

段渊思索片刻，摇了摇头。

“宣州府太偏，来往不便。不如选江州府，如何？离京城近，王府在那里已有些产业，你去了，我放心些。”

他考虑得如此周全，万秋灵当然答应。更何况，江州府繁华得多，是上佳的选择。

两人敞开心扉，商定了将来的打算，之后一切顺理成章。

在京城，万秋灵过的是另一种充实的生活。

每日跟着教养嬷嬷学习规矩，一举一动都要符合礼仪。时常还要参与各类应酬，与长辈、勋贵女眷们打交道，脸上保持着端庄得体但不走心的微笑。

只要一得空闲，她便会躲进书房，摊开图纸，静下心来筹划酒楼。散座怎么安排，雅座的布局，门面做成什么样式……

她画得认真，但画法实在是不太讲究，线条歪歪扭扭的，内容也颇为稀奇古怪，恐怕只有本人才能全然看懂。

段渊陪在旁边，看着这些画，总是忍不住笑。

“这些小格子是灶台？”

“不是，哪有在大堂开这么多灶的，这些是……就当小的雅座吧。”

有时她也会琢磨些新的吃食，让段渊给意见，两人像在大洼村那样，一个负责研究，一个负责试吃。

等酒楼的设计渐渐敲定，万秋灵的心也已经飞到了江州府。可婚后事物繁多，分府、设宴、应酬、打理产业等等，一桩接着一桩。

段渊将她的急切看在眼里，一日在书房，他忽然轻声道：“剩的这些琐事我来处理，你先去江州府吧。”

万秋灵放下册子，惊讶地看着他，心里兴奋得要命，但嘴上还要装一装：“这……会不会不太好？我才过门没多久，就抛下你跑了。”

“那就……再等等？”

“不，我明天就走。”她答得飞快。

对上段渊有些哀怨的眼神，万秋灵凑过去，在他唇上轻轻一吻。

“我保证，两头都会兼顾的。只是世子府的事差不多理顺了，酒楼那边还没开始呢，我更着急嘛。”

……

段渊早已安排好车马、护卫与管事，一路护送万秋灵往南方去。而早在婚礼后，万家众人便已前往江州府安顿妥当，只等着她的到来。

马车一路颠簸，终于在江州府一处雅致的小院门前停下。

车夫先行上前，叩响了院门。

没过一会儿门就开了，万小兰第一个冲出来，随后是小康。

“阿姐！”

“秋灵姐！”

万秋灵才还没来得及下马车，就被个子稍高的万小兰抱住了腿，小康乖乖站在旁边，仰着小脸冲她笑。

万秋灵伸手揉了揉两人的头顶，明知故问：“想我了吗？”

“想！”万小兰委屈巴巴，“我们等阿姐好多天了！”

小康也使劲点头。

其余人随后快步走了出来，杜氏看到她便心疼道：“瘦了。”

“哪有……”万秋灵无奈地笑，“娘，我明明还胖了。”

她每回参加宴席，想着多说多错，还不如研究一下别人家都做些什么好吃的，啥都尝一尝，倒也算乐事一桩，就是容易长肉。

万老爹已经默默帮女儿拎好了包袱，张杏花牵着她边走边聊，言语间满是团圆的欢喜。

门扉轻轻合上，将一路的风尘隔绝在外，也正式开启了他们在江州府的全新篇章。

一家人齐聚，齐心协力，忙忙碌碌，仿佛又回到了当初在小镇和县城打拼的日子。

只是这一次，他们的目标，不再是一方小小的店铺，而是一座拔地而起的酒楼。