子时三刻，夜深沉。

江寻舟从冷宫后门走出，沿着那条僻静的巷道，往城南方向走去。

月光很淡，被云遮去了一半，照在地上，模模糊糊的。他没有提灯，却走得很稳，每一步都踩在暗处，像是走了千百遍这条路。

半个时辰后，他在一座破旧的土地庙前停下。

庙里没有灯，黑漆漆的，只有风吹过破窗时的呜咽声。他站在门口，等了一会儿。

“江先生。”

一个人影从庙里走出来，站在月光下。

谢朗怀。

他穿着深色的斗篷，遮住了大半张脸，只露出一双锐利的眼睛。他看着江寻舟，目光里带着审视，还有一丝警惕。

“谢大人。”江寻舟微微欠身，“久等了。”

谢朗怀摇了摇头。

“江先生约在这种地方，”他说，“自然是有道理的。”

两人走进庙里。

庙很小，只有一间破殿，供着一尊残缺的土地像。谢朗怀点燃随身带的蜡烛，插在香炉里。昏黄的光晕开，勉强照出两个人的轮廓。

“江先生，”谢朗怀开门见山，“五皇子问，您什么时候动手？”

江寻舟站在阴影里，脸上看不出表情。

“不急。”他说。

谢朗怀的眉头皱了皱。

“不急？”他说，“太子势弱，三皇子与士族已成水火，正是好时机。还要等什么？”

江寻舟看着他，那双眼睛在烛光下幽深难测。

“等太子和士族彻底撕破脸。”他说。

谢朗怀愣住了。

“撕破脸？”他说，“太子和士族本就是一体，怎么撕？”

江寻舟摇了摇头。

“谢大人，”他说，“您以为太子和士族是一条心？”

谢朗怀没有说话。

江寻舟继续说：“太子这次能保住位子，靠的是谁？不是士族。是陛下。士族想换掉他，另立一个听话的。太子知道。他恨他们。”

他顿了顿。

“等他恨到忍不住的时候，他会动手的。到那时候——”

他没有说完。

谢朗怀的眼睛亮了。

“到那时候，太子和士族两败俱伤，”他说，“五皇子就可以——”

“可以坐收渔利。”江寻舟替他说完。

谢朗怀点了点头。

他看着江寻舟，目光里多了一层东西。

“江先生，”他说，“您到底是什么人？”

江寻舟没有回答。

谢朗怀盯着他。

“五皇子查过您，”他说，“什么都查不到。您就像是从石头缝里蹦出来的。可您布的局，一个比一个狠。楚暮辞死了，外戚清洗了，太子废了一半，寒门起来了——”

他顿了顿。

“您到底想要什么？”

江寻舟沉默了一会儿。

“我想要的东西，”他说，“五皇子给不了。”