幽溟都的冬日，白昼短暂。午后刚过，天色便已沉下铅灰的云层，将仅存的天光也吝啬地收敛。

墨渊站在焰暖阁外，等着赤焰出来。

“冰原不比幽溟都，极寒能冻裂精铁。你惯用的火灵，在那种环境下消耗会加倍，且恢复缓慢。所以更要提前了解冰原，做好准备。”

“怎么做好准备？”赤焰问。

“藏书阁。”墨渊言简意赅，转身便走，“跟上。”

东宫的藏书阁名为“博渊”，是座独立的高耸塔楼，外表古朴沉黯，内里却别有乾坤。

阁内光线幽暗，依靠嵌在四壁和穹顶的夜明珠照明，柔和的光晕落在层层叠叠、高及穹顶的乌木书架上，投下深邃的阴影。空气中弥漫着旧纸、冷墨和淡淡防蛀药草的味道。

赤焰点头，率先踏上木梯。他身手敏捷，几步便上到了中部。墨渊则不疾不徐地跟在下方。

第七层比下面更加幽静，书架也更加密集高大，许多典籍都存放在需要借助活动踏梯才能取到的高处。

“《凛冬异兽考》应在那边高层。”墨渊指向西侧一处高耸的书架，“你去找那本书，它记载了冰原生物习性及弱点，对你了解潜在危险有益。旁边还有本《极地生存笔记》，也一起拿出来。”

赤焰依言，推过一架移动的木制踏梯，架在书架前，利落地爬了上去。梯子有些年份，在他脚下发出轻微的“吱呀”声。他很快在高层找到了那两本书。

“找到了。”他朝下方的墨渊示意了一下，准备下梯。

就在他一只脚刚踏回梯子横档，重心转换的瞬间——

“咔嚓！”

脚下那根承重的横木，竟毫无征兆地齐声断裂。

赤焰身体猛地一歪，平衡瞬间丧失，手中两本书脱手飞出，他整个人也随着断裂的梯子朝一旁栽倒。

变故发生得太快，赤焰只来得及低呼一声，脑中甚至来不及运转灵力护体，就感觉身体急速下坠。

但预期的坚硬地面撞击并未传来。

赤焰感到自己结结实实撞进了一个带着凉意的怀抱，巨大的冲力让他眼前一黑，耳边是书本哗啦啦散落一地的混乱声响。墨渊用自己的手臂和背部承受了大部分落地的冲击，并将赤焰护在了上方。

混乱平息的同时，赤焰发现……两人的距离太近了。

近到赤焰能看清墨渊纤长的睫毛，能感受到他胸膛因承重而微微起伏的震动，能闻到他身上那股冷冽如雪后松林的气息，能看清墨渊那双碧绿眼瞳中一闪而过的愕然。墨渊的呼吸轻轻拂过他的脸颊，微凉。

时间仿佛凝滞了一瞬。阁楼高处狭窄的天窗透下几缕微光，灰尘在光柱中缓缓浮动。

赤焰的眼睛微微睁大，看着下方那张近在咫尺的脸，大脑一时空白。

墨渊眸中深邃地映着他的影子，但很快，墨渊的睫毛几不可察地颤动了一下，那双碧眸率先移开了视线，不再与他相对。

“起来。”墨渊的声音响起，比平时更低哑一些，“你比看起来重。”

赤焰：“……”

那股莫名的尴尬和心跳失衡感，瞬间被这句硬邦邦的话击碎了大半。他手忙脚乱地从墨渊身上爬起来，掌心却不小心按在了墨渊的肩膀上，触手是衣料下紧绷的肌肉线条。

两人之间隔开了一步的距离，空气却似乎比刚才更加凝滞。

赤焰憋了半天，终于憋出来一句：“谁让你扑过来的。”

墨渊俯身捡起那本《凛冬异兽考》，声音已恢复了平日的淡漠：“踏梯年久失修，是我的疏忽，明日会命人全部检修更换。”

赤焰看了他一眼，没再说什么，开始沉默地收拾散落一地的书册。

墨渊也蹲下帮忙。两人都不再说话，只有捡拾书页的窸窣声。

整理完毕，墨渊抽出一本小册子递给赤焰。

“这本《极地生存笔记》或许对你更有用。它不是正统典籍，但记载了很多实用的小技巧，以及一些不同种族在冰原的应对经验。”

赤焰接过，翻开。里面是密密麻麻的笔记和手绘的动植物图谱，笔迹不一，显然是多人陆续添加而成。

翻到中间某页，他的目光顿住了。那一页详细描述了冰原上一种名为“雪绒根”的耐寒植物，旁边不仅有绘图，还用略带跳脱的笔迹批注着：“此物根茎烘干磨粉，混入烈酒，饮之可驱寒，吾族尝于暴雪夜赖此活命。——赤爪”

赤爪……那是兔族几百年前一位以探险闻名的先祖！

赤焰快速翻阅，发现还有好几处关于冰原避险、寻找水源、辨别方向的记录旁，都有兔族前辈留下的批注，笔迹各异，显然跨越了不同时代。

他抬头看向墨渊。

墨渊将最后一本书归位：“冰原环境对所有种族都是严酷的考验。多些准备，没有坏处。”

窗外，天色更暗了，寒风卷过塔楼，发出呜呜的声响。

阁内的夜明珠光华流转，映照着相对而立的两人。

“时间不多，”墨渊道，“尽快熟悉这些典籍中的要点，尤其是与你自身能力相关的部分。”

赤焰答应一声，走到长案另一侧坐下，翻开书页，开始认真阅读。书上用精细的笔触描绘着冰原的地貌、冰川裂隙的走向、以及已知的危险区域标记，旁边还有密密麻麻的小字注解。他看得专注，渐渐沉浸其中。

墨渊则坐在他对面，同样专注地看着手中的卷宗。

夜明珠的光华静静洒落，将两人的影子投在古老的书页和光洁的地面上，偶尔，影子会因为翻页的动作而微微交错。

阁内只剩下书页翻动的沙沙轻响，以及彼此清浅的呼吸声。

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前往凛冬冰原的旅程，在厚重的铅灰色云层下开始。

马车车厢宽大，内壁铭刻着保温与防御的符文，马蹄声沉闷而迅捷，踏碎一路寒霜，向着冰原疾驰。

车厢内，赤焰靠坐在一侧，望着窗外飞速倒退的景物。即使有符文保护，他也能感觉到温度在持续下降，呼出的气息开始凝成淡淡的白雾。

墨渊坐在他身旁闭目养神。但赤焰敏锐地察觉到，从离开幽溟都百里之后，墨渊周身的气息就越来越冷，是一种从内而外透出的寒意。他的脸色也比平日更加苍白，薄唇几乎失了血色，只有眉心微蹙，显示出他并非真的在安睡。