李原伏于地上，心念急转。高起潜竟公然亮出白莲教身份，其势已至图穷匕见之境！今夜若不将朱瑄拿下或灭口，其谋逆之事必泄。而这水榭已成绝地，外无援兵，内有强敌……

正自思忖，他忽觉脚下一空，身侧地板竟也塌陷下去！李原猝不及防，整个人向下坠落！

“李原！”朱瑄惊呼一声。

李原于坠落中，本能地伸手乱抓，指尖触到一处凸起，死死扣住。随后他定睛一看，自己竟悬于秘道入口边缘，下方深不见底，冷风倒灌。

而更令他心惊的是，透过下方微弱光线，他隐约看见秘道深处，竟整齐码放着数十口木箱，箱盖半开，内里赫然是一门门黝黑的火炮，以及成堆的火铳、弹丸！

赵钦所言竟是真的！西苑水榭之下，果真藏匿着大批海外火器！

高起潜的声音自上方传来，带着几分得意：“殿下可看清了？这批弗朗机炮、红夷大铳，皆是海外圣使所赠，威力无穷。若用于京营，何愁大事不成？只可惜……殿下无缘得见了。”

说罢，他挥手示意。两名死士持刀向李原逼来，欲将其斩落秘道。

千钧一发之际，李原脑中灵光一闪，想起日间赵钦那铜符纹样，又忆起凝和殿中那邪神手势，福至心灵，竟于悬空中结出那个似是而非的无生印，同时嘶声喊道：“圣母垂怜！弟子奉命潜伏，今日方得面见圣使！”

此言一出，不仅那两名死士动作一滞，连高起潜也面露惊疑之色。

“你是……圣母座下？”高起潜紧盯李原，目光如炬。

李原强自镇定，继续胡诌：“弟子乃玄字部暗桩，奉命潜入净房，伺机而动。前番库房秘道之中，已与地字部兄弟接过头，奈何为这朱瑄小儿所察，险些丧命……”他语速极快，半真半假，更将库房秘道、斗篷人等事扯入，显得确有其事。

高起潜闻言，脸色变幻不定。白莲教组织严密，天地玄黄四部各司其职，暗桩之间互不相识，只凭信物、暗号联络。李原所言细节，竟与教中规制吻合，更兼其方才所结之印，虽略显生疏，然大体不差……

正当他犹疑之际，榭外忽传来震天喊杀之声！火光骤起，映红半面天空！

“怎么回事？！”高起潜厉声喝问。

一名死士仓皇奔入：“公公！不好了！西苑各门忽然大开，大批锦衣卫、京营兵马涌入，见人就杀！我们……我们被包围了！”

“什么？！”高起潜面色大变，“骆养性那厮竟敢……”

话音未落，但见榭外人影幢幢，火光中，骆养性一身飞鱼服，手持绣春刀，率数百锦衣卫番子及京营甲士，如潮水般涌来，瞬间将水榭围得水泄不通！

“高起潜！”骆养性声如洪钟，在夜空中炸响，“尔勾结白莲妖教，私藏火器，图谋不轨，现已罪证确凿！还不束手就擒？！”

高起潜惊怒交加，死死盯住朱瑄：“你……你早就与骆养性串通好了？！”

朱瑄缓缓坐下，重新捧起手炉，语气平淡：“高公公莫非忘了，锦衣卫乃天子亲军，只听父皇调遣。孤一介病弱皇子，何德何能，可驱使骆千户？”

高起潜一愣，旋即恍然，眼中露出难以置信之色：“是……是皇上？！皇上早就知道……”

“父皇圣明烛照，岂容尔等魑魅魍魉祸乱皇宫？”朱瑄淡淡道，“通州漕案，赵钦招供；西苑异动，早有密报。父皇不过将计就计，引蛇出洞罢了。至于今夜收网，亦是父皇运筹帷幄，孤……不过是枚饵料而已。”

此言一出，不仅高起潜面如死灰，连李原也是心头巨震。原来这一切，幕后执棋者竟是皇上！朱瑄自始至终，不过是在配合演一出戏！而自己这枚鱼饵，竟是从头到尾，都在皇上掌控之中！

骆养性不再多言，挥手喝道：“杀！一个不留！”

锦衣卫与京营甲士如狼似虎般扑上。高起潜手下死士虽悍勇，然寡不敌众，顷刻间便被分割包围，惨叫连连。

高起潜知大势已去，眼中闪过一丝疯狂，厉声道：“朱瑄！便是一死，也要拉你陪葬！”说罢，竟自怀中掏出一枚火折，奋力掷向秘道之中那些火药箱！

“阻止他！”朱瑄厉喝。

灰衣护卫飞身扑上，然已不及。火折划过弧线，落入箱中。

李原悬于秘道边缘，看得真切，心中骇然。若火药爆炸，莫说这水榭，只怕半个西苑都要化作齑粉！