粮仓起火？李原心头一沉：“殿下可知道了？”

“吴公公已去禀了！殿下让您即刻带人过去，务必扑灭火势，查明缘由！”

李原不再多言，点起十余名护院家丁，各持水桶、铁锹，骑马直奔庄子。出别院不远，便见东北方火光冲天，在朦胧天色中甚为显眼，正是庄子粮仓所在。

行至庄外，但见粮仓已烧成一片火海，烈焰腾空，噼啪爆响。庄丁们正拼命泼水救火，却如杯水车薪。

王管事满脸烟灰，见着李原，扑过来哭道：“李典簿！这火起得邪门！刚到卯时，粮仓四角同时起火，眨眼就烧大了！定是有人纵火！”

四角同时起火？李原眸光一寒。这绝非意外，而是有预谋的纵火！烧粮仓，是要断庄子生计？还是……要制造混乱，掩盖什么？

“可有人受伤？可抓到纵火之人？”李原急问。

“伤了七八个庄丁，都是救火时烧的。纵火的人……没见着影子！”王管事捶胸顿足，“粮仓里存的可是今儿春的种子粮，还有春荒的存粮，这一把火，全完了！”

李原望着冲天烈焰，心中那根弦绷到了极致。昨夜塔林之约，今朝粮仓大火，这两件事，会不会有关联？是调虎离山？还是声东击西，另有图谋？

正思忖间，忽有一庄丁奔来，手里捧着个东西：“管事！李典簿！在粮仓后墙根捡到这个！”

李原接过，却是一块腰牌，铜制，正面刻着五城兵马司，背面是编号姓名——赵大勇。

李原捏着那块五城兵马司的腰牌，铜牌触手冰冷，边缘磨得光滑，显是常佩之物。火光映照下，那赵大勇三字刻得深峻，编号亦清晰可辨。

这等官凭信物，若非失主，断不会轻易遗落。

王管事凑近一看，脸色骤变：“这……这不是那日来查案那赵百户的腰牌么？”

李原不言，只将腰牌收入袖中。粮仓火势渐弱，余烬犹自升腾黑烟，混着焦糊谷物气味，呛得人喉头发苦。

七八个受伤庄丁已被抬去救治，皆是皮肉灼伤，虽无性命之忧，然哀嚎之声不绝于耳，在这寒风清晨，格外瘆人。

“清点损失，安置伤者。”李原吩咐罢，翻身上马，领数名护院疾驰回别院。

路上但见天色更明，远山轮廓渐显。马蹄踏碎冻土，溅起泥雪。

李原端坐鞍上，面色沉静，心中却如沸水翻腾:塔林密会、粮仓大火、五城兵马司腰牌，三桩事挤在一夜之间，若说巧合，未免太过。若说关联，却又扑朔迷离。

那瘦高黑衣人约他三日后再见，旋即庄子便起火，是警告？是施压？还是另有图谋？

赵百户昨日刚来查江洋大盗，今日腰牌便出现在火场，是嫁祸？是疏忽？抑或是……有人故意为之，要将水搅得更浑？

行至别院门前，天已大亮。门房见他们满身烟尘，忙开侧门迎入。李原不及更衣，直往澄心斋去。

朱瑄已起身，正由吴公公伺候着用一盏参茶。听闻李原求见，命人唤入。见李原衣袍沾染烟灰，肩头还有火星灼破的痕迹，朱瑄眉头微蹙：“火势如何？”

“回殿下，粮仓尽毁，所幸庄丁伤亡不重。只是……”李原自袖中取出腰牌，双手呈上，“火场捡到此物。”

朱瑄接过，略一打量，面色无波：“五城兵马司赵大勇。那日来查案那位？”

“正是。”李原道，“王管事认得，确是赵百户所佩。”

吴公公在一旁，老眼眯了眯：“这倒奇了。他来查盗，今日腰牌便落在火场。是凑巧，还是有人欲借刀杀人？”

朱瑄将腰牌搁在炕几上，指尖轻轻敲击：“李原，你怎么看？”

李原垂首：“奴婢不敢妄断。然此事有三疑：其一，粮仓四角同时起火，显是人为纵火，绝非意外；其二，赵百户腰牌偏落在火场最显眼处，倒像是故意让人捡到；其三，昨夜……”

他顿了顿，终是未提塔林之事，只道:“前夜庄上闹贼未成，今晨便起大火，似有步步紧逼之意。”

朱瑄沉默良久，方道：“既是人为纵火，便该报官。曹伴伴，你持此腰牌去宛平县衙，就说庄子遭火，捡到证物，请官府勘验。记住，只述事实，不必多言。”