李原笑了：“活路？像曹丙申那样，被灭口伪装自尽的活路？”

高个子眼中凶光一闪，不再多言，刀光再起！这一次刀势更猛，如狂风暴雨，将李原周身要害尽数笼罩。

李原将《龟息功》提至极限，身形如鬼似魅，在刀光中穿梭闪避，短匕偶尔递出，皆是攻其必救。

二人斗了二十余合，竟不分胜负。高个子越打越惊。这小太监武功路数诡异，内力阴柔绵长，更兼身法滑溜，竟似未尽全力。他久战不下，心中焦躁，刀法渐露破绽。

李原觑准机会，匕首虚晃一招，引得对方横刀格挡，却骤然变招，一指疾点其手腕神门穴！高个子手腕一麻，单刀脱手！李原顺势欺近，另一指已点向其胸口膻中穴！

就在指风及体的刹那，高个子忽然狞笑，不闪不避，反自怀中掏出一物，奋力掷向鸽棚方向！那物事黑乎乎的，在空中划出弧线！

是火雷！

李原瞳孔骤缩，不及细想，身形如箭般射出，在半空中将那火雷抄住！入手沉甸甸的，引线已燃至尽头！他暴喝一声，运足内力，将火雷奋力掷向远处池塘！

“轰！！！”

巨响震天，池塘冰面炸开，水柱冲起丈余！气浪席卷，将李原与高个子皆掀飞出去！

李原人在空中，强提内力，几个翻滚卸去力道，落在一处屋檐上，只觉气血翻涌，耳中嗡嗡作响。高个子却更狼狈，摔在雪地里，挣扎欲起。

就在此时，别院四面火把骤亮，人声鼎沸！锦衣卫番子、府中护卫闻声赶来，将后园团团围住。

“抓刺客！”有人厉喝。

高个子见势不妙，咬牙跃起，欲翻墙而走。

李原岂容他逃？暗器再发！几枚毒针成品字形射出，高个子身在半空，无处借力，勉强扭身避开两枚，第三枚却正中左肩！

他闷哼一声，身形一滞，跌落墙头。锦衣卫已蜂拥而上，刀剑加身。

“留活口！”李原喝道。

然已迟了。高个子眼中闪过一丝决绝，猛地咬破口中蜡丸，剧毒入口，不过数息，便七窍流血，气绝身亡。

李原飘身落下，看着尸身，眉头紧锁。服毒自尽，宁死不擒，这是死士的做派。锦衣卫中虽有这般人物，然多为皇帝亲军，直属御前。骆养性虽是指挥使，却未必能驱使得动。

莫非……这高个子并非锦衣卫，而是其他势力冒充？或是锦衣卫中，另有派系？

正思忖间，吴公公已匆匆赶来，见李原无恙，方松口气，急道：“怎么回事？这、这是何人？”

李原摇头，俯身搜检尸身。除了一些散碎银两、暗器火折，并无特殊信物。唯在尸身内衣夹层中，摸出一块寸许长的铁牌，正面刻丙七，背面是个古怪符号，似鹰非鹰，似隼非隼。

“这是……”吴公凑近一看，倒吸凉气，“海东青的追风令！他们是海东青的死士！”

李原捏着铁牌，心中疑窦更深。若这二人真是海东青死士，为何刀法有边军路子？为何宁死不被擒？又为何要炸鸽棚？是欲毁灭证据，还是另有图谋？

他忽地想起，鸽棚下埋着曹丙申那包东西。对方或许不知鸽棚下是否还有其他东西，故欲炸毁鸽棚，彻底将曹丙申留下的东西销毁。这般狠辣果决，倒符合海东青的行事风格。

只是，他们如何得知东西被埋在鸽棚？小百子那包袱是昨日午后才出现，若海东青早知密信所在，为何不早动手，偏等今夜？

除非……小百子那包袱，本就是诱饵。对方以他为幌子，声东击西，真正的杀招是这两名死士。若小百子得手最好，若不得手，便强取，取不成便毁。

好周密的心思。

“将尸首抬下去，仔细勘验。”李原吩咐罢，转向吴公公，“殿下可惊动了？”

“惊动了，已起身，让你过去回话。”吴公低声道，“殿下脸色很不好。”

李原整了整衣袍，往澄心斋去。行至半路，忽见小百子缩在廊角阴影里，面色惨白，浑身发抖。见李原来，扑通跪倒，颤声道：“典、典簿……方才那声响……”

“与你无关。”李原脚步不停，“回去歇着，莫要多问。”

至澄心斋，但见灯火通明。朱瑄披着狐裘坐于暖炕上，面色苍白，嘴唇却抿得紧，眼中并无睡意，反有种异样的清醒。

“伤了么？”他开口便问。

“一点皮肉擦伤，无碍。”李原躬身，“惊扰殿下安寝，奴婢死罪。”

朱瑄摆摆手，示意他坐，又问：“来了几人？什么路数？”