边军轮调，本是常例。然宣府兵调至京畿卫所，这其中关节，便值得玩味了。

“老丈，”他给老者斟满酒，“这几日卫所可有什么新鲜事？不瞒您说，俺有个远房表弟在卫所当差，前日托人捎信，说卫所里忙得很，让俺来看看。可俺到了这儿，又不知如何寻他。”

老者打量他片刻，方道：“你表弟叫啥？在哪个百户手下？”

“叫王二狗，在……在陈千户麾下。”李原随口编了个名字。

“陈千户麾下……”老者皱眉，“陈千户管着三个百户所，三百多号人，俺可认不全。”

他顿了顿，又道：“不过这几日卫所里确实忙，听说是在清点军械，准备移防。”

“移防？”李原故作惊讶，“这大风天的，移去哪儿？”

“那就不知道了。”老者摇头，“只听说是往南走。唉，这兵当的，跟货似的，说调就调。”

正说着，钱乙回来了，朝李原使了个眼色。

李原会意，起身拱手：“谢老丈指点。俺再去别处打听打听。”

老者摆摆手，自顾喝酒。

几人出了茶棚，拐进一条僻静小巷。

“问出来了。”钱乙低声道，“胡老军说，卫所这几日确实在清点军械，光火药就清出五百桶，长枪、弓箭更是不计其数。更奇的是，前日夜里来了几辆马车，卸下十几个箱子，直接抬进陈千户的值房，连他这老火头军都不让靠近。”

“箱子里是什么？”

“不知道。”钱乙摇头，“但胡老军说，抬箱子的人，口音像是宣府那边的。他年轻时在宣府待过，听得出来。”

李原沉吟。

宣府兵、军械、南移……这些线索串起来，指向一个可能，那就是有人要调动边军南下。

可边军无旨不得擅离防区，谁敢这般大胆？

除非……有兵部调令。

杨力寻。

他想起朱瑄信中那句“杨力寻欲动宣府兵权”。若这位兵部尚书真敢私自调兵南下，所图绝非小事。

“李哥，咱们现在怎么办？”赵甲问。

李原抬眼，望向卫所方向，眸光渐冷：“进去看看。”

午时初刻，新城卫所后墙。

李原四人伏在一条排水沟里，身上覆着枯草积雪。沟对面便是卫所后墙，墙高两丈，青砖斑驳，墙角堆着些杂物。

“李哥，从这儿翻进去，里头是马厩。”孙丙低声道，“方才属下绕了一圈，只有这儿守卫最松。”

李原点头，示意行动。

周丁从包袱中取出飞爪，手腕一抖，铁爪扣住墙头。他试了试力道，确认牢固，便率先攀上，如狸猫般悄无声息翻过墙头。片刻，墙内传来三声轻叩，那是安全的信号。

李原紧随其后。

翻过墙，果然是处马厩。十几匹战马拴在槽边，正低头嚼着草料。马粪味混着草料香，在寒风中弥漫。两个马夫蹲在墙角烤火，低声说着闲话，浑然不觉有人潜入。

四人借着马厩阴影，迅速穿过院落。而另外两人，在城外接应。

卫所不大，前后三进。前院是校场、值房，中院是营房、库房，后院则是武官住所及机密所在。李原依着胡老军所述方位，往陈千户值房摸去。

行至中院库房附近，忽闻前方传来脚步声。四人迅速躲入一处柴堆后。

但见一队军士押着三辆板车从库房出来，车上堆着木箱，覆着油布。押车的军士约十余人，皆神色凝重，脚步匆匆，直往后院去。

李原目光落在那些木箱上，只见箱体陈旧，边角包着铁皮，正是军中常用的火药箱。看车辙深浅，每箱至少百斤。

这么多火药……若真运到南方，足够炸平一座城池。

待车队过去，李原打个手势，五人悄然尾随。

至后院一处独立小院，车队停下。院门前守着四名军士，见车队来，验了腰牌，放行。木箱被抬进正房，房门随即关上。

李原伏在院外一棵老槐上，透过枝叶缝隙望去。正房窗纸透出灯光，隐约有人影晃动，似在清点数目。

“李哥，进不去。”赵甲在树下低声道，“守卫太严。”

李原不语，目光扫过小院四周。院子不大，正面进不去，侧面……他看向西侧厢房，那里窗纸破损，似无人居住。

“你们在这儿守着。”他低声道，“我进去看看。”

“太险了！”赵甲急道，“属下陪您……”

“人多反易暴露。”李原打断他，身形一滑，如落叶般飘下树，悄无声息落在院墙阴影中。他贴着墙根移动，至西厢房窗下，侧耳听了听，内里无声。

他用匕首拨开窗闩，推开一线，翻身而入。

厢房内堆着些杂物，积满灰尘，确实久无人居。李原蹑足走至门边，将门推开一道缝隙，往外窥视。

正房门开着，两个军士正将木箱往内搬运。屋内陈设简单，一桌一椅，墙上挂着舆图，桌上摊着文书。陈千户背对门口，正与一个青衫文士低声交谈。

“……杨部堂的意思，这批货须在月底前运抵襄阳。”文士声音温润，带着几分官腔，“沿途关卡已打点妥当，这是兵部勘合，陈千户收好。”

陈千户接过勘合，看了看，皱眉：“先生，不是陈某多疑。这般数量的火药，走陆路太显眼。万一……”