六名先天高手同时出手，刀光剑影，将李原围在核心。这六人皆是杨力寻网罗的江湖好手，修为不俗，配合默契。

李原却似游鱼般在刀光剑影中穿梭，每一刀都精准狠辣，专攻破绽。不过十合，已有两人受伤退走。

“结阵！”一名白发老者厉喝。

余下四人迅速移位，结成四象阵。阵势一成，威力倍增，刀光如网，将李原困在核心。

李原眸光一凝。这阵法他在少林寺武学典籍中见过，是“四象伏魔阵”，需四人同练，心意相通，攻守兼备，专困先天高手。

他凝神观阵。

四人如走马灯般急转，刀光层层叠叠，水泼不进。转了九圈，第十圈时，阵势微滞——东北角那人脚步慢了半拍。

就是此刻！李原足尖一点，身形如箭般射向东北角！苗刀直刺那人胸口！

那人骇然，急挥刀格挡。然李原这一刀快如闪电，刀尖已触及其衣襟！

就在此时，异变又生。院墙外忽然传来一声长啸：“圣旨到！”声如惊雷，压过打斗喧嚣。

众人皆是一怔。

只见院门被轰然推开，一队锦衣卫缇骑涌入，当先一人蟒袍玉带，面白无须，正是司礼监掌印、东厂提督魏瑾！

他身后跟着骆养性，还有数十名东厂番子。没想到中途就以重伤为由、留在保定养伤的骆养性居然会出现在此！并且与魏瑾一起！

想来他们早就计划好了！

魏瑾立于院中，环视四周，目光落在朱瑢身上，躬身道：“奴婢奉皇上口谕，请福王殿下接旨。”

朱瑢脸色骤变，强笑道：“魏公公怎么来了？父皇……”

“殿下，接旨罢。”魏瑾打断他，自袖中取出一卷黄绫，展开朗声宣读：

“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻福王朱瑢，擅离封地，私会边将，更于襄阳调兵设伏，截杀兄弟。此等行径，实乃悖逆人伦，祸乱朝纲。着司礼监掌印魏瑾，即刻将福王押解回京，圈禁北城高墙，非诏不得出。钦此。”

圣旨读完，院中一片死寂。

朱瑢面如死灰，踉跄后退：“不……不可能！父皇不会这么对我！我要见母妃！我要见……”

“殿下，”魏瑾收起圣旨，语气平淡，“郑贵妃因教子无方，已贬居冷宫。至于杨部堂——”

他看向杨力寻：“皇上另有旨意，兵部尚书杨力寻，私调边军，图谋不轨，着革去官职，押送诏狱候审。”

杨力寻浑身一颤，手中断剑“当啷”落地。

魏瑾一挥手，东厂番子上前，将朱瑢、杨力寻捆了。

朱瑢挣扎嘶吼：“魏瑾！你这阉狗！定是你假传圣旨！我要见父皇！我要……”

“堵上嘴。”魏瑾皱眉。

番子用破布塞了朱瑢的嘴，拖了下去。

魏瑾这才转身，看向李原，微微一笑：“李长史，受惊了。”

李原收刀，躬身：“谢魏公解围。”

“多亏皇上圣明。”魏瑾缓步上前，压低声音，“皇上早就知道二殿下与杨力寻的勾当，一直隐忍不发，便是要等他们跳出来。今日之事，皇上已等候多时了。”

李原心头一凛。果然，这一切都在皇上算计之中。

“那七殿下……”他低问。

“七殿下车驾已过南阳，明日便可到襄阳。”魏瑾道，“皇上另有旨意，言七皇子就藩湖广，路途辛苦，着在襄阳休整十日。休整期间，一应事务，由李长史暂代知府职权，处置善后。”

暂代知府？李原一怔。

“徐学谟已下狱，襄阳府不能无人主事。”魏瑾笑道，“李长史年轻有为，正可历练历练。这也是皇上的意思。”

李原知皇上定是另有打算，随即垂首：“奴婢遵旨。”

“还有一桩。”魏瑾自怀中取出一枚玉符，递过来，“这是皇上的信物，你持此符，可调动湖广境内所有卫所兵马，便宜行事。”

他顿了顿，又道：“皇上说了，湖广地界不太平，白莲教余孽、土司豪绅，皆须整顿。李长史，莫要辜负圣恩。”

李原双手接过玉符。玉符入手温润，正面雕龙，背面刻着“如朕亲临”四字。

如朕亲临，这四个字可谓重如泰山。

“奴婢……定当尽心竭力。”他伏地叩首。

魏瑾扶起他，深深看了他一眼：“李长史，咱家有句话，不知当讲不当讲。”

“魏公请讲。”

“你年轻，有才干，更得皇上、七殿下器重，前途不可限量。”魏瑾缓缓道，“只是这官场，最忌孤臣。你今日得罪了二殿下、杨力寻，明日便会有更多人视你为眼中钉。往后在湖广，须得步步为营，更要……懂得借势。”

借势？李原心头一动。