果然来了！

赵家倒了，矿场便没了主事人。那些矿工多是流民、亡命徒，平日靠挖矿为生。如今矿场要收归官有，他们觉得自己便没了活路。

“孙将军呢？”李原问。

“孙将军已带兵去了，可矿工据险而守，更挟持了十余名官员。孙将军投鼠忌器，不敢强攻。”钱乙顿了顿，“更麻烦的是，矿工里混着些江湖人物，武功不弱。孙将军派人突围报信，说……说看见了白莲教的旗号。”

白莲教。李原睁开眼，眼中一片冰寒，白莲教、徐渐鸿，好，好个连环计。

先是煽动矿工暴动，再引官府镇压。届时矿工死伤，必结血仇，郴州永无宁日。而白莲教便可趁机坐大，更可借此事弹劾楚王府“剿匪不力，激变民乱”。

真是一石三鸟。

“备马。”李原缓缓起身，“去郴州。”

“现在？”钱乙一惊，“李公公，您伤还没好……”

“等不了了。”李原整了整衣袍，“孙德胜刚来，郴州便出事。这是有人要给咱们下马威，更是要给孙德胜递刀。若不去，这刀便真落下来了。”

说罢，他大步出门。钱乙不敢再言，忙去备马。很快，十骑驰出武昌城，消失在官道上。

申时末，郴州矿场。

矿山的矿洞口黑黝黝的，像张开的嘴。洞口前聚着三百余人，皆衣衫褴褛，面黑如炭。他们手持铁镐、木棍，更有几人拿着锈迹斑斑的刀剑。

洞口高处，立着十余名官员，皆被捆得结实，堵了嘴。当先一人正是宜章县副主簿陈孟得，他面色惨白，眼中满是惊恐。

孙传庭率五百兵士围在矿场外，弓弩齐备，却不敢放箭，只因人质在对方手里。

“里边的听着！”孙传庭厉声高喝，“放下兵器，放出人质，本将可保你们不死！若执迷不悟，待大军一到，尔等皆成齑粉！”

矿工中走出一人，约莫四十出头，虎背熊腰，脸上有道疤。

他冷笑道：“孙将军，少来这套！矿场是我们的饭碗，你们要夺，便是断我们活路！今日要么放我们走，要么……”

说罢，他指了指陈孟得等人，“便让这些狗官陪葬！”他话音一落，矿工们便齐声吼叫，声势骇人。

孙传庭面色铁青。

正僵持间，远处忽然传来马蹄声，李原十骑疾驰而来，在阵前勒马。

“李长史！”孙传庭迎上，“您怎么来了？”

“不来不行。”李原下马，望向矿洞方向，“情况如何？”

“人质十二名，皆是郴州官员。矿工三百余，混有江湖人物，更疑似有白莲教众。”孙传庭低声道，“卑职投鼠忌器，不敢强攻。”

李原点头，缓步上前。

疤脸汉子看见他，瞳孔一缩：“李阎王？！”

“既然认得咱家，便好说话了。”李原立在阵前，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“放下兵器，放出人质，咱家可保你们活命。更可许你们，愿留者，入矿为工，工钱照发；愿走者，发路费，自谋生路。”

疤脸汉子冷笑：“李阎王，你当我们是三岁孩童？出了这个矿场，便是死路一条！”

“那你们想要什么？”李原问。

“矿场还给我们！”疤脸汉子厉声道，“赵家倒了，矿场该归我们！官府不得干涉！”

“归你们？”李原笑了，“你们可知这矿场，这些年出了多少事？私采矿石，走私出境，更与白莲教、海东青勾结，这些罪，够你们死十回了。”

疤脸汉子面色一变：“你……你血口喷人！”

“是不是血口喷人，你心里清楚。”李原缓缓抬手，指向矿洞深处，“那洞里，除了矿石，还藏着什么？”

他话音一落，疤脸汉子脸色骤变。

可李原已经不等对方反应过来，只见身形如鬼魅，一步跨过十丈，已至疤脸汉子身前！右手如电般扣住其咽喉，同时左手连点，封了其周身大穴！

疤脸汉子骇然，却动弹不得。余者矿工见状，发喊扑上！

李原却不闪不避，周身罡气勃发，淡青色气芒如钟罩般护住周身！扑来的矿工撞在气芒上，皆被震飞出去！

“还有谁？”他淡淡开口。

矿工们骇然，纷纷后退。

李原提着疤脸汉子，走回阵前，将其扔在地上。

“孙将军，”他缓缓道，“搜矿洞。”

“是！”孙传庭带人冲入矿洞。

不过半柱香时间，兵士们从洞中搬出十几口木箱。箱盖打开，里头居然是兵器！刀、剑、弓、弩，更有一箱火药。而白莲教的旗号，更是被压在箱底。

“现在，”李原看向那些矿工，“还有人要说，这矿场该归你们么？”

矿工们面面相觑，终是弃械投降。孙传庭带人上前，将人质救下，更将矿工逐一捆绑。