吴公公进来送晚膳时，看见他这模样，心里直发毛。

“李公公，”吴公公把食盒搁在桌上，“还是用些饭吧。从安乐堂回来，你水米未进，这般熬着，身子撑不住。”

李原没动，只问：“殿下呢？”

“在澄心堂见客。”吴公公压低声音，“是都察院的赵御史，来了快一个时辰了，还没走。”

赵斗南？李原眸光一凝，问：“说了什么？”

“听不清。”吴公公摇头，“咱家只在门外伺候，隐约听见‘湖广’、‘长生牌位’、‘擅杀’这些词。赵御史声音大，殿下倒是平静，一直没动怒。”

李原点头，终于拿起筷子。

他吃得很慢，一口饭嚼十几下，像是在品尝什么珍馐。可那双眼睛，却始终没离开案上那两样东西。

吴公公立在一旁，看着心惊胆颤的。

他认识李原快一年了，看着李原从净房那个缩头缩脑的小太监，到后来权倾湖广的长史。这半年多来，李原变了许多，可骨子里那股子狠劲，依旧没变，对别人狠，对自己更是狠。

但如今日这股，他却是第一次见，宛如像腊月里冰凌，表面看不出什么，可一碰一出手，便能伤人要人命。

“吴公，”李原忽然开口，“你进宫多少年了？”

吴公公一怔：“这我得数数，也有个三十年往上了。咱家是先帝二十三年进的宫，先在尚膳监打杂，后来调到端妃娘娘跟前，再后来……”

“至少也是三十年。”李原问，“你可认得赵靖忠？”

“认得。”吴公公点头，“他是先帝四十年进的宫，原在御马监养马，后来不知怎的攀上了魏瑾，认了干爹。魏瑾倒台后，他又投了黄得润，如今是司礼监文书房管事，正四品。”

他顿了顿，又道：“这人武功不弱，更精于算计。宫里都说，他之前是魏瑾手里最锋利的刀，而现在这把刀到了黄得润手中。”

最锋利的刀，李原听得不由笑了。

“刀太锋利，也易折。”他放下筷子，“吴公，再劳烦你去查查，赵靖忠这些年，在宫外置了多少产业，养了多少外宅，更与哪些朝臣往来密切。记住，要隐秘。”

“咱家明白。”吴公公迟疑，“只是……这需要时间。赵靖忠行事谨慎，怕是……”

“无妨。”李原抬眼，“咱家等得起。”

他话音刚落，远处忽然传来更鼓声，李原起身，走到窗前望向夜色。

“今夜，”他缓缓道，“怕是有人要来。”

“谁？”吴公公一惊。

“不知道。”李原摇头，“但福安死了，咱家没什么动作，那些人定是坐不住。”

他顿了顿，又道：“你去殿下那边守着，无论听见什么动静，都别出来。”

“那你……”

“咱家守夜。”李原说完，吹熄了灯。值房里陷入黑暗。

吴公公立在暗处，看着李原的身影融入夜色，心中莫名一寒。

他知道，今夜要见血了。

子时初，万籁俱寂。李原盘膝坐在值房旁的假山中，闭目调息。

他体内的龟息功运转到极致，周身气机与夜色融为一体。远处更夫打更的梆子声，巡夜侍卫的脚步声，甚至夜鸟振翅的扑棱声，都清晰传入他耳中。

而李原也在等，等那些魑魅魍魉自己现身。

第一波来得很快。

子时三刻，三道黑影从西墙翻入，落地无声。三人皆黑衣蒙面，手持短刃，身法轻盈，显是训练有素的刺客。

他们直奔西厢，那是李原的住处。值房门虚掩着，三人对视一眼，当先一人推门而入。

屋里漆黑一片，那人刚要摸索，忽然脖颈一凉。他甚至没看清怎么回事，便软软倒地。

外头两人听见动静，刚要冲进去，却觉身后风声骤起！二人骇然转身，只见一道靛蓝身影如鬼魅般出现在他们身后，右手并指如戟，凌空两点！

“噗！噗！”两人眉心洞穿，仰面倒地。从他们翻墙到毙命，不过三息。

李原立在尸首旁，面色平静。他蹲下身，撕开三人面巾，发现都是生面孔，可腰间都佩着同样的铜牌：东厂番子。

东厂的人啊。魏瑾倒台后，东厂被司礼监接管，如今是黄得润的势力范围。

对方想用三条人命，试探他的反应。

李原起身，将三具尸首拖到墙角阴影处，摆成倚墙而坐的姿势。从远处看，像三个活人在蹲守。

然后他跃上屋顶，继续等。

第二波来得稍晚些，丑时初，这次来了五人。

五人没走墙，是从后院的角门进来的。角门本该锁着，可此刻却虚掩着，显是府里有内应。

五人同样黑衣蒙面，可腰间佩的却是腰刀，且是制式腰刀，那锦衣卫的装备。

看来锦衣卫也掺和进来了。