“在东厂值房。他说，李公公若要动手，只有一炷香的时间。”
“一炷香？”
“嗯。”杨乘云点头，“老祖宗说，他已经安排了三路。第一路，司礼监高公公，此刻正带人堵在慈宁宫外，以‘宫禁重地，外臣不得入内’为由，拦着陈拱带来的人。第二路，东厂孙景茂，已经带人去了文华殿外，只等信号便动手拿人。第三路，是老祖宗自己，他会去乾清宫，替皇上解围。”
“老祖宗可说了动手信号是什么？”
“老祖宗说，李公公动手便是信号。”
李原没再多问，他知道许戊的性子，话说到这份上，便是把所有的路都铺好了，只等他去走最后那一步。
杨乘云又从怀中取出一枚腰牌，递给李原：“这是内官监的腰牌，老祖宗让小的带给您。内官监的人今日在东华门当值，您拿着这个，从东华门进去，走内官监的夹道，可以避开御马监的巡逻。”
李原接过腰牌，只觉入手冰凉。内官监是十二监之一，掌木石、瓦土、搭材等营造之事，衙署在东华门内，与文华殿只隔一道宫墙。从内官监夹道穿过去，确实比走大路安全。
“先生回去告诉老祖宗，”李原将腰牌系在腰间，“咱家必不负所托。”
杨乘云点头，转身推门而去。他走得极快，几步便消失在拐角。
李原推门出了净房，只觉外头天阴沉沉的，似乎将有大雨来临，远处还有闷闷的雷声。
李原沿着净房后的夹道疾走，他穿的是内官监的旧衣，腰间挂着许戊给的腰牌，寻常侍卫见了，只当是哪个衙门的公公，并不拦他。
可走了不到百步，他便发现情形不对。
夹道尽头，本该是通往内官监的角门，此刻却站着两个御马监的武官。两人腰间佩刀，正盘查过往的太监。李原脚步一顿，侧身闪入旁边一间存放扫帚的小屋。
他透过门缝看去，只见那两个武官拦下了一个送水的太监，厉声盘问：“哪儿的？腰牌呢？”
那太监吓得哆嗦，掏出腰牌递过去。武官看了，又搜了他的水桶，见没夹带东西，才放行。
李原心中一沉，御马监的人已经封了内官监的角门。看来曹桂孙不仅控制了皇城各门，连宫内的各处通道也派了人把守。杨乘云说的的内官监夹道，怕是走不通了。
他立刻退出小屋，折向另一条路。净房后面是惜薪司，惜薪司再过去是尚膳监。尚膳监每日要往各处送膳，人来人往，最是杂乱，或许能混过去。
李原沿着墙根疾走，拐过惜薪司的柴房，便闻到一股饭菜的香气。尚膳监的厨房里，几十个太监正忙着往食盒里装菜。今日宫中有变，各处膳食都减了，可乾清宫和慈宁宫的份例不敢减，依然照常供应。
李原混在送膳的队伍里，低头疾走。他穿的是内官监的旧衣，手里没提食盒，显得有些突兀。
一个管事的太监看了他一眼，李原抢先开口：“内官监的，去文华殿送东西。”
管事太监“哦”了一声，没再多问。宫中各衙门之间常有往来，内官监的人去文华殿送东西，也是常事。
李原出了尚膳监，沿宫墙往东走。再往前便是文华殿的后墙。可就在这时，前方忽然传来一阵急促的脚步声。李原闪身躲入墙角的阴影，只见一队御马监武官快步走过，领头的是个面生的把总，身后跟着十几个持刀的人。
“快！慈宁宫那边传话，说楚王要逃，让咱们去文华殿增援！”那把总边走边喊。
李原心头一紧，太妃的人莫非已经知道他进宫救朱瑄了？如果真是如此，消息传得这么快，说明慈宁宫那边已经乱了，太妃顾不上慢慢布局，开始直接调兵。
他必须赶在这队人之前到达文华殿。
李原不再掩饰，提气疾奔。他专挑僻静的小路走，翻过两道矮墙，穿过一片废弃的花圃，最后从文华殿后墙的枯藤中钻了过去。
行至文华殿外，李原远远便看见二十余名御马监武官守在殿前。当先一人虎背熊腰，腰间佩刀，正是小福子那个姓周的把总。
李原没有直接过去，他绕到文华殿侧面的小院，那里有个废弃的茶房，是殿中值守太监平日歇脚之处。茶房与文华殿只隔一堵矮墙，墙头爬满枯藤。
李原翻墙而入，落在文华殿后窗下。后窗关着，里头有人。他凝神听去，是朱瑄的声音。
“周把总，你说是奉太妃懿旨来看守本王，可有驾帖？”
“回殿下，卑职暂无驾帖，卑职是太妃娘娘的口谕，说宫中有妖人作乱，为保殿下安全，命我等在此护驾。”
“护驾？”朱瑄笑了，声音平静，“本王在文华殿里，四面是宫墙，且这里是皇宫，何来危险？倒是你们堵着殿门，不许本王出去，这是护驾，还是软禁？”
周把总语塞片刻，强道：“殿下恕罪，末将也是奉命行事。”
李原在窗外听到这里，心中有了数。这周把总不是太妃死党，只是奉命办事，底气不足。这种局面，他若是硬杀进去，反倒帮太妃坐实了楚王勾结妖人的罪名。所以他得想个别的法子，让周把总自己撤走。
他正思量间，远处忽然传来一阵喧哗。李原伏在窗下望去，只见东厂孙景茂带着十几名番子，正朝文华殿走来。
孙景茂手里高举着一枚令牌，朗声道：“东厂奉旨，来文华殿问楚王殿下安。周把总，让开！”
周把总脸色一变：“孙千户，末将奉太妃懿旨在此守卫，你……”
“太妃懿旨？”孙景茂打断他，将令牌往前一递，“这是皇上的口谕。皇上说，楚王殿下是朕的儿子，谁人敢围？让开！”
周把总犹豫了，他看看孙景茂的令牌，又看看身后那二十名御马监武官，终是一咬牙，退后一步：“卑职不敢抗旨。”
孙景茂一挥手，东厂番子上前，将御马监的人隔开。李原在窗外看得分明，他着趁孙景茂的人与周把总交接之际，从后窗翻身入殿。