骆养性见他动了杀心，终于拔刀。

骆养性的刀与周光祖的不同。他的刀身更宽，刀脊更厚，刀柄上缠着牛皮，握在手中稳如磐石。他拔刀时刀锋划破空气，发出“嗡”的一声。这是刀身反复淬炼数百次才会有的刀鸣。

李原没有等对方出招，他苗刀横斩，直取骆养性咽喉。

骆养性退步横刀，刀身贴着苗刀刀锋滑过，借力卸力，将李原的刀势引向右侧。这手借力打力，是锦衣卫刑讯场上练出来的老辣功夫。

李原没有收势，而是顺着对方引力的方向踏出半步，刀尖骤然变向，从下往上反撩，角度刁钻得不像中原武功，反倒带着几分苗疆刀法的影子。

骆养性没料到这一手。他急退一步，刀锋擦过他的左肩，带走一片衣料。

二人刀来刀往，交手十余合。骆养性的刀法沉稳老辣，每一刀都藏着至少三种后手，是几十年宦海沉浮中磨出来的生存之道。李原的刀法则灵动多变，虚实相生，时而刚猛如雷霆，时而阴柔如流水。

三十招后，骆养性渐落下风。

他的绣春刀被苗刀压住，李原内力如潮涌来，压得他虎口发麻，脚步虚浮。他咬牙猛劈一刀，李原侧身让过，反手一刀削向他的肋下。这一刀极快，骆养性来不及收刀格挡，只能再次急退。

可李原这刀是虚招。苗刀在半空中划出一道圆弧，刀尖点在了骆养性的右肩上。刀尖入肉三寸，劲力透体而入。

骆养性闷哼一声，整条右臂软软垂下，雁翎刀脱手坠地。

他踉跄后退，靠在墙上，面色煞白。

“李原，你杀了我，对你有何好处？”他嘶声道，“大殿下若知道我死了，你在松江的事便瞒不住了。”

“咱家本来也没打算瞒。”李原走上前，刀尖抵住骆养性的咽喉，“你给皇上用毒，咱家杀你，天经地义。”

“可你以为杀了我便完了？”骆养性惨笑道，“京城里还有一个骆养性，锦衣卫还在那个人手里。你杀了我这个真的，假的还在替大殿下做事。你以为你赢了，可你做的一切，都是徒劳无功。”

李原一怔。

骆养性继续道：“我早就料到了这一天，所以在京城留了一个替身。那个替身不但长得像我，还学了我的笔迹、习惯、刀法。平日里他替我出现在人前，重要的事才由我亲自处理。你杀了我，那个假的便会正式顶替我。他会比我做得更狠，更绝，更不留余地。”

他咳出一口血，嘶声道：“李原，你杀了我，于事无补，这笔买卖，你亏了。”

李原没有犹豫，刀尖向前一送。

骆养性的喉间“咯咯”两声，带着满腔的不甘和错愕，软软滑倒在地。他的头歪向一侧，那双眼睛还睁着，盯着墙角那盏即将燃尽的油灯。这个在宫闱与朝堂之间反复横跳了一辈子的小人，最后却是顶着别人的脸死了。

李原蹲下身，合上他的眼，心中反而平静下来。

杀了便杀了，至于京城那个假的骆养性，等回了京城再料理。可就在他蹲下的瞬间，一种奇异的感觉自丹田升起。

这种力量从丹田涌出，如潮水般漫过经脉，不同于往常的内息流转，而是一种难以言喻的感觉。他的龟息功自成体系，虽不像《盛明宝典》那样包罗万象，可这几年来日夜苦修，早已将龟息功练到了极致。他一直以为自己的武道已经到了尽头，通神之上便是巅峰。可此刻，那股从丹田涌出的力量让他意识到，通神之上之后，还有路。

他闭上眼，感知在瞬间扩散开来。不再局限于四周某一处，而是像一张铺开的网，将整个松江城都笼罩在其中。

他能听见城中更夫敲梆子的梆梆声，能听见客栈后厨里厨娘刷锅的沙沙声，能听见城北染坊里染工搅动染缸的哗哗声。

更奇异的是，他能感知到城中每一个人的“气”。那些气有强有弱，有清有浊，有的如灯火般温暖，有的如寒冰般冷冽。他甚至可以辨认出哪些气是练过武的，哪些气是寻常百姓。

这便是通神之上以后的世界？

李原睁开眼，低头看向自己的手。掌心的老茧还在，可皮肤下隐隐有淡青色的光在流动。

他握了握拳，感觉力量并未明显增长，可感知却与从前判若两人。他忽然明白，通神之上并非终点，而是一个全新的起点。

可他还来不及细品这种状态，院墙外忽然传来一阵急促的脚步声。

不止一人，且步伐慌乱。

李原提刀出了小院，只见李春生正跌跌撞撞从巷口跑来，满脸是血，右臂用布条草草缠着，布条上全是血。

“李公公！”李春生扑倒在地，“镇江出事了！”

李原将他扶起：“慢慢说。”

“吴大哥……吴大哥被人抓了！”李春生喘着粗气，“今天一早，吴大哥进了镇江，可他刚进镇江城，便在城门口被一队锦衣卫拿了。下面的番子远远看见，没敢靠近，便赶紧跑传信过来。”

李原心中一沉。吴戊被抓，说明骆养性的人已经盯上了镇江这条线。吴戊身上带着的东西若落入锦衣卫之手……

“还有，”李春生继续道，“赵甲和钱乙在山东那边也出了事。孙丙派人来报信，说他们在临清被东厂的人围了，赵甲受了重伤，钱乙……钱乙死了。”

李原沉默了很久。

钱乙是他从京城带出来的老人，跟着他从湖广到京城，又从京城到松江，一路出生入死，从未出过差错。如今死在了临清，死在东厂的人手里。

“孙丙和周丁呢？”李原问。

“孙丙带着赵甲突围了，现在藏在临清城外。周丁去接应，还没消息。”

李原闭目，将龟息功在经脉中运转了一个周天。那股新生的力量在体内缓缓流转，将心头的怒意一点点压下。

“李春生，”他睁开眼，缓缓道，“你替咱家做三件事。第一，去当铺找陈八龄，让他把松江分坛的人全部撤出城，往南走，到杭州等我。第二，让人去松云斋找何掌柜，让他即刻北上，把松江的事禀报楚王殿下。第三，你留在松江，盯着怡园。若王允增有异动，立刻飞鸽传书。”

李春生咬牙应了。

李原当夜便离开了松江。他沿着海边的小路往北走，他要先去镇江，把吴戊救出来。

天蒙蒙亮时，李原已经出了松江府地界，进入苏州府境内。他在一个小镇上歇了脚，买了几个包子，坐在路边慢慢吃。他的脑中飞快地盘算着如何破局。

骆养性虽然死了，可他的替身还在京城，那锦衣卫便还会替大殿下继续做事。现在大殿下虽说还在等冬至前后，暂且还不知道大殿下有没有后手，会不会狗急跳墙。再加上皇上已经用了毒，他自己到底知不知道？