程粟睁大眼，“真的啊？”

随后又点头，“也能想象，林师兄白成那个样子，说是富户家少爷也不稀奇，这些粗活肯定没干过。”

“这还是往后，”姜天涯道：“他刚来的时候……”

正要说，小留来了句坑挖好了，姜天涯收了心过去量丈，预计着搭炉子的土糊上去后的距离，又拿着铁锹挖了一层下去，“这样就差不多了，等明日糊了土，这浅池炉子再煅锻就能用上了。”

“师姐可真是厉害，我们才出师多久，铺子里就又添了新物件。”

小留抹了把汗，姜天涯只是笑而不语，见两人汗淌的厉害，这才意识到都快到午饭点了，按照姜隼在夏季的开工时辰也早到了歇息时辰了。

她赶紧叫众人去廊下歇息，“这两日正好冰儿被绣坊请去教手艺，没个人在饭点提醒就是少了点什么，你们想吃些什么，我去买回来。”

“不必师姐，我和他一块去厨房看看有什么菜，再说铺子本就无需管我们吃饭。”

程粟摆手阻拦，小留，阿本两人也作势要走，“弟妹说的是，我们能帮上忙就心满意足，本来还要谢师傅师姐体贴我们，哪里还需要师姐忙活，我们又不是不知道你繁累。”

“既然你们这么说，那我可就不客气了啊。”

姜天涯的肚皮震天响，心道铺子里少了些人就是不行。

午饭就着余下的菜烧制了几道，五人算是凑合了一顿，用罢后姜天涯便叫小留阿本先回去，等有消息再通知。

随后又怕她在这耽误小师弟夫妻俩歇息，进了屋子略冲洗了番，换了身衣裳躺到了床上，就着后院河岸吹来的凉风，拿兵法当催眠书看了起来。

但兴许是她对这有些天赋，看下去后不仅没睡着，反倒越来越精神，又干脆爬起来写起笔记来。

翻开上回写的那几页，林和尘还没给她解答，姜天涯自个拿着又看了一遍，觉得字也是丑的厉害，明明之前给林和尘抄书时还成。

于是这回再写，她便紧着根弦，下意识控制写慢一些，好歹叫别人看的出来是些个什么字。

写完了两页纸，她愈发睡不着，想着动身去看一眼浅铁池，但透过窗户一看，小师弟和程粟两正躺在廊下躺椅上小憩，只好又躺了回去漫天乱想起来。

她想起小留阿本今日所说的北回镇行会之事，这事虽说一时实现不得，但也还是叫她觉得姜家铺子规模还是太小，连给伙计们歇息的屋子都没。只是照眼前战事未平的情形来看，如今能保着眼前的一亩三分地就已经很好了。

直歇到申时初，姜天涯又写了一张笔记，才换回了做活计的衣裳和围裙，继续捶打起浅铁池来，程粟跟着上工，小师弟则是去了河岸边挖了两筐泥回来铺炉子。

如此敲敲打打到了申时末，那边炉子糊好了泥，姜天涯看了眼泥，虽然不如赤山附近的土，但眼下只能先凑合，随即将浅铁池子搬了过去，在下头隔着两块砖，再填入焦炭点火，就着水排鼓起风来。

等铁池被烧的通红，三人就地锻打调整起来，直至将整个池底锻打平整，才卸掉了砖块，将铁池同泥炉严丝合缝地糊在一处，等着剩下的温度给池子回温，也叫炉子炼的耐用些。

这些事都做完，也差不多到了收工的时辰，姜天涯趁小师弟去浴堂冲凉时，驱着载着程粟上夜市买了份炙肉，三碗槐花冷淘，三份紫苏水，还有些许零嘴，边吃边回院子，小师弟拿到他那份时，两人都已经吃的差不多，去了河边浅水处洗手冲脚。

程粟头一回像姜天涯那般坐车上畅快地吃东西，吃把两刻时辰还在回味，用脚踩着水，拿帕子擦了擦额头脖颈上的汗，“师姐，”

姜天涯道：“这个时候就叫我天涯好了。”

程粟笑了下，“那好，天涯，我从前只觉得你打铁手艺强，自己养活自己，还带那些师弟，厉害的紧，现在才觉得你不仅厉害，还过的自在，怪不得姜师傅都不插手你的事。”

“你这话说的，和小师弟成亲是后悔了？”

“那倒不是，不过我成亲之前挺着急，想东想西的，成亲后发现许多事都没什么大不了的，像今日，咱们两个女子，也能从自己口袋里掏钱，自己去买那些想吃的，放平时，我爹再宠我，也还是不太舍得让我一人吃那么一大份的。”

程粟道出心里话，姜天涯瞧了眼她被水波衬着的格外纯真的双眸，笑了声，“现在知道也不晚，小师弟人还是不错的，你吃什么他应该舍得掏钱。”

“那可不，如今有你撑腰，等我日后手艺再精进点还能和他平起平坐了。”

“现在也能，铁匠这手艺，时间长了都会，没什么了不起的。”

两人擦擦洗洗地，直到晚霞渐散，小师弟晚饭用罢又收拾完，过来叫人，“师姐，天色不晚了，今日要不要我们帮你守这院子？”

姜天涯回头看了眼偌大打铁铺，“不必，你们回吧，这铺子没人比我更熟了。”

两人道别，姜天涯锁了前后院，在门闩上头各种放了块生脆的生铁，又喂了根苞谷给驴子，叫它夜里精神点，才趿着草履回屋洗漱，鞋底板在地上耷着声响，空落落的，她前脚迈进屋子，又回头看了眼院子，空无一人。

姜天涯从记事起，就是和姜隼两人在这院子里，那个时候什么都不在意，只知道打铁，才叫姜隼不多想。后来再大些，姜隼渐渐收了不少徒弟，那之后铺子就没消停过。

眼下忽然只剩下她一个人，冷清不必提，更多的是迷茫和感慨。

倘若日后身边无人，她继续下去的意义是何？

挣钱，便利一方，除此外呢？（为国为民，后来直接交出来技术，不让那个什么行会得逞）

思量片刻，姜天涯甩了甩脑袋，她今日大概是睡多了，莫名其妙思考起这些来。

有姜隼这个老头子在，一时半刻还想不到这里去呢。

强行止住了念头，她从屋里头锁了门，洗漱后又将尖锤搁在枕边，熄了灯见周公。

接下来两日都是如此，铺子里依旧只有姜天涯，小师弟，程粟三人，除了做那些活计外，姜天涯在新搭的炉子上试着搅拌过一两次半软的刚烧出来的生铁，试出来的结果是一人搅拌太慢，得多人配合着。

她心里有了数，将炒好的钢冷却后堆在一边，学着林和尘在纸上记下了具体的人员匹配，以便姜隼那头回来后就能直接开工。

她这边写着，程粟有些羡慕地看过来，“师姐，学识字难么？”

“难也不难，每日花些时间读读书，练练字，半年一载下来，字也差不多就认全了。”

姜天涯问道：“你想学认字？”

程粟点点头，又摇头，“是想学，但又怕耽误做工的时辰。”