萧峥命人把杨父轰出去，顺带把那些聘礼也扔在大街上，冷着脸落下一句：“我的女儿谁都不能欺负。”

赵致谦站在他身后，唇角勾起来说：“昭昭是个顶好的姑娘，偏偏遇上这样的人家，真是可惜了。”

“唉。”他叹息了一声，“大人估计还不知道吧，他们家小女儿与我家昭昭是闺中密友，近几天街坊上都说，那孩子染上了赌石。”

“借了我家昭昭不少银钱。”

“你说，怎么一个两个的都来祸害我闺女。”

他不经意间问道：“大人是个顶好的人，夫人也该是温柔贤淑的吧。”

赵致谦笑着摇摇头，道他没有夫人，只有一心悦之人，但那姑娘不喜欢他。

萧峥直摇头，眼中有不少遗憾：“感情的事强求不来。”

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关于萧家倒鲜少有人议论，反倒是杨家被推上了风口浪尖，成了众人茶余饭后津津乐道的谈资。

这几日，萧苓昭反倒过得惬意。不必再烦心婚事，也无须忧虑日后如何与婆家人相处，连兄长萧元朗都不再逼她背诵那些佶屈聱牙的史书。她整日不过是吃些零嘴、翻翻画本，若在府里闷了，便上街去逛逛。

入夜后的长街最为热闹。

“大人，好巧呀。”

萧苓昭转身，正见红融融的烛光下，同样信步闲逛的赵致谦。她手里还举着半串糖葫芦，笑盈盈朝他挥了挥。

赵致谦向身后的十七递去一个眼神，十七会意，扶着发麻的膝盖缓缓起身，趔趄着往人群里去了。

他在这巷口蹲得实在有些久。

“是挺巧。”赵致谦将手背到身后，朝她微微一笑。

灯笼暖光映亮两人的侧脸，他的影子轻轻笼住她的，在地上融成一片模糊的温存。

一群总角小儿提着花灯，嬉笑着从他们身边追逐跑过，清脆的笑闹声引得两人不由看去。

萧苓昭咬着糖葫芦，声音含混却雀跃：“前头有唱戏的，要去看看么？”

她是在邀他，也在等他的回答。

“好。”

一双乌亮眸子朝他漾着笑。赵致谦看她腮帮子微微鼓着，便将两手背到身后，向前倾了些：“很好吃吗？”

萧苓昭又咬下一口糖葫芦，含糊问他：“你要不要尝尝？”

想也没想，她便把自己吃过的那串递到他面前。

“姑娘不如再给我买一串吧。”

萧苓昭撇了撇嘴：“还嫌弃上我了。”

赵致谦喉结轻轻一滚，嗓音低低响起：“没嫌弃你。”

他说着，将脸凑近那串红艳艳的果子，忽地掀起眼帘，目光像带着钩子：“我若咬这一口，便是与你唇齿相牵、气息相缠……从此我身里有你的痕迹，你身里也有我的痕迹。”

他又逼近半分，唇几乎要碰上糖壳，最后低声问：“你确定？”

萧苓昭脸上霎时烧了起来。幸好夜色正浓，他应当看不真切。她慌忙缩回手，急急将最后一颗糖葫芦塞进嘴里，声音糯糯的：“我、我去给你买。”

许是心慌走得匆忙，又许是街上人影绰绰，她全然未觉——

腰间那枚荷包，正顺着她的裙缘悄然滑落，轻轻跌在地上。

赵致谦望着她小跑远去的背影，俯身拾起荷包。解开系绳，里头竟滑出一张折得仔细的宣纸。

他展开一看，怔了怔，眉眼间那点疲惫顷刻消散得无影无踪。一旁有小贩吆喝着：“公子，可要给夫人挑支簪子？”

赵致谦眼底染上笑意，真就低头挑选起来，最后拈起一支最精巧的。

付过银钱，小贩捏着那锭金子愣住了：“这、这太多了，小人不能收……”

“无妨。”

小贩望着他转身的背影，喃喃叹道：“真是神仙下凡了……”

“你怎么跟来了？戏该开唱了吧？”萧苓昭举着新买的糖葫芦转身，差点撞进他怀里。

赵致谦眼尾弯了弯，自然接过那串糖葫芦：“戏是开了，可我忽然有件更要紧的事问你。”

“什么？”姑娘仰着脸，眸子里映着街灯，清澈得不像话。

“把我的画像贴身藏着，嗯？”他展开那张宣纸，纸上勾勒的轮廓墨迹清晰，一笔一画都是她手下他的模样。

萧苓昭一惊，这才去摸腰间，果然空空如也。她伸手要去夺，他却高高举起，她急得跺脚：“你还我！”

他倏地贴近，气息拂过她耳垂：“脸怎么这么红？”

声音压得更低，带着笑，也带着蛊：

“昭昭这副模样……叫我很难觉得，你不喜欢我。”