大越昭宁元年，九月。
太和殿内，死一般的寂静仿佛能将人的骨血冻结。
三十万鞑靼铁骑叩关的噩耗，犹如一柄悬在所有人头顶的利剑。
“赵明月，你莫要恃功生骄！”一名须发皆白的内阁老臣终于按捺不住，浑身颤抖地指着她怒喝，“自大越开国以来，从未有过女子挂帅、统领三军的先例！你索要天下兵马大权，若是有朝一日拥兵自重，这大越的江山社稷，岂非要落入你异姓王之手！”
“不错！陛下万万不可交出虎符啊！”其余几名旧党文官也纷纷附和，仿佛赵明月比关外的鞑靼人还要可怕。
赵明月连看都未曾看那些文臣一眼，那双清绝冷厉的眸子，始终死死锁在龙椅上的李暄身上。
“女子不可挂帅？拥兵自重？”赵明月突然冷笑出声，那笑声中透着无尽的嘲弄与轻蔑，“敢问诸位大人，当阴山防线被破，北疆血流成河之时，你们口中那些熟读兵书的男儿大将，此刻安在？三十万鞑靼虎狼，难道会因为你们在朝堂上引经据典，便放下屠刀退出关外？”
她猛地踏前一步，手按刀柄，杀气冲霄：“我赵明月今日站在这里，不是来求这主帅之位，而是来救这大越的天下！你们若有人敢立下军令状，去迎战那三十万鞑靼铁骑，我赵明月即刻解甲归田，将西山的三千精锐拱手相让！谁敢？！”
霸气绝伦的质问，在空旷的太和殿内回荡。
那些叫嚣最凶的文臣，瞬间如被掐住脖子的鹌鹑，面色涨红，却再也说不出半个字来。
挂帅出征？那是去送死！
就在此时，站在队列前方的左佥都御史林如海，突然手持笏板，跨出班列，深深地向龙椅拜了下去。
“陛下！”林如海的声音清越激昂，透着孤臣特有的刚直，“如今雁门关危在旦夕，京城门户大开。镇威大将军乃是将门虎女，手握西山精锐，正是天赐的神将！古有妇好请缨，今有赵将军挂帅，何谈先例不可破？若因迂腐之见而误了军机，导致鞑靼铁骑马踏京华，满朝文武，谁能担此亡国之罪？！”
林如海的这番话，犹如压垮骆驼的最后一根稻草。
他本就是李暄一手提拔的寒门孤臣，在皇帝心中分量极重。连他都认为此时必须依靠赵明月，李暄心中那最后一丝挣扎，终于被现实彻底击碎。
李暄颓然地靠在龙椅上，闭上双眼，胸膛剧烈地起伏着。
半晌，他缓缓睁开眼，那双幽深的眸子里，已然敛去了所有的不甘与屈辱，取而代之的是帝王特有的深沉与无奈。
“赵明月听旨。”
李暄的声音沙哑而疲惫，却在空旷的大殿中清晰可闻。
“朕，赐你大越三军最高虎符。加封你为天下兵马大元帅，持天子剑。即刻调动京畿三大营，并西山铁骑，星夜驰援雁门关！若能驱逐鞑靼，保我国祚，朕定当不吝裂土封王之赏！”
魏忠战战兢兢地捧着一个紫檀木匣，走下丹陛，将那枚象征着大越最高军权的完整虎符，连同一柄镶嵌着七芒星的尚方宝剑，恭恭敬敬地递到了赵明月的面前。
赵明月单手接过木匣与天子剑，没有叩谢隆恩，只是微微扬起下巴，唇角勾起一抹惊心动魄的冷艳弧度。
“臣，领旨。”
——
夜半更深，冷月无声。
京城南郊，西山大营。
肃杀之气笼罩着整座军营，连绵不绝的火把将夜空映照得宛如白昼，十万从京畿三大营临时抽调来的兵马，加上三千西山精锐铁骑，已然集结完毕，只待主帅一声令下，便要开赴那九死一生的战场。
中军大帐内。
赵明月已换上了一身玄黑色的明光重甲，肩吞兽首，威风凛凛。她正站在巨大的北疆沙盘前，推演着行军路线。
帐帘被悄然掀开，裹挟着一阵初秋的寒风。
程昱着一袭纯黑色的鹤氅，未带任何随从，独自步入大帐。
他的手中，提着两个沉甸甸的酒坛。
“你来了。”赵明月没有抬头，只是将手中的一枚红色小旗，重重地插在沙盘上的雁门关位置。
程昱走到她身旁，将酒坛放在案几上，拍开泥封。
浓烈的酒香瞬间弥漫在营帐之中，那是北地最烈的烧刀子。
他斟满两碗酒，将其中的一碗递到她面前。
“粮草辎重，晏廷之已暗中调度完毕。户部明面上的调令虽慢，但汇通商号的粮车，早在三日前便打着商队的旗号，化整为零，沿着运河向北进发了。”程昱的嗓音低沉温润，却透着掌控全局的从容，“这十万大军的口粮，绝不会短缺半粒。”
“兵部那边呢？”赵明月接过酒碗，冷声问道，“李暄新换的兵部尚书，可会在后方给我使绊子？”
“他不敢，也做不到。”程昱唇角微扬，眼底闪过一抹森冷的杀意，“兵部的通政使与侍郎，皆是我们的人。那兵部尚书如今不过是个被架空的泥塑木雕，他若敢有半点阻滞军机的小动作，林如海明日便能让他在御史台的唾沫星子里丢了脑袋。”
他上前一步，修长的手指轻轻拂过她铠甲的边缘，黑眸中翻涌着无尽的情愫与执念。
“前方的仗，你放手去打。这京城的朝堂，我替你守着。”
赵明月迎上他的目光，眼底的冷硬化作了一抹傲然的笑意。
“有你在，我从未担心过背后。”她端起酒碗，与他手中的酒碗重重一碰，清脆的碰撞声在寂静的营帐内格外响亮，“待我斩下鞑靼大汗的头颅，踏平王庭，收拢这天下所有的兵权……”
她仰起头，将那碗烈酒一饮而尽，一滴晶莹的酒液顺着她的脖颈滑入重甲深处，透着惊心动魄的野性与魅惑。
“程昱，记住你的承诺，待我凯旋之日，便是这大越江山易主之时。”
程昱亦将碗中烈酒饮尽，随手将瓷碗摔碎在帐中。
“微臣，静候陛下凯旋。”他微微躬身，行了一个标准的臣子之礼，眼底的光芒却比星辰还要耀眼。
呜——
低沉而苍凉的号角声在西山大营上空骤然响起，这是大军拔营的信号。
赵明月大步走出中军大帐，翻身上马。
“拔营！出征！”
主将拔刀，十万大军轰然而动。
黑色的人流与钢铁汇聚成一股不可阻挡的洪流，朝着北方那片烽烟四起的修罗场，席卷而去。