雪停了，天却没有晴。

一连几日，咸阳宫都笼罩在灰蒙蒙的云层下，不见日头。采薇说，这样的天最冷，冷得能钻进骨头里。

她站在窗前，看着外头灰白的天，心里也像压着一团云。

赵高的动作，比她预想的更快。

先是管采买的宦官换了人——采薇再去领东西，发现管事的不是原来那个老内侍了，换成一个三十来岁、面相刻薄的人。那人盘问了采薇许久，问公主平日吃些什么、用些什么、身边有什么人往来。

采薇回来学给她听，说着说着眼眶便红了：“姐姐，他看奴婢的眼神，像看贼一样。”

她没说话，只是揉了揉采薇的脑袋。

然后是她的月例被扣了三成。管事的说，这是新规，公主们的月例皆要减，并非只针对她一人。

她知道这不是新规。

这是试探。

试探她的反应。

她什么都没说，什么都没做，照常去书房磨墨，照常回宫看书，照常教采薇写字。

如同什么都未发生一般。

但夜里，她睡不安稳。

总梦见赵高那张脸——面白无须，眉眼阴鸷，看人时像在看一件东西，而非一个人。

这日去书房，一进门，便见赵高站在案旁。

始皇在批奏折，他在一旁伺候，手里捧着一盏茶，恭恭敬敬地站着。

她脚步顿了顿，随即垂眼走过去，在另一边站定。

始皇没有抬头，只说了句：“磨墨。”

她应了一声，拿起墨锭。

赵高看了她一眼。

那一眼，和上次在书房里一样——审视，掂量，像在打量一件货物。

她没有抬头，继续磨墨。

书房里很安静，只有墨锭滑动的声音，偶尔夹杂着竹简翻动的窸窣声。

始皇看了一会儿奏报，忽然道：“阴嫚，三川郡的折子来了。你猜猜，说的什么？”

她手顿了顿，轻声说：“儿臣猜不出。”

始皇哼了一声，也不知是满意还是不满意，把那卷竹简递给她。

她接过，展开看。

是三川郡守的奏报，说今年徭役减半，民心安定，冬日无一人冻死，特上表谢恩。

她心里一暖，唇角微微弯了弯。

“高兴了？”始皇的声音传来。

她连忙敛住笑意，垂眼道：“儿臣不敢。”

始皇没有说话。

赵高却忽然开口了，声音尖细，带着一股说不出的味道：“公主仁心，三川郡百姓感念，此乃陛下之福。”

她心里一凛。

这话听着像是在夸她，可仔细一品，却不对劲。

“百姓感念”——感念谁？感念她？一个公主？

她连忙道：“赵府令言重了。百姓感念的是父皇恩德，与儿臣何干。”

赵高笑了笑，那笑容像刀子刮过琉璃：“公主过谦了。臣可是听闻，三川郡那边，有人称公主为‘活菩萨’呢。”

她心跳漏了一拍。

活菩萨？

她从未听过这个说法。

这是赵高编的，还是当真有人在传？

无论真假，这话传到始皇耳中，都不是好事。

她垂着眼，声音平静：“百姓愚昧，随口乱说的话，赵府令也信？”

赵高还要再说，始皇忽然开口：“行了。”

赵高立刻闭嘴，恭恭敬敬地退后一步。

始皇看着她，目光幽深，看不出喜怒。

她垂着眼，继续磨墨，大气都不敢出。

良久，始皇摆了摆手：“下去罢。”

她行礼，退下。

走出书房，她才发现自己的手在发抖。

方才那几句话，看似平常，实则是赵高在给她下套。

“百姓感念”“活菩萨”——这些话，随便哪个帝王听了，都会起疑心。

幸好她反应快。

幸好始皇没有追问。

可赵高……

她回头看了一眼书房的方向，心里像压了一块石头。

此人，比她想得更危险。

晚上，她坐在灯下，久久没有动。

采薇在一旁整理衣物，偶尔抬头看她一眼，不敢出声。

她忽然道：“采薇。”

“嗯？”

“今日赵高在书房里，说三川郡那边有人叫我‘活菩萨’。”

采薇愣住了：“活菩萨？”

“嗯。你可曾听闻？”

采薇摇摇头：“未曾。奴婢从未听说过。”

她沉默了。

果然。

是赵高编的。

她在三川郡做的那些事，减税、修驿，最多是让百姓日子好过些，怎么可能有人叫她“活菩萨”？

这是赵高故意编出来，试探她的。

也是试探始皇的。

她忽然想起公子高说的话——

“赵高此人，最擅长的便是将人做好事说成别有用心。”

果然。

“姐姐，”采薇的声音有些发颤，“他为何要这样？”

她沉默了一会儿，道：“因为他想对付我。”

采薇愣住了：“对付姐姐？为何？姐姐又未得罪他……”