谢老夫人也由嬷嬷扶着来了，赏了不少东西，说了些“辛苦我儿”、“为谢家开枝散叶立下大功”之类的场面话，隔着帘子看了看孩子，便以“不扰产妇休息”为由回去了。各房妾室也都派人送了礼来，柳如眉的礼格外厚重些，却连正院的门都没让进，只由守门的婆子接下。

这些纷扰，苏照晚一概不知。她已陷入沉沉的睡眠，连孩子被抱去隔壁厢房由周妈妈和春桃暂时照看，也毫无知觉。

这一觉，睡得黑甜无梦，直到午后阳光透过窗棂，暖洋洋地照在脸上，才悠悠转醒。

身体像是被拆开重组过，每一处都酸软疼痛，下身更是火辣辣地不适。但精神却有一种奇异的清明与松快，仿佛卸下了千斤重担。

“夫人醒了？”春桃一直守在床边，立刻凑上前，眼眶还是红的，脸上却洋溢着笑，“您饿不饿？小厨房一直温着鸡汤粥和红糖鸡蛋。”

苏照晚点点头，声音沙哑：“孩子呢？”

“小少爷在隔壁，周妈妈和秋葵看着呢，刚喂了点温水，睡得正香。”春桃说着，扶她慢慢坐起，在她身后垫了好几个软枕，又端来温水让她漱口，这才将温着的吃食一样样取来。

苏照晚小口喝着鸡汤粥，米粒炖得糜烂，鸡汤醇厚，热气顺着食道下去，暖遍了四肢百骸。她吃了大半碗，又勉强吃下一个红糖鸡蛋，才觉得有了些力气。

“把孩子抱来我看看。”她放下碗，轻声道。

春桃应声去了，不一会儿，周妈妈便抱着一个小小的、裹在杏黄色锦缎襁褓里的婴儿进来，小心翼翼地放在苏照晚身侧。

小家伙睡得正沉，小脸褪去了初生时的红皱，变得白皙饱满，呼吸均匀。苏照晚伸出手指，极轻极轻地碰了碰他的脸颊，温软细腻的触感，像最好的丝缎。

心中某一处坚冰，悄然融化，涌出温热的、酸涩的暖流。

这是她的孩子。与她血脉相连，是她在这世上，最真切、最无法割舍的羁绊与寄托。

“阿澈……”她低声唤着给他取好的小名，指尖流连在他柔软的胎发上。

仿佛是听到了母亲的呼唤，小阿澈的睫毛颤动了几下，小嘴无意识地嚅动着，发出细微的“嗯啊”声。

苏照晚的嘴角，不由自主地向上弯起，露出一个发自内心的、柔软至极的笑容。

窗外，雪后初霁，阳光正好，将屋檐上未化的残雪映照得晶莹剔透。

正院里，药香未散，又添了淡淡的奶腥气。

曾经冰冷算计、步步惊心的产房，此刻充满了新生带来的、疲惫却安宁的气息。

苏照晚看着身侧沉睡的婴儿，又抬眼看了看床边忠心耿耿、面露喜色的周妈妈和春桃。

前世的血崩孤寂，恍如隔世。

这一局，她赢了第一步。

平安产子，母子均安。

但，也仅仅是第一步。

她收回手，轻轻按了按胸口。那缝着地契的小衣，早已被汗水浸透换下，此刻正锁在床头的暗格里。但那份重量与安心，已刻入骨髓。

休息片刻，她缓缓开口，声音虽弱，却清晰：“周妈妈，我之前吩咐的，关于乳母的事，如何了？”

温馨的气氛微微一凝。

周妈妈低声道：“按夫人的意思，咱们自己寻的那位李妈妈，身家清白，奶水足，人也老实本分，昨日已悄悄接进府，安置在后罩房了。老爷和老夫人提的那两位……老奴都以‘夫人早有安排，且小少爷挑剔，暂用不上’为由，婉拒了。”

“做得对。”苏照晚点头，“等晚些时候，带李妈妈来我看看。还有，我产后这几日的饮食药膳，你和春桃必须亲自盯着，一丝也错不得。”

“夫人放心。”周妈妈神色一肃，“老奴省得。外头送来的东西，一概不用。咱们小厨房，连只苍蝇都飞不进不该进的东西。”

苏照晚这才真正放松下来，重新靠回软枕，目光又落回孩子恬静的睡颜上。

享乐，看戏，嗜睡。

如今，又多了一项——护犊。

她的战场，从未消失，只是换了形态，变得更加不容有失。

但看着阿澈，她心中充满了前所未有的力量。

为了他，也为了自己。

这场仗，她要赢得彻彻底底。