他端起那杯已温的“白鸡冠”，一饮而尽。茶汤微涩，而后甘醇凛冽，直透心脾。

“好茶。”他赞道，脸上终于露出笑容，“那为兄便等着看戏了。”

接下来的两日，苏照晚果真如她所言，除了定时去看望阿澈、陪伴父母说说话，其余时间大多待在澄意居。不是倚在暖炕上烹茶看书，便是命人将软榻搬到廊下，裹着银狐裘，一边晒着冬日难得的暖阳，一边听着小丫鬟读些坊间新出的传奇故事，手边小几上永远备着时新果品和点心。

苏府上下，在她的影响下，也渐渐从最初的义愤填膺中平静下来，井然有序地准备着“反击”的材料。苏明远亲自监督账目的整理誊抄，确保每一项都清晰可查，有据可依。苏老爷则动用了些老关系，将那些散播流言之人的名字摸了个七七八八。

而外头的风声，果然如苏照晚所料，渐渐发酵。茶楼酒肆、官署后院，关于“苏氏女”和离一事的议论多了起来。不明真相者难免被误导，但亦有清醒之人持观望态度。

第三日午后，苏照晚正就着一碟新腌的糖渍梅子，读一本游记，春桃进来禀报，说谢家派了个管事过来，说是奉谢韫之之命，来“商议”和离细节及阿澈的“定期探望”事宜，语气颇为倨傲。

苏照晚连眼皮都未抬，只淡淡道：“告诉来人，一切事宜，皆已写明在和离协议初稿之中。若有异议，请谢家出具书面意见，或经由官府调解。我苏家，不与下人谈正事。”

那管事被不软不硬地挡了回去，脸色难看地走了。

苏照晚拈起一颗梅子放入口中，酸酸甜甜的滋味在舌尖化开。她微微一笑，对一旁的春桃道：“看来，有人是坐不住了，想探探虚实。也罢，戏看够了，该收场了。”

她起身，走到书案前：“研墨。”

铺开素笺，她提笔沉吟片刻，写下几行清隽小楷。并非信件，而是一份简明扼要的“声明”，附上了她嫁妆清单的核心条目（隐去具体数额和地点），以及归家后主要开销的类别说明（强调来源为嫁妆收益及娘家贴补）。末尾，她写道：“私产归私，律法昭昭；慈母之心，天地可鉴。清者自清，浊者自浊。诸君明辨。”

写罢，她将笺纸递给春桃：“将这个，连同兄长整理好的那份详细账目副本，交给府里采办上最‘爱闲聊’的吴嬷嬷。她知道该怎么做。”

春桃会意，郑重接过。

不过半日功夫，这份“账目”便通过吴嬷嬷“无意间”与相熟各家仆妇的“诉苦”和“澄清”，悄然流入了京城各家后宅的闲谈之中。更有那与苏家交好、或本就看不惯谢家此番做派的人家，暗中推波助澜。

账目清晰，来源明白，对比谢家之前含糊的指控，高下立判。舆论的风向，开始悄然转变。

澄意居内，苏照晚坐在窗下，听着春桃打听回来的、坊间最新的议论，神色平静无波。她正用小银匙慢慢搅动着盅里的冰糖炖燕窝，袅袅热气模糊了她沉静的眉眼。

“夫人，您真厉害。”春桃忍不住小声道，“这下，看谢家还怎么胡说。”

苏照晚舀起一勺燕窝，送入口中。温润清甜，抚慰肺腑。

“这不过是刚开始。”她咽下燕窝，语气平淡，“撕破脸后，明的暗的手段只会更多。但至少这一局，我们赢了主动权。”

她放下银匙，望向窗外渐暗的天色。庭院里已掌了灯，晕黄的光晕染着廊下积雪。

“接下来，就该准备真正的硬仗了。”她低声自语，眸色渐深，“夺子之谋，绝不会仅仅停留在口舌之争。”

但此刻，她心中并无惶恐，只有一种尽在掌握的冷静从容。

舆论战已启动，刀锋既亮，便再无收回的道理。

她端起燕窝盅，将剩下的慢慢喝完。温暖的感觉，从胃里一直蔓延到四肢百骸。

嗯，今日的燕窝，火候恰到好处。