她并未立刻还价，而是提出要先验看样品。李掌柜自然应允，命伙计取来各种药材的上等样品。苏照晚一一仔细验看，观其形，闻其气，甚至捻碎少许尝其味。动作娴熟，神情专注，俨然是个中老手。连李掌柜在一旁看了，都暗自点头。

验看满意后，苏照晚才就运输、交付日期、付款方式等细节与李掌柜逐一敲定。最终，首批药材的总价定为两千一百两，预付三成定金，余款货到查验无误后结清。双方立下字据，约定十日后，由“永盛药材”负责将货物送至苏照晚指定的仓房。

办妥了药材采买这件大事，苏照晚并未立刻离开西市。她又逛了几家专卖制药器具的铺子。在一家老字号里，她看中了一套大小齐全、做工精良的银制药碾、药杵、药匙。银器不易与药材发生反应，且光滑易清洁，是制作精细成药的上佳工具。价格不菲，但她毫不犹豫地买下了。又挑了些上好的瓷瓶、陶罐、桑皮纸等包装物料。

看着伙计小心翼翼地将那套银光闪闪的药具包好，苏照晚心中涌起一股奇异的满足感。这不是在谢府时，用嫁妆银子购买华服美饰以维持体面、或麻痹自己的那种“享乐”，而是一种实实在在的、为自己所认定的事业添砖加瓦的投入与期待。

“夫人，这银碾子真好看。”春桃小声赞叹。

“不止是好看，”苏照晚指尖轻轻拂过冰凉的银器表面，低声道，“这是往后咱们‘归真’药行立身的根本之一。”

离开西市时，日头已偏西。回到澄意居，苏照晚先去看望了阿澈，陪他玩了一会儿，才回到书房。

她让春桃磨了浓墨，在书案上铺开一本簇新的、封面空白的册子。册子扉页，她提笔郑重写下三个字：照晚药鉴。

然后，翻开第一页，开始记录。

“安神香方：沉香三钱，白檀香二钱，甘松一钱，丁香半钱，苏合香一钱……以蜜调和，阴干窖藏。主治惊悸失眠，心神不宁……”

“辟疫药囊方：苍术、艾叶、石菖蒲、藿香、白芷各等分，研末粗筛，绢袋盛之。可悬佩，亦可焚熏。用于时疫流行时，辟秽浊之气……”

“产后温养膏方：当归、熟地、川芎、白芍、阿胶……佐以红枣、桂圆，文火慢熬成膏。补血益气，调养产后虚损……”

她写得专注而流畅，不时停下来斟酌词句，力求准确明了。这些方子，有些源于陈媪传授，有些是她自己研读医书后调整配伍，还有些，带着前世模糊记忆的印记。她要将其一一整理、验证、完善，最终成为“归真”药行独有的、经得起考验的方剂。

窗外，暮色渐合，书房内早早掌了灯。灯光映着她沉静的侧脸，在纸面上投下专注的剪影。

首批三千两的投入，药材、器具、物料……银子如流水般花出去，她心中却并无多少惶恐，反而有种脚踏实地的充实感。钱变成了货，变成了工具，变成了记录在册的知识，它们不再是冰冷的数字或浮华的装饰，而是她未来事业的基石。

当她在“安神香方”最后添上一笔“此香宜静室使用，忌与辛辣油腻同处”的备注时，心中忽地一动。

归真。

返璞归真，药济苍生。

她如今所做的一切——精挑细选的药材，不惜工本的银制工具，字斟句酌记录的药方——不正是向着“归真”二字迈出的第一步么？求真，求实，求一份不负“药”之名的本心。

这份认知，让她笔尖微顿，嘴角不自觉地上扬，眼底泛起明亮而笃定的光。

合上册子，她轻轻舒了口气。身体有些疲惫，精神却异常饱满。

路，已经启程。而她，正稳稳地走在这条自己选择的路上。