绿洲的清晨，是被鸟鸣与炊烟唤醒的。阳光穿透胡杨稀疏的枝叶，在沙地上投下斑驳晃动的光点。空气里还残留着昨夜篝火的焦炭气息，以及一丝若有若无的药味。

苏照晚醒来时，四肢百骸都透着一种深沉的酸软，是昨日过度劳累的后遗症。然而精神却是清明的，甚至带着一种奇异的轻盈感——那是行善事、尽医责后，心底自然生发的安然。

她起身梳洗，由春桃服侍着换了身干净的藕荷色家常衣裙，头发松松绾起。简单用了些烤馕和奶茶，便准备去昨日那间临时医所查看伤者情况。

刚出院门，却见绿洲通往外界的那条沙石路上，扬起一片不小的烟尘。蹄声嘚嘚，夹杂着熟悉的、节奏分明的驼铃声，由远及近。一队规模颇大的商旅，正朝着月泉绿洲迤逦行来。队伍前方开路的几匹健马上，骑士的装束身形，隐隐有些眼熟。

待那队伍更近些，看清为首一骑上那人的面容时，苏照晚的脚步倏然顿住，眼中闪过一丝难以置信的讶异，随即化为浓浓的惊喜。

马背上那人，约莫三十五六年纪，面容清俊，肤色因常年奔波而呈麦色，下颌留着打理整齐的短髭，一身深青色劲装，外罩挡风沙的半旧斗篷，腰佩长剑，眼神锐利如鹰。不是她兄长苏明远，又是谁？

“大哥！”苏照晚不由自主地向前迎了几步。

苏明远也早已看见了她，勒住马缰，利落地翻身下马，几步便跨到她面前，上上下下仔细打量，眼中亦是惊喜交加：“晚晚！竟真是你！方才在那边沙梁上，瞧见绿洲里有咱们家‘归真’旗号的马车，我还道是眼花了！”

他身后商队众人也陆续停下，好奇地张望。苏明远挥挥手示意副手带队伍去绿洲惯常歇脚处安顿，自己则留在妹妹身边。

“大哥，你怎么会在此处？”苏照晚又是高兴，又是不解。苏家生意虽广，但苏明远亲自带队走西北商路，也并非年年都有。

“今年丝路行情好，有几宗大买卖需得我亲自来盯着。”苏明远笑道，目光仍不住地在她身上脸上逡巡，见她虽衣着简素，面带些许疲惫，但气色尚佳，眼神清亮从容，比之当年在谢府时的沉郁，不知鲜活明快了多少，心中大慰。“倒是你，信里只说西行考察，我还道你至多在陇右转转，怎地跑到这月泉绿洲来了？方才听引路的本地人说，昨夜有支遇险商队被一位中原来的女大夫救了，莫非……”

苏照晚点点头，简单将昨日救治冻伤商队的事说了。苏明远听得眉头微扬，眼中赞赏之色愈浓：“好！不愧是我苏明远的妹子！行医行到西域门口，这份仁心胆识，比许多须眉男儿还强！”他顿了顿，环视四周简陋的土屋和远处停着的“行远号”，“你们就住这儿？走，带大哥去看看你的‘行远号’，还有你落脚的地方。”

苏照晚引着苏明远往他们暂居的小院走去，一边走，一边也问起家中父母、京中药行近况。苏明远一一答了，末了道：“爹娘身子都硬朗，就是惦记你。阿澈那小子，个头蹿得快，读书也进益，整日里念叨着娘亲何时回去，要跟你学认草药呢。”说着，从怀中掏出一封厚厚的信，“喏，娘亲给你的，还有阿澈画的画。”

苏照晚接过，指尖拂过信封上熟悉的字迹，心头暖意融融。离家日久，对亲人的思念在此刻骤然鲜明起来。

到了小院，春桃早已闻讯，欢喜不迭地迎出来见礼。苏照晚让春桃赶紧去张罗茶水饭食，又对苏明远道：“大哥一路辛苦，且先洗漱歇息。我昨日收了几个病患，还需去复诊一趟，去去就回。午间咱们好好说话。”

苏明远摆摆手：“你去忙正事。我自便就是。”他目送妹妹带着药箱匆匆离去的背影，又看了看这虽然简陋却收拾得干净齐整、处处透着主人细致用心的院落，眼中感慨更深。

待到午时，苏照晚处理完伤患回来，小院中已是香气四溢。春桃使出了浑身解数，将带来的、以及从绿洲集市上换来的食材，整治出一桌虽不及京城精致、却颇具特色的席面：大盆的手抓羊肉炖得酥烂，撒着碧绿的芫荽；烤得金黄的馕饼垒成小山；新鲜的沙葱凉拌，爽脆开胃；甚至还有一小罐苏照晚自己带来的、用葡萄酒和香料腌渍的葡萄干，算作甜点。最难得的是，春桃不知从何处弄来一小坛未开封的、月泉本地酿的葡萄酒。

苏照晚一进院子便笑了：“这般丰盛？倒像是要过年了。”

苏明远已洗漱过，换了身舒适的深蓝色绸衫，正背着手欣赏院墙边一丛开得正盛的、不知名的沙漠野花，闻言转过身，朗声笑道：“我妹子在西北立住了脚，救了人，拓展了商路，这还不值得好生庆贺一番？快来，陪大哥喝一杯！”

兄妹二人在院中胡杨树下的小木桌旁相对坐下。春桃斟上葡萄酒，深红的酒液在粗陶碗中荡漾，映着透过枝叶洒下的细碎阳光。

苏明远率先举碗：“这一碗，贺我晚晚脱离桎梏，海阔天空！”

苏照晚含笑举碗与他轻轻一碰：“多谢大哥一直以来的支持。”仰头饮了一口，甘醇微醺，恰如此刻心情。