少年带着杨知夏进了屋里。

他推开那扇相对完好的堂屋门，里面堆着些杂物，地上散着些篾条，放着几个已经编好的簸箕和箅子，还有一个编到一半的搁在地上，像是才做了一半撂下的。

靠墙的地方摆着一张漆皮剥落大半的旧木桌，桌腿还有些不平，底下垫了个瓦片，桌上零星放着几个碗筷，洗刷的倒是很干净。

走到角落，从角落里躺着两只被麻绳仔细捆住了双脚和翅膀的母鸡。

它们似乎已经挣扎得没了力气，只是偶尔发出几声无助的“咕咕”声，徒劳地扭动一下身体。

看这情形，这两只鸡即便没有遇到杨知夏，今天恐怕也难逃被送去收购站的命运了。

只是这少年大约存着一点微末的希望，想着若是卖给私人，或许能多卖一点钱，哪怕多一毛、五分，对于这个家庭而言，都至关重要。

一个大约五六岁的小女孩，怯生生地从里屋跑了出来，她穿着一件明显不合身、打了好几个补丁的旧棉袄，小脸瘦削，显得那双眼睛格外地大。

她先是飞快地瞟了杨知夏这个生人一眼，随即迅速跑到少年身边，紧紧攥住他破旧的衣角，小声地喊了句：“哥哥……”

少年牵着小女孩的手，问道：“怎么样，你要么？这两只都能下蛋，特别是大的这只，每个月都可以下二十多个蛋。”

这两只都是老母鸡，看起来很肥。

少年见她不说话，以为她是不想买，犹豫着开口说道：“我可以便宜点卖给你，但是……不能低于收购站的价格了。”

杨知夏叹了口气，她根本不是想讲价。

因为从各种情况综合来看，这两只鸡似乎就是少年家里最后的两只鸡了。

鸡留着还能下蛋换点钱，把鸡卖了，无异于竭泽而渔，这个家庭也会失去长期收入来源。

这让她心里觉得沉甸甸的。

“你娘得的是什么病？要花多少钱？”

少年答道：“老慢支，一个月要四五块钱。”

这是一种慢性病，平时没什么大问题，但冬季受凉就会引起引起急性发作，也难怪少年如此着急。

杨知夏沉吟了一下，说道：“这样吧，我买走一只，按五块钱一只给你，你先用这个钱给你娘抓药，留下一只，既然能下蛋，可以把鸡蛋卖点钱，或者给你娘补身体也好。”

少年听到这话非常吃惊。

五块钱！

去收购站不过五毛钱一斤！

就算两只都有四斤重，送到收购站，也不过四块钱，这个姐姐竟然出了五块钱买一只。

他愣在原地，几乎怀疑自己听错了。旁边的小妹妹也仰着头，眨巴着眼睛看着哥哥，又看看杨知夏，不太明白这个数字意味着什么，但能感觉到是好事。

杨知夏从兜里掏五块钱递给他，少年连忙摇头道：

“不行，这样你就亏了，我只要比收购站的价格高一点就可以了，不能平白无故多要你的钱！”

没想到，这个少年还挺有原则的，杨知夏解释道：

“不是平白无故多要的，这只鸡我送到国营饭店，能卖六块钱呢，我还能挣一块。”

“真的？”少年有些不敢置信。

“真的。”杨知夏点点头，把钱往前递了递。

少年看着杨知夏递过来的五元钱，又看了看她笃定的眼神，心里的疑虑稍稍减轻了些，但仍旧觉得占了太大便宜。

他迟疑地伸出手，却没有立刻接过钱，而是小声问道：“国营饭店……真能给那么高？”

“当然。”杨知夏语气肯定，为了让少年安心，又补充了一句，“我有门路。”她把钱往前又送了送，几乎要塞到他手里。

这一次，少年没有再推拒。

他小心翼翼地接过那五元钱，那张皱巴巴的纸币抚平，对折，再对折，然后才无比小心地塞进棉袄内里一个缝得很牢固的小口袋里，还下意识地按了按。

“谢谢你。”

少年的语气里充满了感激，他立刻转身，利落地拎起那只下蛋多的母鸡。

“给你。”

“好。”

杨知夏接过母鸡，少年送她到院门，杨知夏警惕地先四下张望。

少年意识到什么，说道：“你在躲什么人么？”

“呃……对。”

杨知夏有些尴尬的道。

“我帮你看看。”

少年说完，便像只灵巧的狸猫般，敏捷地攀上墙头，探出半个身子，朝两端张望。

片刻后，他缩回身子，利落地跳回地上，对杨知夏说：“没人，安静得很。他们可能往别处追了，或者去大路上堵了。”

他想了想，又补充道：“你要是去村口，可以不走大路。从这院子后面绕，后面有一片小树林和几条窄巷子，穿过去，虽然难走点，但不容易被人瞅见。平时我们都走那儿。”

杨知夏没想到这少年如此机敏且愿意帮忙，心里一暖，连忙道谢：“太好了，谢谢你啊小弟弟！真是帮大忙了！”

“快走吧。”少年摇摇头，表示不用谢。

等杨知夏小心翼翼鬼鬼祟祟地终于打开车门坐到车里，陈国强看着她手里还多了一只鸡，不由扶额问道：“我的姐啊，这都啥时候了，你咋还有闲心买鸡呢？”

“没有，凑巧。”

杨知夏把遇到少年，以及买鸡的经过简单扼要地说了一下，略去了自己多给钱以及少年家中具体困境的细节。

俩人被集市上的事情搞得心有余悸，一时也不敢再去露头了，径直启动车辆去了县城。