少年还欲说些什么，房门却突然被敲响。
“大人，皇宫来人，说请大人进宫一趟。”
韩慈说声“稍等”，少年抿了抿嘴，最后作罢。
“多谢大人恩典！”他再一拜。
等到韩慈再度进宫，就见小皇帝正跟宁安堂对峙。
“臣听闻，陛下今日派人去驿站抓人，用的是皇城司的人马。”
宁安堂抬起头，目光平静地看向御座上的孩童：“臣斗胆问一句，此事可曾经过中书省？”
顾曜没有说话，手指在袖中攥紧。
他见皇帝不回答，便继续往下说，语气依旧温和：“驿站虽在京城地界，却隶属兵部管辖。按大昭规制，凡调兵、抓人，无论事大事小，皆须中书省拟旨、枢密院用印。陛下绕过这两处，直接调皇城司拿人……”
他顿了顿，微微摇头，满脸忧虑。
“臣知陛下年轻，急于整顿吏治。可祖宗之法，乃圣祖太宗百战所得，岂可轻废？今日陛下能绕过中书抓驿站，明日是不是就能绕过中书抓大臣？后日是不是就能绕过中书……”
“参见陛下。”
韩慈声音不大，却打断了宁安堂的话。
顾曜正被宁安堂压得喘不过气，见他到来，眼睛一亮：“先生请起。”
来的路上，宫人已经把情况与韩慈粗略说了一遍。
于是他直截了当地开口：“陛下，此案按律该移交御史台，不如先将犯人押入御史台的牢中。”
宁安堂闻言，冷哼一声：“韩大人怎么一来就给都厢官定罪？没有物证，此事完全是驿站官员信口开河。”
他理直气壮，顾曜暗自懊恼。
自己真是太心急了，光想着驿站官员背后或许有开封府、宁家撑腰，急于借这件事处理宁家人，却忘记私自调兵这件事不合规。
“此言差矣。物证不会凭空出现，若驿站官员所说无误，臣即刻请旨，着皇城司前往都厢官家中搜检赃证。”韩慈弯腰一拜。
没想到宁安堂跟着点头：“好。臣也希望御史台能还都厢官一个清白，而不是谁随口攀扯两句，就得连累官员下狱。”
他答应得如此快，显然有恃无恐，顾曜的心往下一沉。
皇城司的人很快回来，两手空空。
“陛下，”领头之人跪地禀报，“都厢官家中仔细搜过，并无任何赃款，家中布置也没有奢华逾矩。”
顾曜愣住了。
怎么会？没有存着也没有花掉，难道转移去别的地方了？
他下意识看向韩慈，对方脸上什么表情都没有，只是微微垂下眼。
殿内安静了几息。
宁安堂没有说话，只是站在那里，微微躬身，姿态恭顺得像从礼典上拓下来的。
顾曜不甘心，咬了咬牙，再度开口：“驿站官员亲口所说，做不得假，其中定有蹊跷。无论如何，先将都厢官收押审问……”
话还没说完，就被宁安堂打断：“陛下，不可。”
他抬起头，直视眼前看似持重，实则已经乱了阵脚的年轻皇帝。
“陛下，此事仅仅是驿站官员的一面之词，怎可将都厢官下狱？往后是不是谁都可以信口开河，攀扯朝廷命官？”
他语气温和，话语中却暗含逼迫之意。
说着，还看了一眼旁边的韩慈：“陛下，即便是能‘风闻奏事’的御史台，也没这么干过。”
一番话有理有据，说得顾曜哑口无言。
他端坐在龙椅上，沉默许久，深吸一口气压下心底的慌乱，声音有些涩：“既无所获……便是朕冲动了。”
宁安堂目光平静地望向他，并不为这一时的胜利自得。
“陛下言重了。”他语气亲和，甚至带了点长辈对小辈的叮嘱，“陛下年轻，想做大事，才会一时被人蒙蔽。臣未能尽到辅佐之责，也有错。只是往后……多想想规矩，就是了。”
态度谦和到挑不出错，却比任何指责都更伤人。
顾曜攥紧手指，想说什么，又不知道该说什么。
韩慈站在一旁，一言不发。
宁安堂等了一会儿，见无人再开口，便躬身行礼：“中书省事务繁多，既然陛下没有别的吩咐，臣先告退。”
他转身离去，脚步声在殿内回荡，一下一下，像敲在顾曜心上。
顾曜坐在御座上，一动也不动，直到脚步声消失，才轻声开口：“先生……”
尾音微微颤抖。
“老大，小皇帝看起来要哭了。”0529戳戳韩慈。
韩慈上前两步：“陛下可是委屈了？”
顾曜咬住嘴唇，缓缓摇头：“朕只是没想到……”
他顿住了。
没想到什么？没想到宁安堂会率先发难？没想到证据那么快就被处理掉？
“……不，是朕心急了。”他沉默了一会儿，坦然承认错误。
也许是先生接连让宁安堂栽了几个跟头，以至于他都忘记宁家才是把持朝政的人。所以一想到驿站官员背后或许有宁家支持，就急匆匆拿人定罪。
韩慈静静看着小皇帝的脸色由懊恼转为自责，表情未变：“陛下，臣若没记错，陛下的生辰在七月。”
好端端的怎么提起生辰来了？顾曜正懊悔着，随意点了点头。
“陛下今年不过十岁。”他顿了顿，放轻了声音，“十岁的孩子，犯什么错都可以被原谅。”
声线依旧平得像水，却像一张网，拖住顾曜仓皇不安的心，牵引着缓缓沉入心口深处。
顾曜猛然僵在原地，眨眨眼企图说点什么，可喉咙像被什么东西堵住了，眼泪瞬间掉下来。
他只能慌忙低下头，用手背去擦，却越擦越多。
韩慈从怀里掏出一方素色手帕，轻轻放到小皇帝手中。
同一时刻，周垣从骆秉言家出来。
骆尚君受了惊吓，骆秉言给宫里递去一份折子告假，打算在家陪弟弟。
周垣去探望时，那孩子正捧着一碗粥小口小口地喝，脸色还是白的，精神已经好了许多。
“多谢翰之兄。”骆秉言送他到门口，欲言又止。
周垣知道他想说什么，拍了拍他的肩膀：“子直兄，别想太多。”