韩蝶跪在地上，捧着黄榜，手指微微发颤，良久，才从嗓子深处挤出一句：“草民……领旨。谢陛下隆恩。”

就这样？她茫然地起身，下意识看向杜一舟。

顾曜点了点头，不再看她，而是转向礼官：“继续唱名。”

礼官一愣，慌忙开口，语气也不如先前嘹亮，但已无人在意。

“一甲第二名，杜一舟——”

后面的名次一个个唱下去，有人欢喜，有人失落。而更多人有意无意瞥向孤零零站在一旁的韩蝶，与皇帝下首的韩慈。

宁相公权倾朝野的名声，他们早有耳闻。可今日，影响圣上做决定的，却是帝师。

也许朝堂的风向，早在他们不知道的时候悄然转向。

日后入朝为官，得格外慎重……

传胪大典结束时，日头已经西斜。百官鱼贯而出，新科进士们也三三两两散去。

望着学子们眼底的若有所思，0529不得不再次赞叹执行官神机妙算：“老大，你找宁安堂谈话的时候，不会已经算到今天这一幕了吧？”

韩慈淡淡回答：“有一定预料。”

宁安堂想保住宁家、保住名声，势必会沉默。没了他的表态，其他人也不敢太过反对。

学子们不清楚这里面的弯弯绕绕，只能看见帝师大人一人力压全场。

戏剧性的传胪大典结束，礼官逃似的离开金殿，刚得了名次的新科进士们也无心庆贺，纷纷快步出宫。

王裕仁没有走。

他站在殿外的廊柱下，等到宁安堂慢悠悠出来，几步迎了上去。

“相公今日为何不开口？”语气透露着不愉。

宁安堂脚步未停，偏头看了他一眼：“圣上已经做了决定，你要本官当众驳圣上的面子？”

一句话堵得王裕仁上不去下不来，磨了半天牙才挤出一句：“相公，我大哥还在韩仁甫手上，你难道就眼睁睁看着？”

“王大人，”宁安堂面色未变，“你这话说得就不中听了。本官已经上了书，可韩仁甫就是咬死不放人，陛下也不放，本官能怎么办？”

看着眼前焦急的王裕仁，他心中不似往日那般亲近，嘴上却语重心长道：“王大人，你也知道，王家那些事，本官没少费心。”

王裕仁同样清楚宁安堂出了力，自己怪他实属不该。可心里总觉得不对劲。

“但是我大哥……”

宁安堂打断他的话：“澶州已经死了一个御史，若再闹出什么，我们谁也逃不过。”

说完，见对方仍赤红着眼睛，又劝了一句：“韩仁甫挖你们家的私事，不就想让你大哥服个软认个错？”

“这些年你们王家底下人越来越猖狂，万一被挖出来就完了。所以啊，有些人，保不住就别保了。只要你大哥活着，留得青山在，不怕没柴烧。”

说完，拍拍王裕仁的肩膀。

“……多谢相公提点，我懂了。”

宁安堂的话很直白，他一下就想通了关节。

韩慈无非想坐实王怀忠有错、王家有错，让自己在皇帝与清流心中的地位更稳固。

而且，对方关了大哥这么久，也没查到什么，只能从王家其他人下手，说明大哥明面上挑不出大毛病。

既然如此，还不如认个小错，换韩仁甫收手。

于是王裕仁连忙转身，往御史台的方向去，准备把宁相公的这番话告诉大哥。

宁安堂看着他远去的背影，扯了扯嘴角，转身朝自家轿子走去。

次日一早，“女状元”三个字就传遍了京城的大街小巷。随之传遍的是她在金殿上振聋发聩的质问与她的策论。

有人认为传宗接代是女子的职责，读书只会让女子乱了心，不肯生儿育女。

还有人认为韩蝶只是口号喊得震天响，实际只想自己一个人名扬天下。

无论如何，仅凭韩蝶一人就想扭转世人看法，终究太过虚幻。但，至少未来是光明的。

她穿着女子衣裙，一路走过街巷，听见路上不时有人为自己辩护，脚步也逐渐轻快。

最后，她停在一扇黑漆大门前，头顶“韩府”二字遒劲有力。

“草民韩蝶，前来拜访韩大人。”

管家将她领进门，安置在偏厅：“姑娘稍等，大人还在当值。”

韩府的装饰没有韩蝶想象中的精致奢华，反而格外简洁淡雅，摆件的色系多以素色为主，点缀绿意盎然的盆景与各色插花，院中栽着竹，与墙上《墨竹图》相映成趣。

整座宅邸的气质像隐士而非高官。

管家端上茶来。她低头嗅了嗅，茶香清苦，入口却带着回甘。

等了将近一个时辰，韩慈终于回府。

刚踏入偏厅，就见韩蝶向自己行礼，头与腰都压得很低。

“无需多礼。”他淡淡回了一句，于上首坐下。

没有寒暄，韩慈直接从袖中取出一封信，放在桌上，推到对方面前：“这是给光华书院山长的引荐信。你到了西南，可以去那里教书。”

感谢的话还没说出口，韩蝶一愣，立马红了眼眶：“贤兄……你不必如此。”声音有些发涩。

许是卸下了心底的大石，不用再绷紧神经，眼泪又开始在眼眶里打转：“为我做到这种地步，不值得。”

韩慈平淡地回答：“值不值得，由某说了算。某只问你，你还有没有心气，将你的理想践行下去。”

韩蝶捏紧信封，指节泛白：“有。”

“那就去做。”韩慈起身，“千里之行，始于足下。今日你一人改变不了整个律法，他日，你的学生未必不能。”

言尽于此，聪慧如韩蝶已经听懂了，不再拒绝。

“某还有事，就不送你了。”

他大步踏出房门，留给韩蝶一个沉稳的背影。