他脸色未变，跨过门槛。

知州府不大，肯定安置不下顾十将等人。

严叶勾勾手招来下人，用气声吩咐他去客栈订房。

“不劳大人破费，”没等韩慈开口，顾十将立马摆手拒绝，“咱们按规矩住军营就是。”

说着就带着弟兄们离开，留严叶一个人怔愣在原地。

这京城来的大人，还真没架子哈……

“严大人，”韩慈打断他的思绪，“长话短说，如今莫州情况如何？”

他心里已经有了估算。

莫州作为易州的大后方，粮食自是不缺。但守军人数稀少、装备破败，一看就是没有多少资源。

说起眼下状况，严叶忍不住唉声叹气。

“前些日子，朝中传来军令，命我们支援易州。”

他的嗓音陡然沉到谷底：“城内守军不过千余人，全州境内总数约莫四千。为了支援易州，我们一共调了两千人与军需若干，只回来了……不到一千人。”

这样的折损率，是要治领头人的罪的。

然而韩慈眉头都没皱一下：“为什么？”

严叶咽了咽口水，声音又干又涩：“易州四道门，南门‘迎薰’、北门‘拱极’、东门‘镇海’、西门‘望山’，被围了三道，只留东门进出。”

围三缺一，请君入瓮。

0529这才意识到，执行官接了个多大的烫手山芋。

飞狐陉的胜利根本不值一提，敌军稳坐钓鱼台，只要困死易州就够了。倘若易州失守，身为宣抚使的执行官，绝对是首当其冲的罪人！

宁安堂莫非是料到了这一幕？0529悚然一惊。

不对啊！按执行官的推理，周太师与易州私下有来往，怎么可能不清楚形势之严峻？

怎么离开京城以后，事情一件比一件脱离预料？

在它思考期间，韩慈与严叶的交谈逐渐进入尾声。

他大概了解了境内百姓与粮草存储等情况，微微垂着眼陷入沉思：“严知州，有舆图吗？越仔细越好。”

“应该有，下官去找找。”

严叶走远，韩慈找了把椅子坐下，望着灰蒙蒙的天空，指尖在扶手上轻点。

“易州通判发现前线交战，于是迅速向家中汇报，想未雨绸缪。没想到前线兵败如山倒，很快敌军就兵临易州城下。”

他说得很慢，一边在脑中梳理，一边为0529解释。

“这才能解释为何周太师有闲情以前线安危做棋子。”

0529恍然：“周太师自以为超前的消息，其实是滞后的。”

韩慈点头。

“可是周太师这么老谋深算，看见军报，应该立马就能懂吧。”

“所以他并没有反对我来。”

周太师不一定料到宁安堂会提议自己去，但他笃定，无论自己提出由谁去，都会被驳回。

0529的脑子彻底晕了，憋了好一会儿才憋出一句话。

“那我们怎么办呀？”

“不知道，我要去易州城一趟,去了才知道。”严叶的脚步渐近，韩慈从椅子上站了起来。

天色已经彻底暗下来了，莫州城里的灯火稀稀疏疏，像是随时会被风吹灭。

“大人，舆图。”严叶将一卷泛黄的牛皮纸摊在桌上，用镇纸压住四角。

借着烛火，他将易州城附近地势看得清清楚楚——西边和北边都是深山区，南边为丘陵，只有东面是平原。

易水绕城而过，本该是易守难攻的地形，此时却成了牢笼。

严叶的脸色逐渐变得苍白，侧头看向韩慈时，眼睛里带着希冀。

他没什么背景，所以才被发配到莫州这个吃力不讨好的地方。一开始他怨天尤人，不愿尽心，一心想往京城爬。

可在任上干了那么多年，他早熄了这份心思，对这片土地也有了感情。

早听说这位帝师大人足智多谋，也许易州之困，他有办法。

“严知州，”韩慈抬头，深黑色的眼眸沉静如水，“给我备一匹最好的马。”

严叶一愣：“大人您这是要……”

“某要去一趟易州。”

不等对方反应过来，他自顾自地往下安排：“你现在派人组织莫州境内军队，准备接应粮队。一会儿某会去找顾十将，让他带某的手令，整合易州境内驻军。”

交代完，韩慈看着久久无法回神的严叶，敲了敲桌子。

“还有不懂的地方吗？”

“大人，下官冒昧地问一句，您难道想一个人去易州？”严叶不可置信。

“对。”

严叶用一种看疯子的眼神看向平静的韩慈，声音颤抖：“可是，臣担待不起啊……”

韩慈抬手打断：“不需要你担责，按我说的去做。”

“……是。”

严叶白着脸退下，已经在想该怎么写向朝廷告罪的折子了。

不出所料，顾十将知道韩慈准备单枪匹马闯易州时，也吓得说不出话。

“大人，你这是何必？”他反问。

韩慈是帝师、是清流一派的领头人，就算易州城破了，他也不过被斥责降职，该当高官当高官。

这些脏活累活由他们做就行了。

韩慈坦然回答；“某要知道最新的消息。”

城门开了一道缝，马蹄踏着月色，一人一马的影子被拉得斜长。