“贺都长、贺都长！不好啦——”一小兵跌跌撞撞闯进营帐，“兴安坊……烧起来了！厢军压不住，请你带兵去一趟！”

贺铮猛地从椅子上站起，一把抄起挂在墙上的刀。

他生得高大壮硕，皮肤黢黑，走起来像一座小山在动。

“走。”

他大步迈出营帐，路过军营的灶台，看见上面落了一层薄灰，视线仿佛被烫到一般，赶紧别过脸去。

前些日子遂城、莫州等地拼死运进来的了一批粮，现在已经见底。

城中的粥棚，已经三天没冒烟了。

贺铮舔了舔干裂的嘴唇。

等他带着几个弟兄赶到时，火已经烧穿了屋顶。

年轻人、老人、妇人、半大的孩子，围着熊熊燃烧的大火，安静得像一堵墙，火光在黑漆漆的眼底摇曳。

“谁干的？”厢官朝沉默的人群怒吼，指着倒在一旁的瘦小孩童，“章家的孩子才十岁！十岁！”

没有人回答。

连日的饥饿和高压早就压得厢官喘不过气，他扯着嗓子，双眼布满血丝。

领头男子闷闷咳了两声，嗤笑：“又没死。”

闻言，厢官眼前一黑，直接晕了过去。

众人静静站着。

看见这一幕，贺铮握紧了刀柄，指节泛白。

“让开，救火。”

他用拇指推开刀柄，露出一截寒光。

这些人的眼睛里终于有了些许波动，慢慢散开。只有男子仍立在贺铮面前，木着一张脸，像是死了。

贺铮没有跟男子置气，绕过对方走到火光连天的章宅面前：“还有谁在里面？”

没有人回答，耳边只有他带来的士兵打水救火的声音。

他的心往下一沉。

火终于被压下去时，天已经快黑了。

章宅烧得只剩一副骨架，焦黑的梁柱横七竖八地搭着，偶尔崩落一两点火星。贺铮站在废墟前，脸被烤得发疼，衣袍上全是烟灰。

“都长，拿人吗？”身后弟兄低声问。

他转过身，扫视一圈还守在周围的百姓。

这些人互相搀扶着站着，满脸麻木，一双双眼睛固执地盯着自己，像是在要一个交代。

“走吧。”他闭了闭眼，抹了把脸上的灰，只是朝领头男子警告一句，“再有下次，我决不饶你。”

男子没有说话，扯了扯嘴角。

还没走远，贺铮听见有人低声骂道：“呸！在我们面前耍什么威风，有本事到蛮子面前耍去啊。”

他脚步一顿，没有回头。

回到营中，天已经黑透了。贺铮没点灯，把刀搁在床边，坐下来。

耳边似乎还能听见章宅燃烧时噼啪的响声，就像在前线时，烽火点燃的声音。

风呜呜吹过，像婴儿的哭声。

他忽然站起来，在黑暗里来回走了几步，最后弯腰捡起刀，掀开帐帘。

“贺都长？”值夜的士兵愣了一下。

他没理，大步朝中军帐走去。

守帐的亲兵伸手要拦，但他抢先一步，一把掀开帘子。

“都统，末将自请出战……”

还没说完，突然看见坐在上首的并不是都统，而是一个生面孔，话语硬生生僵在嗓子里。

静塞军都统沈固转头，看见来人，眉头一皱，抢先呵斥道：“贺铮！强闯军帐，我看你是不想活了！”

随后赶紧搓了搓手，朝韩慈赔笑脸：“韩宣相，莫要跟他一般见识。”

听说这位宣抚使铁面无私，在这个节骨眼上，可千万别在意军纪，治贺铮的罪。

韩慈微微抬手：“无妨。”

宣抚使？朝廷什么时候派了宣抚使？怎么只有一个人？

贺铮愣在原地。