白秋玉这话说得直白，倒是没有任何转圜的余地。黄知县垂眸看她一眼，似是哀其不幸般叹了口气，这才继续：“白秋玉，此案疑点重重，你初次投案时说过自己怒火攻心之下将父母二人悉数杀害，而那凶器便是一支城中簪钗店的簪饰。如今我且问你，你母亲尸身伤口却与你所说供词对不上，这点你又作何解释？”

在洛明昭的印象里，这位知县大人向来是好脾气的。这还是她第一次见知县用这种几乎带着怒意的语气开口。

黄知县话音刚落，竟不等堂下之人回答，便又继续扬声开口，“白秋玉，你究竟是亲手杀害了自己的父母，还是在包庇什么人？”

此话一出，堂下众人皆骇然。就连洛明昭也不由自主地倒吸几口凉气。

堂下的白秋玉听了这话，表情才有了片刻松动。垂在身侧的手缓慢地攥成拳，语气虽说依旧低沉，却不复方才那般游刃有余：“大人这话倒是有趣，这世界上与我最为亲近的两个人都已经死于非命。大人倒说说，我还能包庇什么人？”

旁观者清，一句话的功夫，黄知县就明白了堂下这姑娘绝非凶手。

她是在保护什么人？

“白秋玉，既然你自认凶手，那你将那天晚上的事情细细道来。”黄知县心中大概有了猜测，却并没有再透露任何事情，只等着白秋玉的回答。

自从命案发生后，白秋玉的案子便让县衙内诸人深感棘手。县衙的仵作甚至连夜将白秋玉母亲尸首做了检查，得出的结果却是让人大吃一惊。虽然这结果有些令人难以置信，但是始终被关押在大牢之中消息不通的白秋玉却不知道这一点。

那日她的投案如此蹊跷，几乎是前一刻案子被捅到了县衙，命案需要一个凶手。下一刻，白秋玉就出现在了县衙里，什么都不想要，明明白白索要一个必死的结局。

白秋玉果然不知道白母的死因，她垂下眼睫沉吟片刻，再抬眸时却轻轻笑了：“是，县尊。”

“当天夜里，我独自一人回到家里。正面迎上了那两个人，他们正在用晚饭。说起家里的事情，我同他们争吵起来。母亲搁置碗筷回到卧房，我气不过，将桌上的碗筷砸了，与那人推搡一二，拔出簪子杀了他。”

“至于母亲的伤口……”

“那谁知道呢？我与她争执更甚，杀了那人后唯恐事情败露，便径直走向卧房试图斩草除根，她比那人好控制多了。我那夜拔了簪子就刺向她，谁知道她的伤口究竟在何处？说不定是摔出来的。”

这话实在说得不负责任，可也清楚明白地让黄知县明白了，此案的凶手并不是她。

“但你母亲的尸体上，并没有任何伤口。”黄知县轻飘飘地落下这样一句话，他看向白秋玉，近乎怜悯道，“白秋玉，你真的知道你的母亲是怎么死的吗？”

这样的话让众人不免毛骨悚然，堂下一片哗然，众人不免窃窃私语，想象着这桩案子的真相究竟是怎样的。

洛明昭心头一紧，抬眸看向身侧的孟念娘，正想与她讨论一二。却发觉她身子居然在轻轻颤抖，洛明昭有些困惑，抬手轻轻抚上她的小臂，温声开口：“念娘，你怎么了？”

孟念娘后知后觉侧目望向她，眸子恍然一瞬，这才回过神来，嘴角硬挤出一抹笑：“没什么，明昭，许是站得久了腿脚有些发软。”

“那要不要回去？”洛明昭挽着她的手臂，“反正这案子最后也要公示的，到时候再看也一样。”

“不。”孟念娘摇摇头，又将视线投向堂下跪得笔直的少女身上，一字一句开口，“我们来都来了，怎么也得知道这案子的真相究竟是怎样的才好。”

“那，好吧。”洛明昭继续挽着她，她精准地捕捉到了孟念娘与这件案子之间一定有什么隐秘的联系，但既然她没想对洛明昭开口，洛明昭也没想要剥丝抽茧，她向孟念娘身侧靠了靠，替她分担身体的一半的重量。

孟念娘感受到了她的照拂，也向她抿唇笑了笑。

公堂之上，关于这件案子的对峙仍在继续。

在县令说出那句她的母亲其实尸身并没有伤口后，白秋玉就再也没说过一句话。她微微垂着眸，就连呼吸都放得很轻，似乎想要就这样抹去自己的存在。

黄知县理了理袖口，视线定定望向白秋玉。看到她这般自欺欺人的模样，心中五味杂陈，视线瞥向一侧，轻轻颔首示意衙役带证人证据上堂。

“你是不是觉得，凶手是你姐姐？”黄知县又开口了，“所以你想替她顶罪？”

白秋玉这才面带不悦望着黄知县，这是她今日第一次露出如此近乎失措的神情，愣了几息，她近乎冷峻开口道：“就是我杀的！我恨他们，所以我亲手杀了他们，关旁人什么事？！”

“不是的。”黄知县打断了白秋玉的话，叹了口气这才继续，“你母亲身上没有任何伤口，她是心损而亡，骤然猝死的。”

“那天夜里你的供词中只有短短几句，字字句句都是想拼命证明你是凶手。或许那夜，你根本就没去看母亲的情况吧？”黄知县近乎咄咄逼人，“白秋玉，你这样仅凭自己的猜测就贸然替人顶罪，难道不怕真凶逍遥法外，难道不想知道那天夜里究竟发生了什么吗？”

白秋玉缄默不言，眸子里闪过了几丝微不可察的动摇，她眉头紧蹙又徐徐松开，良久才喃喃开口：“什么？”

黄知县也不在与她争论是非，扬声开口：“带证人上堂。”

此言一出，只见后堂衙役带着几个农妇上前。见到几人的瞬间，白秋玉眸子里闪过几丝困惑。

“这几人皆是你白秋玉家的远亲近邻，既然你咬死是你做的，那我们不妨将那日的事情细细盘查一遍。”黄知县话毕，再不看白秋玉，反而将视线投向她身侧跪着的几人，“你们几人那夜都听到了什么，白家的情况，你们知晓什么都细细说来。”

农妇几人面面相觑，倒是其中一个身着麻衣的夫人听了这话率先走了出来，先是俯首叩拜，旋即温声开口：“民妇是白家近邻，白家夫妇二人为人宽厚，待人也大方。尤其是白家大姐这人，与邻为善，对待两个女儿一视同仁，心肠一向软得不像话，如今这事竟然发生在这样两个人身上，真是让人唏嘘……”

“白家出事那天，我家里腌好的腌菜做得多了些，我就盛了一小瓮。”那妇人用手比了个两拳大小的距离，“大概这么大，想要送给白家大姐。奇怪的是，那天我敲了好半天的门都没人开门，我想许是白家大姐出去了，就先带着小瓮回去了，想着夜里再去给她送。”

“大概傍晚的时候，白家院里有了说话声。我猜大概是白家大姐回来了，我带着小瓮就出去了，谁曾想帮我开门的却是白家姐夫，他脸色发红，一反常态地话少。”

“一见我就没好气地说了句‘做什么？’我见状也没多跟他说什么，只说了句这是自家的腌菜，想让他们也尝尝，他听了这话也没说什么，拿了小瓮就把门关上了。”

那妇人话音顿了顿，忆起那日的不快场景，面色仍有些不善，“我那天并没见到白家大姐。”

黄知县听她说完这些，开口追问：“你说白父那日脸色发红？”

“是，脸色红得厉害，脖子看着都有些发红，但是他那天还挺凶的，我没细看，只草草扫了一眼。”妇人话音恳切。

“那你可有闻到什么奇怪的味道？”黄知县顺藤摸瓜，想要将事实的真相拼凑出来，他沉吟片刻，大胆猜测，“比如……酒味。”

“酒味？”妇人目光滞了片刻，思绪游弋，又一次沉入那日傍晚。

日头西沉，夜色渐深。

她捧着小瓮满心欢喜想跟白家大姐说说体己话，她已经有两天没看到白家大姐了，听说她家女儿去拜访亲戚了。也是，她家大女儿不久前定下了亲事，成亲之后说不定多久才能回家一次，连父母见的次数都少了许多，可不得抓紧时间去拜访一下亲戚。

她抱着自家小瓮，那是她家男人去集市上搜罗的便宜货，瓷坊样子烧坏了的次等瓷器，虽说样子不好看，但好歹耐用的。用久了倒也不觉得有什么了，甚至觉得那烧花了的样子还挺好看的。

她拍了拍白家紧闭的木门，还是没人应声，奇了怪了，刚刚在家明明听到了白家院里有说话声来着，她稍稍后撤几步，试图窥探白家院里是否有人，然而步子才往后退了几步，木门就被人颇有微词地一把拉开。

“谁？！”那道男声带了些让人无法忽略的怒意。