天光将破，晨雾漫在山间崖边的碎石小径上，潮冷的风里，混杂着淡腥泥气与清冽草木气。

昨日的大雨冲毁了上山的官道，沈烈便挑了这条少有人迹的崖边小径继续前行。

小径右侧是高斜的石崖壁，抬眼望不到顶，左侧是浅坡密林。路窄石滑，止咳并行两名成人，虽然难走却更为隐蔽。

沈烈走在最前头，回头摸过捆孩子的粗麻绳，往前带了带，语气：“小路绕的远些，得快些走。”

五个孩子被麻绳从腰上串着，卫铮在最前，比同龄孩子高出小半头，肤色偏白，脸上没有半点情绪，他垂着眼，一副百无聊赖的样子，踩着沈烈的脚印，不快不慢的跟着。

东方炼在卫铮身后，护着身侧的妹妹东方忆。他身形清瘦，额前碎发被晨雾浸湿，软乎乎贴在额头上。昨日的雨水已冲刷掉他脸上的灰污，露出清秀的五官，眼神却沉静异常。

李狗持棍在后，王三虎推独轮车走在队伍最后面。

山里天气很是奇怪，早上还有些阴冷，但到了中午，太阳一烤，地表的湿气往上一蒸，就变得又热又闷，人都变得蔫蔫的。

沈烈停下脚步，随意靠在路边树干上，抬手抹了把额角的汗说道：“歇一刻钟，喝点水再走，到黑石平坡再休顿。”

王三虎蹲下身，从独轮车上取下水囊，先递到沈烈面前，低声说道：“烈哥，刚下过雨，溪涧都冲浑了，水得省着喝，等找到干净水源再补。”

“嗯。”沈烈点了点头。

歇脚的间隙，东方炼抬手替妹妹挡着头顶刺眼的日头，目光随意扫过天际，却忽然凝住。云层下，一只白隼正低低盘旋，绕着这方林坡打转，那是林府的猎隼白露！

他低头凑到她耳边，用只有两人能听见声音说道：“忆儿，再坚持一会，救咱们的人来了。”

东方忆虽小，却懂哥哥的意思，轻轻点头。

东方炼刚松一口气，但下一刻，白露却反常的发出一声短促尖唳，骤然拉高，在众人头顶盘旋两圈后，竟朝着他们来时的方向疾飞而去，旋即又在远空折返，继续焦躁地盘旋。

这个飞行轨迹……不是在确认，更像是在警告或标示什么。

沈烈在江湖混了十数载，早习惯了眼观六路，不过余光一瞥，便注意到了天上的异状。他心头一震，一股不祥的预感涌上心头了，他手指下意识捏了捏腰间藏着短刀，转头冲王三虎和李狗沉声喝道：“这鸟不对劲，别歇了，赶紧收拾走。”

卫铮也早就注意到了天上白隼，眼底未见波澜。

重新上路，李狗用木棍拨开路边的荆棘，脚步飞快。沈烈领着孩子们走在中间，王三虎断后。