队伍踩着小径的碎石快步前行，半个时辰不到，便行至小径尽头，一条近百米的老旧索桥连到对面，桥面由旧木板铺就，缝隙里嵌着腐叶与沙砾，麻绳垂在两侧，松垮的像耄耋老者枯瘦的手臂。

凌厉的喊杀声忽从后方传来：“奉陛下旨，清剿宗室余孽，格杀勿论！”

沈炼猛地回过头，斜坡下方才一路走过的树林里，正传来厮杀之声。只见枝叶间人影交错，十数名银衣侍卫结阵死守，左冲右突难破重围，被二十余黑甲绣衣人马团团困住，兵刃交击的脆响和短促闷哼搅成一团。

为首的银衣侍卫刀法沉稳凌厉，却被两名绣衣卫死死缠住，一时难分高下，可绣衣卫人多势众，缠斗越久，银衣这边便越落下风，已有人带伤，马匹中箭惊嘶。

东方炼看到被绣衣卫困住的银甲首领，瞳孔骤然收缩，眉峰微蹙。是周凛！他真的来救自己和忆儿了！可他怎么会被绣衣卫缠住？无数念头在脑海中炸开，一张张面孔如走马灯似从脑海里闪过：养母、庞万冲、春桃……难道说，他们都是冲我来的。这些绣衣卫提前知道林府回来搭救，所以提前设好的埋伏？一种切身的恐惧，瞬间攥住了他，使他不敢再细想。

王三虎声音有些紧张：“烈哥，是两拨侍卫火并！应该跟咱们没关系，赶紧过桥进山道！”

“都别往下看！桥很结实，只管往前走。”沈烈拽着麻绳厉声喝到。东方炼此时不得不收回目光，当前仍是身不由己，只能心里默默给周凛祈福。

卫铮在最前面，径直踏上吊桥，神色如常。东方炼默默跟上，脚掌落定，老旧的桥板与拖绳间便摩擦出“吱呀”声，并随着他的体重轻轻往下一沉，他扶上桥边的绳索，另一只脚也踏上去，木板轻晃，东方炼忍不住垂眼往拳头大小的桥缝下望。

桥下面是深不见底的山涧。浓绿的树冠在风里翻涌，像凝固的浪涛，把谷底的一切都吞进了阴影里。他听见山风在涧底打着旋，发出呜咽般的声响，像是无数只手在底下等着抓他的脚踝。

桥身随着众人登上，晃悠悠的，桥隙间的沙土自然脱落。

“哥……” 后背衣角被拽住，东方忆的声音细得像丝，几乎被风刮碎，“下面……好黑。”

“别看下面！” 东方炼回过神，忙提醒道，“你扶好桥绳，盯着我的脚，慢慢跟着。”

东方忆点点头，哥哥的脚步看着稳得很，每一步都踩在桥板的正中央，心下也安稳许多，一步一步跟着跨了上去。

孩子们一个接一个扶着桥绳往前走，再有十来米就到桥对面的平坡了。

突然，“咻”的锐一道响从头顶突然掠过。

一名绣衣卫从后方甩出飞索，铁钩钉死平坡崖边古木内，借着索力凌空掠过，先一步堵在吊桥口。

此人一身轻便的暗纹玄甲，装束利落，腰侧悬着短刀，腕部装配着飞索卷轴。和别的绣衣卫不一样，他面色还覆着半张铁面罩，露出一双丝毫没有特点的眼睛。

那绣衣卫站定，飞索“唰”地收回腕间，他拔刀拦路，语气泛冷：“大胆人贩，把你手上那孩子交出来！”