郡主，我知你身世复杂，家族牵绊甚深。但请莫忘，你的血脉源自长公主殿下，你的母亲，你的姐姐，她们生命的根，都深扎于南嘉的土地。道虽不同，所望的归处，皆是故土重光。期盼有一天，在南方的山水之间，能与你重逢。愿到那时，笼罩在我们头顶的浓密乌云，已然散开，得见天光。
—— 文煜 于苦役营
第三封信，字迹歪斜颤抖，大小不均，笔画时有中断。
阿梧：
提笔数次，又放下，不知从何说起。太久没有握笔了，手指僵硬得不听使唤，拿起它时，竟有种隔世般的陌生。从前，我们常聚会，我能一气呵成摹写整篇《兰亭序》，博得满堂彩。而今，你再看看这字，丑陋、扭曲，不堪入目吧？若不是教习的先生坚持，说我总该给远方故人留几句话，我实在不愿再碰笔墨，徒惹伤心。
你大概也看出了异常。我的右手已经废了。在一次冲突中，被砸断了腕骨。如今别说写字，连握紧筷子都费劲。这封信，是我用左手勉强写成。
阿梧，我了解你。你外表文静，内里却有一股不肯服输的韧劲。这里很多人，听闻你的存在，都将希望寄托于你，盼你能如神兵天降，救我们脱离苦海。
但我今日写信，却是要劝你。莫要一时热血，失了冷静理智。当下局势，错综复杂，远非复国二字那般简单纯粹。各方势力盘踞纠缠，彼此算计，看不清哪些人是真心为南嘉，哪些人只是借这面旗帜谋取私利。你一旦踏入，便如坠蛛网，再难抽身。
我如今最大的奢望，是能拥有一小方安静院落，平稳度日。无休止的恐惧与压抑，我受够了。阿梧，我真心愿你，能永远不必体会这些，一辈子平安喜乐。
南方困局，非一人之力可挽。切记，三思，再三思。
—— 司徒谙
信纸在她手中簌簌抖动。那些熟悉的字迹或名讳，如今承载的却是截然不同的、血泪斑斑的人生。王婵对幼弟撕心裂肺的牵挂与绝望的托付、文煜对文化湮灭深入骨髓的恐惧与不甘、司徒谙力透纸背的劝阻，字字句句，都像烧红的烙铁，烫在孟梧的心上。
眼眶干涩得发疼，竟流不出一滴泪。喉咙像是被什么东西死死扼住，半晌，才发出破碎的声音：“我······我能做些什么？”
吹纸道：“在收复故土、拯救遗民的道路上，做一些你力所能及之事。”
孟梧紧紧攥着那几封信，指节发白。她吸了一口气，要将满胸的窒闷和刺痛都压下去。
···
卞容屿将手中的鱼竿递向夏泉：“你来试试。”
夏泉接过，握在手里片刻，意兴阑珊，便又还了回去。她更喜欢静静坐着，什么也不做，任山野间的风自由穿过身侧。闭上眼睛，便能更清晰地听到林叶摩挲、溪水淙淙，这才是属于她的、难得的片刻安宁。
“水毒已解，罗如和胡芸，启程往南去了。看路线，应是去奉崆。”
“就他们两个？”
“嗯。”
“少年热血，总愿洒给世间最苦难处。”夏泉扯了扯嘴角，“不愧是昼门，名不虚传。”
奉崆。这个名字让她心底微微一刺。她一直不敢深想那座曾经的南嘉新都，害怕踏上那片被烈焰舔舐过的焦土。指尖无意识地抚上左臂，隔着衣料，似乎也能触到那道早已愈合却永不消失的疤痕。
思绪一转，另一半心又悬了起来。自曲黯良离去，便杳无音讯，像一滴水汇入大海，再无痕迹可寻。夏泉朝卞容屿身边挪了挪，放低了声音：“那个能不能求你件事？”
卞容屿以几乎看不见的幅度点了点头，示意她说。
“把黯良的任务告诉我，行不行？咱们都这么熟了，你清楚我的忠心，也知道我的能耐。让我和她一起行动，彼此有个照应。”她顿了顿，退而求其次，“实在不行，任务内容不说，只告诉我她在哪儿，总可以吧？”
“规矩不可破。”卞容屿的拒绝毫无转圜余地，语气甚至带着一丝公事公办的冷酷，“她若身故，自会有人通知你收尸。”
夏泉站起身，竹椅发出刺耳的吱呀声，“怎么净说这种晦气话！”
她深吸一口气，强迫自己坐回去，待心绪稍平，才继续道：“要不是认识你够久，知道你就这脾气，早把你捆起来揍一顿了。还有，不是说遴选神侍么？眼下解药风波都差不多过去了，怎么主教那边还没动静，把我调走？”
卞容屿：“我还在尽力周旋。”他望着水面，“自万俟河归来，君上对月勾教的戒心日重，正着手安排亲信往主教身边安插。此事变数多了。”
夏泉嘴唇动了动，想问陆冀的事，终究还是咽了回去。
“之前试图联络孟梧的，是吹纸本人，对孟梧，你怎么想的？”
卞容屿的目光专注于浮漂，没有回答。夏泉长久地注视着他，而他长久地凝望着脚下流逝的河水，一种诡异的沉默在两人之间蔓延。
“不说算了。”
卞容屿像是在权衡字句，“我斟酌了很久。直到此刻，也未能真正决断。”
夏泉挑眉：“你向来冷静理智，怎么偏偏在这件事上犹豫？”
“她和赵衍之一样，本不该属于我们的世界。我不愿见她背负过于沉重的东西，却也担心会让她失去庇护，更易折损。”
夏泉低低笑出了声。“这话按理不该从我嘴里说出来才更合适么？你和她说过几句话？是朋友，还是家人？”
卞容屿：“我只不过，无时无刻不在为衍之的死哀痛、懊悔。因为他，我才明白，有时自以为是的放任，恰恰是最致命的错误。”
“他是圆满的。”夏泉纠正他。
卞容屿将鱼竿放在地上，转过身，正对着夏泉。
“她是长公主的女儿。平绘公主死后，那些人的目光，都会聚焦在她身上。”
“你动过除掉她的念头？”
“孟梧并未明确拒绝他们的招揽。”
“你也说过，两边或许在做目的相同的事，只是方法不同。”
“我也说过，有时毫厘之差，便是水火不容。”卞容屿的声音沉静而笃定，“道路一旦分岔，便是你死我活。”
“终究还是同样的选择。”夏泉反倒放松下来，甚至微微笑了笑，转头望向远处苍翠的山峦与粼粼的水光，“让她自己选吧。走哪条路，过什么样的人生。无论结果如何，像赵衍之那样，生也好，死也罢，求仁得仁，便是圆满。”
卞容屿站起身。山风拂动他的衣袂，他看着夏泉，目光仿佛能穿透一切表象，直抵人心最脆弱处：“一旦她真的出事，你就会知道，什么是日夜纠缠、永无止息的心魔。”