日本军在向南进军，本地的军队被打散了，但没有被歼灭。

刘珉之的运气很好，他找到了小股残存的部队军，因刘琼越这层关系，顺利得到接见。

“我可以送您去漳县，漳县之前被日军占领，又被我军夺回，现在还有小队人马驻守。但是我们接到命令，马上就要撤退。保险起见，您最好和我们一起走。”

“这么快就撤退？”刘珉之急道，“不该派人来支援？”

长官沉默：“刘先生，您没有见过战场，这里守不住的。”

漳县已变了个样子。

住户没了大半，街上不见行人，房屋破败，门户大开，一片狼藉景象。

刘珉之越走越心惊，到最后越跑越快，准备气喘吁吁停在刘府门前。

他心死了大半，门匾都已摘了，定是被洗劫过了。

“娘！”

刘珉之跑进去，一间屋一间屋地找。

残渣、废墟，损毁的军装。

一直走到最后边的柴房，刘珉之双腿发软，跪坐在地上。

尸体，门房的尸体。

是了，这位门房早年鳏寡，无家可回，只能躲在这里，然后就被……

刘珉之不敢细想他遭遇了什么，脏器一阵翻涌，哗啦啦吐出一股酸水。

他合上对方的眼睛，疲惫地起身往外走，心里却有些卑劣的庆幸。

只有这一具尸体，那其他人还有生还的可能。

他去邻居家问门，是空的。

连问了一条街坊，只得到两句怯怯的我不知道。

刘珉之四下茫然。

一个黑黝黝的汉子扛着一袋子红薯，难得在街上见着个人，刘珉之眼前一亮。

“大哥！”

那汉子浑身一抖，肩上的土豆哗啦啦掉在地上。

“别杀我！别杀我！”

刘珉之蹲在地上帮他捡土豆：“大哥，你这是要去哪？”

那汉子松了口气，和刘珉之一块儿捡。

“俺想回乡下避难，晓不得能躲过去不。”

刘珉之沉默了一会儿：“大哥，你知道刘府的人怎么样了吗？”

“刘府？他们家的米都被抢完了。”

意料之中的事。

“人呢？”

“这我就不知道了，刘部长应该都接走了吧。”

刘珉之心如死灰，正想离开看看能不能找到几个熟人，又听那汉子如释重负道：“还好没糟蹋这兜子粮食，这都是自家种的好东西咧，留着给齐神父的。”

“老齐？”

“是咧，”那汉子唏嘘道，“多亏了齐神父，那可真是外国来的土地爷，救了咱多少人。”

刘珉之眼前一亮，一路跑到漳县的教堂。

总是冷清的教堂如今却反常地拥挤起来。

鳏寡独孤，老幼妇孺，怯怯懦懦地缩在一起，他们的神色都带着惊恐和悲怆，刘珉之不敢想他们究竟经历了很多。

刘珉之一个一个穿过他们，一个一个看清他们的脸。

没有，没有。

他气喘吁吁的，身体的最后一丝力气在被一点点抽空。

终于，他失去能量，再也支撑不住自己。

他跌倒在地，看到黑色的裙摆。

“吃。”

玛丽女士拿着木盆在分发食物。

刘珉之接过面前的水煮土豆，麻木地咬了一口，接着，他三两下将土豆全部吃完。

真是奇怪，明明以为自己悲怆到极点，但他却很快就恢复了力气。仅仅只需要一个土豆，他就能撇开沉重的感情负担，重新运作大脑，思考起之后的道路来。

他得去找钱管家，找刘家的几个世交，还要找到大哥的部下，运气好的话，大哥或许已将家里安排好了。

对。

刘珉之恢复了神志。

说不定呢。

眼前出现熟悉的黑袍，一个宽胖的肚子，赘皮的脖颈，糙红的脸。

“老齐！”

刘珉之扑上去拥抱他，重重拍拍他的肩膀。

他们又来到那个熟悉的小房间，已没有茶叶了，连碴子也没有了。只得了两杯煮土豆剩的水，刘珉之握在手里，里头飘着碎皮和碎土，尚有两分残温。

“老齐。你救了这么多人，你死后会上天堂。”

老齐咧咧嘴，露出个勉强算笑的笑。在这个时间段上，个人的喜乐实在显得太小，战争的阴霾压抑了一切。

“刘部长走的很匆忙，他是往前线走的，”老齐直接说重点，“剩下的人来不及跑，就是一瞬间的事儿，漳县失守。然后……他们就杀人，杀了很多人。”

刘珉之的血又冷了。

“我母亲……她……还有……”

“当时，我去刘府接她。”

刘珉之眼前一亮：“你找到她了？”

老齐摇摇头，但马上道：“邻居说你妻子把她带走了。”

刘珉之一愣：“桂英？”

老齐笑着点头：“她把你母亲接到了乡下。”

刘珉之一阵狂喜，几乎虚脱在床上。

日本人急于行军，没有时间扫荡乡下。太好了，太好了，一定都活下来了！一定都活下来了！