“咚咚。”

“咚咚。”

刘珉之轻声道：“是我。”

门开了，王桂英半张脸藏在门后，做贼似的将他让进屋，又马上关上门。

“你没事吧？”

王桂英抬起他的胳膊转前转后，仔细检查。

“没事。”

“怎么出去那么久？”

“跑去边界买米了，人实在太多了。”

刘珉之放下半袋米，拆开一看，灰白色的米粒，还混着棕色的麦皮。

他尴尬地笑笑，王桂英也笑了。

“吃些糠不碍事的。”

刘珉之将路上卖的饼和水掏出来，还有些热气，和王桂英抓紧分着吃了。

“我下午去找张老板，看能不能找到。还有沈大哥，他们也在上海，说不定能碰见。”

王桂英乖乖点头，又道：“大哥他，不是也在上海么？”

“是啊，”刘珉之叹了口气，“大哥在打战，也不知该怎么联系他。”

“还有，还有既白。”

刘既白，刘琼越早年结婚生下的独子，也是刘家目前的独苗。他年纪轻轻就在上海读书，已和刘珉之几年未见面了。

“既白现在，应该是12岁。”刘珉之不太确定。

“都13岁了，他是年头的生日，”王桂英道，“我还没见过他呢，就见过他的照片，和你长的很像。”

刘珉之笑了：“他才多大？哪能看出来像。”

“就是很像，和你的照片一模一样，都是瘦高个儿。连爹也说，比起大哥，他更加像你。”

提起刘伯参，刘珉之声音软和下来。

“那爹肯定不开心。”

“为什么？”

“我小时候身体弱，不像大哥身板硬朗。”

王桂英想了想，“好像娘是说过，你小时候经常生病，很让他们操心，还说你小时候被狗吓着都能生病。”

刘珉之来了精神，像回到从前无忧无虑的日子。

“他们当爹妈的，怎么尽在媳妇面前说我的糗事？”

“不是的，”王桂英没听出他调笑的口吻，认真解释道，“他们是想让我多知道你的事，好和你好好过日子。”

刘珉之沉默了，握住她的手。

到底，他还是没忍住窥探过去的欲望。

“爹娘还说过什么吗？”

王桂英又断断续续讲了些闲话，突然道：“其实爹和娘很后悔让你出国。”

刘珉之一愣：“为什么？”

“说你小时候太让人操心，长大后又太不让人操心。不让人操心的孩子是不愿意回家的。”

刘珉之胸口钝钝的疼，他敢出国，敢去山西，又敢抛下一切来上海，都是因为有漳县的祖产在支持他。

他一直是个不懂事的孩子罢了。

他手上热乎乎的，是王桂英的手握住了他。王桂英的身体像一个小火炉，总是冒着热乎气儿。这体质在冬天很抗冻，在夏天却遭殃。现在八月份，还是盛夏，屋子里又没有窗户通气，她肯定热坏了。

“我一会儿出门，你要是无聊可以下楼走走，但是千万不要走远。”

王桂英眼睛一亮：“真的？我可以出门了？”

刘珉之笑着点头，又从怀里掏出银元：“我才去银行取了钱，这些给你放着。”

王桂英一看全是银元，忙道：“我用不了这么多。”

“收着吧，租界里头东西可贵了。”

下午太阳收敛了一些，刘珉之出去找人。张老板只给过他一个模糊的地址，他照着问路，来到一处宽阔的大街，两边都是砖石的洋楼，路上还有警察巡逻。

他找人问张老板的住所，却一无所获。

沈承枢就更不用说了，找都不知道该去哪找。有关他的消息只剩一个名字，沈家的工厂在山西还算知名，在上海可没人听过。

租界地盘不小，刘珉之绕了一圈，天便黑了。

他疲惫地往回走，路上买了两碗面，想着一会儿有人和他一起吃面，身上的疲惫似乎变轻一些。

因门房害怕失火，楼道里不许点蜡烛，刘珉之抹黑上了楼，门上却挂着一柄铜锁。

这是门房给每间屋子配的锁，他和王桂英各有一把钥匙。

刘珉之皱着眉头将门开了，屋里干干净净，床上放着他们的包裹和手提箱，桌上是两份白饭，还有一叠小菜。刘珉之摸摸碗，已凉透了。

“桂英。”

他冲外头叫了一声，没人应。

“桂英。”

他加大声音，被隔壁的邻居训斥几句，依旧没人应声。

他慌了，急匆匆地蹬下楼梯，在院子喊：“桂英！”

没人回答，门房扇着扇子出来，呵斥他不讲公德，刘珉之充耳不闻：“你看见我妻子了吗？”

“那么大个活人有手有脚，我怎么看啊。”

刘珉之失魂落魄，边跑边喊她的名字。