“是符箓课。”孟小鱼补充道，她觉得有必要解释一下这个甲下是怎么来的，免得爸爸期望太高：“白鹿真人说我的符灵气路径是通的，虽然——虽然长得像一只乌龟。”
“乌龟？”爸爸又看了一眼符纸，这一次他仔细地辨认了一下上面的图案，然后“噗”地笑出了声：“还真是。这是乌龟的壳？这是腿？这条长尾巴是——？”
“打喷嚏画出来的。”孟小鱼老老实实地交代。
爸爸笑得更大声了，笑声在客厅里回荡，把厨房里的妈妈都引了出来。妈妈手里还拿着锅铲，围裙上沾着油渍，探出头来看了一眼：“什么事这么高兴？”
“你过来看看。”爸爸朝她招手。
妈妈走过来，低头看了一眼茶几上的符纸。她比爸爸细心，看的时间更长，把符纸举起来对着灯光看了看，又用指尖感受了一下上面残留的灵气——虽然已经过了一个下午，但符纸上还有一丝微弱的灵气波动，像一颗快要熄灭的炭火还在散发着余温。
“甲下？”妈妈的声音提高了半个调，眼睛亮了起来：“真的是甲下？”
“白鹿真人亲手盖的章。”孟小鱼说，语气里带着一丝她自己都没察觉到的得意。
妈妈把锅铲往爸爸手里一塞——爸爸手忙脚乱地接住，差点没拿稳——然后蹲下来，双手捧着孟小鱼的脸，在她额头上亲了一口。
“好孩子！”妈妈说，声音有一点哑：“好孩子。”
孟小鱼被妈妈亲得有点不好意思，缩了缩脖子，但心里像被灌了一杯热茶，暖暖的，从胃一直暖到了指尖。她已经很久没有看到妈妈这样的表情了——不是因为妈妈不爱她，而是因为平时能让她高兴的事情太少了。考试成绩一般，符箓作业一般，修为进度一般，所有的一切都是“一般”，像一杯温吞水，不烫也不凉，但也没有什么值得喝彩的地方。今天终于有一件事情是不一般的了——哪怕是因为一只乌龟。
“来，让爸爸好好看看。”爸爸把锅铲放到茶几上——锅铲上的油在茶几面上留下了一个圆圆的印子——拿起符纸，翻来覆去地看了好几遍，像是在看一件稀世珍宝。“你看这个灵气走向，”他用手指点着符纸上的纹路，对妈妈说，“从符头进来，绕着这个圆形区域转了三圈，然后分四条支脉流向符脚，最后从这条尾巴导出。白鹿真人说了，这是防御型的符箓，能形成一个护罩。”
“真的？”妈妈惊讶地看着符纸，“能挡住什么？”
“大概一颗花生米大小的火球。”孟小鱼老实地说。
妈妈愣了一下，然后笑了：“花生米大小的火球也是火球。总比什么都挡不住强。”
“白鹿真人还说……”孟小鱼补充道，她觉得既然要炫耀就炫耀全套：“那条尾巴是整道符最精妙的部分，它把多余的灵气导出体外，避免了符纸自燃。很多学了十年的符箓师都做不到这一点。”
这句话的效果比她预想的还要好。爸爸和妈妈对视了一眼，两个人的眼睛里都闪烁着某种亮晶晶的东西——不是眼泪，是比眼泪更明亮的、更持久的东西，像是两颗被擦亮的星星。
“十年！”爸爸喃喃地重复了一遍：“学了十年的人都做不到的事，我闺女在三年级就做到了。”
“是因为打喷嚏。”孟小鱼再次强调。她不想让爸爸妈妈误会她是什么符箓天才——她知道自己不是。她只是一个在符箓课上打瞌睡、打了个喷嚏、不小心画出了一只乌龟的普通小学生。如果她没有打那个喷嚏，那道符就会和其他所有的符一样，歪歪扭扭的、灵气不通的、最后被白鹿真人叹着气打一个“丙”字的普通作业。
“打喷嚏也是本事！”爸爸一本正经地说：“你让胡三虎打个喷嚏画只乌龟试试？他打十个喷嚏也画不出来。”
孟小鱼想了想胡三虎打十个喷嚏的样子，忍不住笑了。
“奖励……”爸爸忽然想起什么似的，拍了拍大腿：“必须奖励。甲下的作业，怎么能没有奖励？你说，想要什么？”
孟小鱼张了张嘴，第一个念头是那只五十块灵石的小灵猫，但话到嘴边又咽了回去。五十块灵石太多了，她知道家里的情况——爸爸在丹药铺一个月才挣三百块灵石，妈妈在一家二手灵衣店帮人缝补衣服，一个月挣一百五十块，加上她的学费、符纸费、食堂费，每个月能剩下的灵石屈指可数。她不能要那么贵的东西。
她想了想，说：“我想要一支新的符笔。”
“什么样的？”妈妈问。
“灵宝街上‘笔韵斋’里有一支，淡青色的竹杆，上面刻着兰花，八块灵石。”
“八块灵石。”爸爸点了点头，从口袋里掏出钱包——一个磨得边角都起毛了的黑色皮夹子——打开来，从里面抽出一张十块灵石的纸币，递给她：“拿去买，剩下的两块买点自己喜欢的东西。”
剩下两块，可以喝八杯天香奶茶了，那味道直冲灵魂，感觉马上就能筑基一样。
孟小鱼接过那张纸币，心里已经安排好了，买完笔就买一杯天香奶茶，剩下的存起来。
纸币是淡绿色的，上面印着一个仙人的头像和“十”的字样，纸张很新，折痕清晰，带着一股油墨的味道。她把纸币握在手心里，纸币被她的体温捂热了，变得柔软了一些。她想说“谢谢爸爸”，但喉咙有点紧，声音卡在了半路上，只挤出来一个含含糊糊的“嗯”。
“行了行了，”妈妈站起来，拿起茶几上的锅铲，朝厨房走去：“饭好了，先吃饭。吃完饭再做作业。”
“作业”这个词像一块小石头，“咚”地一声掉进了孟小鱼心里那杯温暖的茶水里，荡开了一圈不那么愉快的涟漪。作业。对了。作业。