孟小鱼是在一阵心悸中醒来的。

窗外的天还没亮，宿舍里暗沉沉的，只有何荷花那边传来均匀的呼吸声。她躺在床上，盯着天花板，心脏跳得又快又重，像有人在她的胸腔里擂鼓。她梦见了一个女孩。那个女孩坐在一间明亮的、白色的、堆满了试卷的教室里，面前摊着一张数学试卷，试卷上密密麻麻地写满了数字和公式。女孩的头发乱糟糟的，眼睛下面有深深的黑眼圈，手指上缠着创可贴——中指侧面那个位置，握笔握出来的茧子磨破了，又结痂，结痂了又磨破。

女孩在写一道导数大题。她的笔尖在纸上沙沙地响，写得很快，但写到一半忽然停下来了。她抬起头，看着黑板。黑板上用红色粉笔写了一行字——距离高考还有一百五十天。

一百五十天。孟小鱼在心里默念这个数字，念完之后，她忽然意识到一件事——她不知道一百五十天是多长。她在这个世界待了快十年了，上辈子的时间概念已经模糊了，像一幅被水浸泡过的水墨画，颜色还在，但线条已经洇开了。但她记得那个女孩。那个女孩就是她自己。上一世的她自己。

女孩写完了那道导数大题，把笔放下，靠在椅背上，长长地呼出了一口气。然后她趴在桌上，把脸埋进胳膊肘里，闭上了眼睛。她太累了。累到连吃饭的力气都没有，累到连走路都觉得腿不是自己的，累到闭上眼睛的瞬间就睡着了。

她再也没有醒来。

孟小鱼从梦里醒来的那一刻，浑身冰凉。不是因为害怕，而是因为她忽然想通了一件事——上一世的她，死在高三的教室里。趴在课桌上，睡着了，再也没有醒来。然后她在这个世界出生了，变成了孟小鱼，变成了青云小学三年级的、成绩中等的、上课睡觉的、下课走神的、被老师点名回答问题都会脸红半天的普通学生。她从一具疲惫的、被试卷压垮的躯壳里，投胎到了一个全新的、空白的、什么都没有的世界里。

她本可以做一个普通人。她本可以像这个世界的绝大多数人一样，每天上学、放学、吃饭、睡觉、修炼、突破、长大、变老、死去。她本可以不用再写那些无穷无尽的试卷，不用再背那些永远背不完的古诗文，不用再做那些怎么做都做不对的数学题。但她没有。她不知道为什么，从三年级开始，从那个体修课的下午开始，从她趴在课桌上做了一个梦、梦见自己变成了一条鱼开始，她就开始拼命了。拼命地修炼，拼命地画符，拼命地学习，拼命地突破，拼命地参加比赛，拼命地进入总校，拼命地挤进全国大赛的种子集训队。

她把自己活成了上一世的样子——拼命写作业，拼命考试，拼命往上爬，拼命证明自己不是“中等”的、“普通”的、“一般”的那个。她把自己活成了一个被卷进漩涡里的人，拼命地游，拼命地挣扎，拼命地往上游，但她不知道漩涡的中心是什么，不知道自己在游向哪里，不知道自己为什么要游。

她躺在床上，盯着天花板，脑子里乱成了一锅粥。何荷花的呼吸声从旁边的床上传来，均匀的，安稳的，像一首不会停的催眠曲。孟小鱼翻了个身，把手伸到枕头下面，摸了摸那支玄龟笔。笔杆是凉的，沉甸甸的，像一块被时间压扁了的石头。她忽然想到一个问题——她在梦里遇见的那只龟，到底是谁？那只在湖底沉睡的、在海上吞噬月光的、在星空中漂浮的龟，是真的存在，还是她的幻觉？那些符箓——月龟符、龟息符、瞒天符、欺天符——是她自己画出来的，还是那只龟借着她的手画出来的？她的天赋，是她的，还是那只龟给她的？她是谁？她还是她自己吗？

她握着玄龟笔，睁着眼睛，一直到天亮。