药油上完了，姜窈将瓶塞拧紧，搁在一旁的矮几上，又取了块干净的布巾，替他擦去肩头多余的药渍。
“好了。”她低声道，将布巾叠好，便要起身，“阿砚，你早些歇息，明日醒了，便什么都过去了。”
话音刚落，一只手从身后伸过来，轻轻环住了她的腰。
那力道极轻，像是怕冒犯了她，又像是怕她走掉。
少年温热的额头抵在她后腰上，隔着一层薄薄的衣衫，那温度却几乎要烫进皮肉里。
“嫂嫂，”沈砚的声音闷闷的，从身后传来，带着一丝强压着的颤意，“嫂嫂……能多陪我一会么？”
姜窈身子一僵，下意识便要挣脱，却听见他几乎是破碎地低语了一句：
“我一合眼，便看见那人的脸，那血溅在我手上，还是热的。嫂嫂，我……我害怕……”
他的肩膀几不可察地塌下一点弧度，姜窈心中酸软。
今夜他为她第一次杀人，心里不知该多害怕惶恐，方才的平静怕是强装出来安抚她的。
“阿砚，都过去了。”她柔声安慰，手下轻轻抚上他的背，“有嫂嫂在，嫂嫂会一直陪着你。”
沈砚似乎被她的话安抚了，紧绷的肩背线条柔和了些许。
过了一会儿，他又低声开口，带着小心翼翼的试探：
“嫂嫂，如果有一日，你发现我骗了你。或者我为了活下去，要一直杀人，手中沾满血腥，变成一个很坏很坏的人……”
“嫂嫂，到那时，你还会要我吗？”
姜窈低下头，看着他那双不安的眼睛，替他理了理额前被冷汗打湿的碎发：“阿砚，不管你变成什么样子，嫂嫂都要你。”
她的声音很轻，却坚定得没有一丝犹疑。
“嫂嫂相信，你做任何事情都有自己的理由，嫂嫂不会觉得你很坏，嫂嫂只恨自己没用，不能替你分担，什么都要你挡在前头。”
她的怀抱是那样温暖而柔软，带着淡淡的皂角香，沈砚将脸埋在她肩窝里，没有再说话。
可这片温暖还是离他而去。
半夜囡囡不见母亲，急的直哭，姜窈只能起身过去，沈砚闭着眼睛，但动静却一丝不落的落尽他耳朵里。
她走得很快，裙摆擦过门槛，脚步声匆匆远去，不一会里屋里响起她低低的哼唱声，是哄囡囡入睡时常唱的那支小调。
沈砚坐了起来。
月光从半掩的窗户里漏进来，清清冷冷的，落在他只着单衣的肩背上，也落在方才她睡过的一侧小几上。
他盯着那张空荡荡的地方，看了很久。
总有人比他重要。
倘若没有囡囡就好了。
没有囡囡，他便是她在这世上唯一的牵挂，她会陪他整整一夜，直到天光大亮，而不是像现在这样，撇下自己。
沈砚垂下眼，月光在他浓密的睫羽下投出一小片阴影。
可偏偏他不能杀掉囡囡。
那是嫂嫂的女儿，他见过囡囡生病时，嫂嫂不眠不休地守在床边，整整三日不曾合眼。
他见过她教囡囡学走路，弯着腰，张开双臂，亦步亦趋地跟在身后，仿佛护住的是世上最珍贵的宝物。
沈砚闭了闭眼睛，强行将心中的暴戾压下去。
今日，他又骗了嫂嫂。
他根本不怕杀人。
相反，看着那贼人眼中翻起的惊骇与恐惧，他的四肢百骸甚至漫上几乎令人战栗的快意。
生杀予夺，一念之间。
这感觉实在令人着迷。
沈砚垂下眼，看着自己掌心那道尚未洗净的血痕，在灯下泛着暗沉的褐色。
可他也知道，仅仅有杀人的本事，还远远不够。
乱世之中，男子尚且朝不保夕，女子便更是命如浮萍。
逃难路上，他见过太多被乱兵拖进巷子的年轻妇人，城破时被绑在马后赤裸狂奔的富家小姐。
她们被流寇按在泥地里轮番糟蹋，事后连一张草席都无人肯盖，生前无论高低贵贱，死了也不过是路边一具无名尸首，连个收尸的人都没有。
他不会让嫂嫂变成那样。
所以，他要权。
他见识过权势的厉害。
那日的地痞流氓不过是仗着身后有个做姐夫的捕头，便敢在当街强抢，为所欲为。
顾怀璋是世家大族子弟，一块腰牌便可能让那地痞俯首称臣。
更别说定国公、西南王这种权势滔天的人物，他们只消一句话，便能叫一座城化为焦土，叫数万生灵碾作齑粉。
这便是权势。
杀人不见血，灭门不闻声。
而上天有眼，恰巧给了他这个机会！
沈砚将那张染血的纸条在灯下展开，目光扫过上面潦草却锋利的字迹，唇角缓缓勾起一丝极冷的弧度。
信纸重新叠好，凑到灯前引燃。
火舌舔舐着纸边，在他的瞳仁里跳跃不定，衬得那张俊美的脸忽明忽暗。
嫂嫂，再等等。
等他将外头的一切都料理干净，到那时候，天下之大，便再没有什么能将他们分开了。
*
这一日，天气阴沉得厉害，铅灰色的云层压得极低，像是随时要落下雨来。
姜窈正在院子里晾衣裳，便听见院门外传来一阵杂沓的脚步声。
紧接着便是“砰砰砰”的砸门声，粗鲁而无礼，惊得树上的雀儿扑棱棱飞了个干净。
她开了门，便看见久不曾露面的族长领着一群人站在外头，乌压压一片，将狭小的院门堵得严严实实。
为首的是族长和她的三叔沈守业，后头跟着几个族中的长辈，再往后，是几个膀大腰圆的闲汉，抱着胳膊，斜着眼打量她身后那几间瓦房。
姜窈见他们来势汹汹，心里一沉，面上却不敢怠慢，将人让进院子里，又去灶房烧水。
族长沈长贵摆摆手，说不必忙活，开门见山。
“明轩去了也有些时日了，你们孤儿寡母的，守着这几间屋子和几亩田，到底不是个长久法子。”
“族里的意思是，这屋和田，先收回族中，替你打理着，阿窈你看如何？”