午后阳光正好，暖洋洋地铺洒在绿油油的菜畦上，风卷着泥土的清香掠过菜叶，响起细碎又治愈的沙沙声。

林晚星蹲在集体菜地里，指尖沾着湿泥，麻利掐掉菜苗枯叶、捋顺被风刮歪的枝蔓，连藏在根须里的杂草都连根拔净。她手边搁着磨旧的小本子，上面密密麻麻记着周伯教的种菜口诀，铅笔字写得刚劲有力。

“娃，歇口气。”老农周伯扛着锄头快步走来，往她手里塞了个裹着粗布的烤红薯，热气瞬间焐热晚星的掌心，“别硬撑，累垮了反倒耽误活，身子是本钱。”

林晚星连忙起身道谢，掰下一小块红薯塞进嘴里，甜香驱散了连日的疲惫，又把剩下的大半块推回周伯手里：“您吃，我带干粮了，干完这片西边的苗，下午就能浇完水。”自从村支书□□把集体菜地托付给她，这份活就成了她的救命底气——从前被张浩宠得十指不沾阳春水，直到果园被毁、积蓄被卷、名声尽毁，她才彻底清醒：这世上唯有靠自己，才能站得稳、活得正。

周伯蹲在田埂上，指着菜苗细细叮嘱：“这苗根浅，浇水要慢浇、轻浇，别冲散根系，过几天我教你认病虫害，以后种果树全用得上。”林晚星赶紧翻开小本子低头记录，笔尖划过纸页的速度飞快，眼神里藏着重建果园、讨回公道的狠劲。

两人话音刚落，一阵尖锐的高跟鞋磕打田埂声，由远及近砸过来，硬生生打破田间的安稳。林晚星抬眼，脸色瞬间沉了下来——李倩倩穿着鲜亮衣裙，妆容精致却满脸傲气，，身后跟着两个爱嚼舌根的同村姑娘，三人昂着头、撇着嘴，一副趾高气扬的模样，径直堵在菜地边上，居高临下地盯着晚星的背影。

周伯立刻起身挡在林晚星身前，压低声音叮嘱：“别怕，有我在，她不敢撒野。”林晚星轻轻拉住他的衣袖摇了摇头，眼底没有半分往日的怯懦，只有破釜沉舟的坚定：她早已不是那个只会躲在别人身后哭的软柿子了。

李倩倩抱着胳膊，斜睨着林晚星，嘴角勾起刻薄的笑：“哟，这不是被张浩甩了的林大小姐吗？放着舒坦日子不过，跑来当泥腿子，满身土腥味，不嫌掉价？”

她身后的高马尾姑娘立刻接腔，眼神里满是鄙夷：“就是，以前连锄头都没碰过，现在干这种脏累活，真是越活越窝囊。人家张浩靠着我们倩倩的关系赚得盆满钵满，你倒好，只能在这伺候菜苗，可怜虫。”齐刘海姑娘也跟着嗤笑，故意拔高声调：“我看她是被打击疯了，除了躲在这里装勤快，还能干嘛？名声败坏成那样，谁还敢要她。”

林晚星头也没抬，手上的活计半点没乱，语气平淡却字字掷地有声：“我靠双手干活，不偷不抢、不坑不骗，挣得干净、活得坦荡，比抢别人对象、毁别人生计、背后捅刀的人，体面一百倍。”

这话精准戳中李倩倩的痛处，她脸色瞬间由红转青，上前一步就想推搡林晚星，厉声叫嚣：“你少血口喷人！是你自己没用留不住人，守不住果园，关我屁事！这是村里的集体菜地，凭什么给你一个名声败坏的人打理？简直是糟蹋东西，支书就是瞎了眼才护着你，故意袒护你这个神经病！”

周伯伸手死死拦住她，眉头紧锁厉声呵斥：“李倩倩，这是集体菜地，不是你家后院，再敢动手动脚，我立刻喊支书过来！”李倩倩一把甩开周伯的手，仗着有人撑腰越发嚣张，故意扯着嗓子喊：“大家快来看啊，林晚星不知好歹，我好心劝她，她反倒污蔑我，真是白眼狼！”

附近干活的乡邻、路过的村民闻声围拢过来，三三两两的人群越聚越多，交头接耳的议论声此起彼伏。有人满眼心疼地望着晚星，有人抱着胳膊坐等看戏，还有人对着李倩倩的嚣张模样皱起了眉。

热心的张婶第一个挤到前排，直接挡在林晚星身前，叉腰怒怼：“你别在这里颠倒黑白！谁不知道你是故意来找茬？晚星踏踏实实干活、本本分分做人，哪里招你惹你了？整天到处寻衅挑事、嚼舌根，安的什么坏心思！就知道整天追着欺负人！”

卖菜的王大叔放下担子，皱着眉附和：“做人留一线，别太绝情，晚星已经够难了。”抱着孩子的刘婶也凑到林晚星身边，轻声安抚：“别怕，我们都看着呢，不会让她胡作非为。”乡邻们纷纷站边，指责声全冲着李倩倩而去。

“我说话轮得到你插嘴？”李倩倩见众人偏帮，又气又急，索性破罐子破摔，梗着脖子不服气地反驳，眼神恶狠狠地瞪着晚星：“我就是看不惯她装模作样、假惺惺的样子，看着就碍眼！她就是丧门星！毁了自家果园还不够，还想祸害集体菜地，我这是替大家盯着她！”

林晚星眼神骤然变冷，缓缓放下手里的小锄头，直起身轻轻拍掉手上的泥土，往前半步直面李倩倩，声音清亮掷地有声：“别绕弯子，你到底想干什么？”

“我就找茬了，你能把我怎么样？”李倩倩被她的气势逼得后退半步，恼羞成怒下扬手就去拔身边的菜苗，撒泼大喊：“我今天就毁了这破菜地，看你还怎么装清高！”与此同时，她另一只手偷偷往口袋里摸，攥紧了提前藏好的除草剂。