“对，京城。有些事情要办，可能要去一段时间。”

祁乐安抱着团团，歪着头问：“姐姐要去多久？”

“还不确定，也许回不来了。”阮一宁说，“所以我在想，你们两个——”

她顿了顿，目光在两个孩子脸上来回看了一遍。

“我在京城有几处院子，很安静，也很安全。你们可以先住在那里。等安顿好了，我再想办法打听你们的家人，送你们回去。”

祁与之沉默了。他低下头，看着手里的红绳子，手指无意识地绞着，一圈一圈地绕在指节上。

祁乐安看了看哥哥，又看了看阮一宁，嘴巴扁了扁，但没有哭，只是把团团抱得更紧了一些。

“姐姐，”祁与之忽然抬起头来，那双黑漆漆的眼睛直直地看着她。

“姐姐，”他又喊了一声，声音很轻，但每个字都说得很清楚，“我们家……也在京城。”

阮一宁的目光微微一动。

“我想回去。”祁与之说，顿了顿，又补了一句，“和妹妹一起。”

“哥哥……”祁乐安扯了扯他的袖子，声音里带着一丝不安。

阮一宁沉默了片刻，目光在这张小小的、认真的脸上停留了很久。然后她点了点头。

“好。”她说，“那就一起去京城。”

阮一宁站起身来，走到院子里，仰头看了看天。

京城。

十四年了。

她终于要回去了。

临出发前一晚，阮一宁把所有的行李都收拾妥当了。

东西不多，只装了一些衣物和几本医书，还有些伤药。

做完这些，她直起腰来，走出阳台站着，看着周围一片漆黑，天空没有云，星星倒是不少，密密麻麻地铺满了天幕，像是一把碎银子随手撒出去的。

她深吸了一口气，又缓缓地吐出来。夜风拂过她的面颊，带着泥土和枯草的气息，凉飕飕的，让她纷乱的思绪慢慢沉淀下来。

不管阮家在打什么算盘，她都要回去。

不是为了那门亲事，不是为了什么“老爷夫人”的恩典。她回去，是因为有些事情，该算一算了。十四年的账，一笔一笔地算。

她转过身，走回了屋里。脚步声在空旷的堂屋里轻轻地回响着，不急不缓，每一步都踩得很实。

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与此同时，六百里外的京城，将军府。

书房里的灯一夜未灭。

祁知衍坐在案前，面前摊着几封刚送来的密信。

信纸上的墨迹还是新的，是祁一亲自送进来的，送进来的时候手都在微微发抖——不是因为害怕，是因为激动。

“主子，有消息传来，说在古江镇发现二公子和大小姐的踪迹。”祁一的声音有些激动。

祁知衍的手指猛地收紧，将信纸攥出了一道深深的折痕。

古江镇。在京城以南，快马加鞭的话，也得十天的路程。如果消息属实，如果那两个孩子真的是与之和乐安……

“消息确认了吗？”他的声音听不出什么波澜，但祁一跟了他这么多年，听得出来——那平静底下，是压到极致的、随时可能崩裂的情绪。

“确认了。”

“准备一下。”他站起身来，动作太急，腰侧的伤口又传来一阵刺痛，但他的眉头连皱都没有皱一下，“即刻出发，去古江镇。”

“主子，”祁一犹豫了一下，“您的伤——”

“我说了，即刻出发。”祁知衍的声音冷了几分，带着一种不容置疑的威压

“去备马，点二十个人，轻装简行。天亮之前出城。”

祁一不敢再多言，躬身应了一声“是”，转身出去了。

祁知衍站在案前，低头看着桌上那张舆图。古江镇在京城以南，沿着官道一直走，经过两个驿站，穿过一片丘陵地带，就到了。不算远，但也不近。

他的手指在地图上轻轻点了一下那个位置，然后收回手，从衣襟底下摸出了那只小布老虎。