院子不大，但收拾得干干净净。三间正房，一间灶房，墙角种着一丛翠竹，竹叶青翠欲滴，显然是有人经常浇水的。

堂屋里的桌椅擦得一尘不染，桌上还放着一壶凉茶和几只倒扣的杯子。阮一宁四处看了一圈，心里便明白了——春燕知道她要来，提前把一切都收拾好了。

她没有急着歇下，只是换了身干净衣裳，洗了把脸，便又出了门。

京城最大的药铺叫“济生堂”，坐落在城南最繁华的大街上，三层高的楼面，黑漆金字招牌，隔着半条街都能看见。

门面气派，里面更是宽敞明亮，一进门便能闻到一股浓郁的药草香气，混着檀木柜台和陈年药材的气味，沉沉地铺开来。

阮一宁走进去的时候，柜台上正有几个伙计在抓药，忙忙碌碌的，没有人注意到她。

阮一宁从袖中取出一块令牌，递到他面前。那令牌是铜制的，巴掌大小，正面刻着一个“宁”字。伙计看了一眼，脸色立刻变了，恭恭敬敬地让开道，躬身道：“东家请，掌柜的在楼上。”

阮一宁收起令牌，上了楼。

二楼是济生堂的账房和库房，比一楼安静许多。走廊尽头有一间专门的厢房，门半掩着，里面透出昏黄的灯光。

掌柜的已经得了消息，早早地等在门口，是个五十来岁的瘦削男子，姓吴，穿着一件半旧的青布长衫，面相精明而和气。

他看见阮一宁上来，连忙迎上去，拱手行了一礼。

“东家来了，一路辛苦。”

“吴掌柜客气。”阮一宁微微点头，进了厢房。

厢房不大，但布置得雅致。靠墙是一排书架，上面整齐地码着账本和药典；窗前摆着一张书案，上面有笔墨纸砚；书案对面是一张小桌，配着几把椅子，桌上摆着一套茶具。

阮一宁在书案后坐下来，吴掌柜已经把最近几个月的账本都搬了过来，厚厚一摞，码在她面前。

“这是近半年的账目，东家慢慢看，有什么不明白的尽管问。”吴掌柜说完，便退了出去，轻轻带上了门。

阮一宁翻开账本，一页一页地看了起来。

济生堂是她十五岁那年开的。

她正翻着账本，门被推开了。

一个穿淡绿色衣裳的小姑娘端着托盘走进来，脚步轻快，像一只燕子。她不过十六七岁的年纪，圆脸杏眼，皮肤白净，两颊带着天生的红晕，笑起来的时候露出一对小虎牙。

托盘上放着一碟桂花糕、一碟豌豆黄，还有一壶刚沏好的龙井茶，茶香和糕点甜糯的气息混在一起，在厢房里慢慢地散开。

她把托盘放在小桌上，转身看见阮一宁还埋首在账本里，便走过去，伸手按住了她手里的账本。

“小姐，先歇会儿吧。”

声音清脆，带着一股子娇嗔，和寻常丫鬟对主子的恭敬完全不同。

阮一宁抬起头，看着面前这张圆圆的、笑盈盈的脸，嘴角慢慢地弯了起来。她放下账本，站起身来，走到小桌边坐下。

春燕已经大大咧咧地在她旁边坐了下来——不是站着伺候，而是实实在在地坐在了椅子上。

“春燕，”阮一宁看着她，目光柔和下来，“好久不见。”

春燕给她倒了一杯茶，推到她面前，然后双手托着腮，笑眯眯地看着她，杏眼弯成两道月牙。

“小姐，你可终于来了。我都好久没见到你了。”她的声音里带着一股委屈劲儿，像是在撒娇。

阮一宁伸手摸了摸她的头发，指尖在她的发顶轻轻蹭了蹭。春燕的头发又黑又密，扎成两个双丫髻，摸上去毛茸茸的，像一只小猫。