“嬷嬷，”她说，声音很轻，但她知道赵嬷嬷能听见，“是我，一宁。我来了。不用怕了。”

赵嬷嬷的嘴唇剧烈地颤抖起来。她的喉咙里发出一连串含混不清的气音，像是想说什么，但那些声音堵在嗓子眼里，怎么都冲不出来。她的眼眶红了，浑浊的眼睛里蓄满了泪水，然后那些泪水顺着她瘦削的脸颊淌下来，一滴一滴地落在枕头上。

她在哭。无声地哭。

阮一宁的眼眶也红了，但她没有哭。她只是从袖中取出一方帕子，轻轻地、慢慢地，替赵嬷嬷擦去了脸上的泪痕。

帕子触到那张枯瘦的脸时，赵嬷嬷的身体微微颤了一下，然后慢慢地松了下来，像是一个绷了太久的弦终于被松开了。

那个年轻人——赵嬷嬷的儿子——站在旁边，看着这一幕，再也忍不住了。他背过身去，用袖子捂住了脸，肩膀剧烈地抖动着，但没有发出一点声音。

阮一宁把赵嬷嬷的手轻轻放回被子里，站起身来，转向那个年轻人。她的声音平稳了下来，恢复了她惯常的那种沉静。

“赵嬷嬷这是怎么了？”

年轻人放下袖子，深吸了一口气，努力让自己的声音平稳下来。他的眼睛红红的，鼻头也红了，看起来比方才在门口时更加瘦弱和疲惫。

“阿娘的嗓子……”他的声音哽咽了一下，用力地咽了一口唾沫，才继续说下去，“被人毒哑了。”

阮一宁的手指在袖子里攥紧了，但她的面上没有什么表情，只是安静地听着。

“是那个姓高的女人。”年轻人说这个名字的时候，语气里没有愤怒，只有一种深沉的、压到了极致的恨意——那种恨已经烧了太多年，烧成了灰，灰烬底下是冷的，但冷得让人发抖。“十四年前，沈夫人死后没几天，那个姓高的女人就派了人来抓阿娘。他们把她捆了，关在柴房里，灌了一碗不知道什么东西下去。阿娘的嗓子当场就坏了，肿得说不出话，后来好不容易救回来，也只能断断续续地吐出几个字，说不了完整的话。”

他顿了顿，看了一眼床上的赵嬷嬷，目光里满是心疼。

“阿娘被他们关了三天三夜。第四天夜里，她趁看守的人打瞌睡，从柴房的窗户翻了出来，摔断了腿。她拖着那条断了的腿，爬了整整一夜，爬出了阮府的后门。那时候天快亮了，有一个拉夜香的老汉看见了她，把她送到了城外的破庙里。她在破庙里躺了三天，我……我才找到她。”

他的声音越来越低，低到最后几乎是气声。

“这十四年来，我们东躲西藏，就怕被阮府的人找到了，他们至今还不肯放过我娘。”

阮一宁站在那里，看着他，看着床上的赵嬷嬷，一句话都没有说。

阮一宁深吸了一口气，把那翻涌的、几乎要溢出胸腔的情绪压了回去。

她走到床边，弯下腰，轻轻地拿起了赵嬷嬷的手腕。她的指尖搭上赵嬷嬷的脉搏，闭上了眼睛。脉象细弱无力，尺脉沉迟，寸脉浮而无力——这是气血两亏、脏腑虚损之象。喉咙的伤势已经拖了太久，声带受损严重，但还没有完全坏死，还有救。

腿上的伤是旧伤，骨头没有接好，长歪了，要重新接回来，会很疼，但不是不能治。内伤拖了十四年，五脏六腑都有些衰败的迹象，但只要好好调养，慢慢地补回来，不是没有希望。

她睁开眼睛，把赵嬷嬷的手放回被子里，轻轻地掖了掖被角。然后她站起身来，转向那个年轻人。