后面跟了个眨眼的颜文字。

早春盯着那条消息看了，半晌后，他慢悠悠地打字回复，一个假名一个假名地戳。

〖早春：好的。〗

发出去之后，他又打了一行字，删掉，又打，又删掉。最后发出去的是一句：

〖我们是朋友吗？〗

那边秒回，〖名侦探：当然是朋友了呀～早春君！不然我干嘛邀请你过来玩呢！〗

早春看着那行字，眨了眨眼。

他把手机放回口袋，往侦探社的方向走去。

武装侦探社的办公室还是老样子。

文件堆得乱七八糟，沙发上扔着几件外套，茶几上放着吃了一半的零食袋。

江户川乱步坐在自己的位置上，手里拿着一根棒棒糖，看见早春进来，他扬起手挥了挥。

“哟，早春君！”

早春站在门口，扫了一圈办公室。国木田独步不在，与谢野晶子的医疗室门关着，福泽谕吉的办公桌空着。

“社长今天不在。”江户川乱步像是看穿了他的疑问，“出去办事了。晶子在忙，国木田也出去了。所以今天就我们俩。”

他站起来，走到早春面前，上下打量了一番。

“嗯，气色还行。没缺胳膊少腿的。”

“……嗯。”

“走吧，今天带你去体验一下侦探社的日常。”

早春本以为侦探社的日常是喝茶聊天，结果江户川乱步把他带到了警察局。

“诶——别用那种眼神看我嘛。”江户川乱步走在前面，手里转着贝雷帽，“今天正好有几桩陈年旧案，警察厅那边催了好几次了。我一个人搞定的速度太慢，你来帮忙的话，效率能翻倍。”

早春跟在他身后，走进警察局的办公楼。

走廊里很安静，偶尔有穿着制服的警察路过，看见江户川乱步，都点头打招呼。

“乱步先生，您来了。”

“嗯嗯，今天带了帮手。”

两人被领进一间档案室。房间并不大，四面墙都是铁皮柜子，里面塞满了文件，空气里有股陈旧的纸味，混着灰尘的气息。

一个中年警察抱了一摞档案过来，放在桌上。“乱步先生，这些都是没破的旧案，最早的能追溯到八年前……”

“行了行了，放着吧。”江户川乱步摆摆手，等警察走了，他转头看向早春，“早春君，你负责看，我来推。”

早春看着那摞档案。“……看什么？”

“看你觉得不对劲的地方，你应该直觉很准吧？”江户川乱步拖了把椅子坐下，翘起腿，“开始吧。”

早春在桌子对面坐下，拿起最上面那份档案，翻开。

第一份是五年前的失踪案。一个女人下班后没回家，再也没出现过。笔录上写着丈夫的口供，邻居的证言，还有警方的调查记录。

每一页都很详细，但没什么突破口。

早春一页一页地翻，翻到第三遍的时候，他的手指停在了一个名字上。

“……这个邻居。”他说，“笔录里写了三次，说‘那天晚上没听见任何动静’。但她的房子就在被害人家对面，中间只隔了一条两米宽的巷子。”

江户川乱步接过档案，扫了一眼，笑着说：“有意思。”

接下来的事就不需要早春了。江户川乱步戴上眼镜，翻了一遍档案，然后拿起电话，跟警察说了几句什么。

那边传来一阵忙乱的声音，有人跑出去查东西。

不到半小时，案情就翻了个底。

“那个邻居跟失踪者的丈夫有染。”江户川乱步摘下眼镜，随口说，“丈夫出差是假的，人就在邻居家待着。那天晚上两个人一起动的手，从后院拖出去，埋在老家的宅基地里了。”

早春坐在旁边没说话，听完后他只是觉得那些字在脑子里转了一下，然后又沉了下去。

一上午解决了四起案子。

有抢劫的，有诈骗的，有失踪的，还有一起是保险金杀人的。

早春负责翻档案，找那些让他觉得“不对劲”的细节。江户川乱步负责推理，把那些细节串成一条完整的线。

效率确实高。

警察局的人看他们的眼神，从最开始的好奇变成了敬佩。

午饭时间，江户川乱步带早春去了附近的一家拉面馆。店里人多，两人找了个角落的位置坐下。

“怎么样？侦探社的工作。”江户川乱步一边掰筷子一边问。

“……有意思。”早春老实说。

“对吧？比在Port Mafia天天看人脸色强多了。”

早春没反驳。他低头吃面，热气扑面，模糊了视线。

“你要是想来的话，随时都可以。”江户川乱步说，语气随意但又能听出底下的较真，“社长那边我去说。”

早春抬起头，看着江户川乱步。

“……我是Port Mafia的人。”

“那又怎样？”江户川乱步夹起一块叉烧，吹了吹，“我又没让你叛变。只是说，有空的时候过来帮帮忙，挣点外快也好嘛。”

早春想了想，点头同意了，“好。”

江户川乱步笑了一下，继续吃面。

下午又处理了两起案子。

走出警察局时，天已经快黑了。夕阳把街道染成橘红色，路灯刚开始亮，光线还有点淡。

江户川乱步伸了个懒腰，把贝雷帽扣回头上。“今天辛苦了，早春君。回去好好休息哦。”

“嗯。”

“对了，工资月底结，我会打到你账上的。”

早春张了张嘴，“……还有工资？”

江户川乱步眨了眨眼，“当然！你该不会觉得我们侦探社会压榨免费劳动力吧！”

早春没接话，他站在原地，看着江户川乱步挥了挥手，转身往一个与武装侦探社截然相反的方向走，脚步轻快。

他站了一会儿，然后转身往宿舍的方向走。

路灯一盏接一盏地亮起来，把他的影子在地上拉出一段又一段。

经过河边的时候，早春特意放慢了脚步。

河水在暮色里泛着暗蓝色的光，波光细碎，像揉碎了的银子。河边的草长得有点高，风一吹，沙沙作响。

早春走在堤岸上，脚步不紧不慢。走了几步，他听见身后有轻微的动静。他停下来回头看了一眼，什么都没有。

他继续走，走几步，又停下来。身后几步远的地方，蹲着一只猫。

是一只毛色斑驳的三花猫，尾巴尖是白色的，正深一脚浅一脚地跟在后面。见他停下来，猫也停下来，坐在草地上，仰头看着他。

早春蹲下身，看着那只猫。

猫眨了眨眼，尾巴在身后轻轻扫了一下。

“……你怎么在这里？”